印第安纳波利斯——在周一甘布里奇球馆举行的NBA全明星赛第二节中途，勒布朗·詹姆斯运用左手接住传球，紧接着以其精湛的动作将球轻松越过达米安·利拉德，准确地传递给西部联盟队友保罗·乔治。乔治得球后，迅速运球一次，然后果断地将球猛击向篮筐，球在无人防守的篮筐前短暂盘旋。此时，詹姆斯迅速冲到球场右侧，把握住时机，双手将球投入篮筐。
这是詹姆斯在全明星赛场上创纪录的第20次出场中为数不多的几个精彩瞬间之一。在此次比赛中，他多数时间低调行事，在上半场的14分钟内贡献了8分。然而，在西部以186-211告负的比赛中，詹姆斯的左脚踝受伤，这一伤势困扰了他整个赛季的大部分时间。
然而，在联盟中最年长球员39岁生日六周之后，詹姆斯在NBA季中展示会上成功赢得了首发位置，这无疑再次彰显了他对篮球运动长达一代人的执着。这位NBA历史得分王透露，他从未经历过如此特殊的时刻。追溯至21年前，当他以状元秀身份加盟联盟时，便立志要实现这一成就。
「在投身联盟之初，我并未意识到自己肩负任何特殊使命，」詹姆斯在周一的比赛前表示。「我并未将自己视为迈克尔·乔丹的接班人，或认为自己是下一代篮球巨星。当我加入联盟，我首要考虑的是，‘我需要重新开始。’」
「从高中一年级至四年级，我逐步在校园里树立起自己的声望。当时我还是一个14岁的新生，身高6英尺2英寸，体重180磅。我思考的是，‘如何才能让自己声名鹊起？’在圣文森特-圣玛丽高中，直到我毕业那年，我都是全国最优秀的球员。这与我入选联盟时的初心如出一辙。」
然而，詹姆斯第20次入选全明星赛无疑提醒我们：这位堪称NBA历史上最伟大的球员即将告别赛场。
那么，谁将接替他的地位呢？包括詹姆斯本人在内的多位赛事巨星一致认为，目前尚无明确的人选。
「我不认为你可以简单地推断，‘好吧，这个人就是下一个’，詹姆斯表示。「你必须让它自然地发展，观察会发生什么。然而，在我们联盟中确实有一些非常卓越的球员，如果他们能够将注意力集中在自己期望的领域，他们就能承担起任何挑战。」
这并非亚当·西尔弗首次面临监管继任者的问题。1998年，迈克尔·乔丹在率领芝加哥公牛队完成第二个三连冠后退役，当时担任联盟娱乐部门负责人的西尔弗不得不面对这一挑战。在整个90年代，乔丹引领联盟创下了前所未有的收视率和受欢迎程度，而他的离去无疑给联盟留下了巨大的空白。
「这个问题时常被提及，」萧华在周日的年度全明星新闻发布会上表示。「谁将成为下一个迈克尔·乔丹？
「我记得当时，前NBA总裁大卫·斯特恩（David Stern）曾表示，无论谁在球场上表现出色，他们都应获得认可。这正是联盟竞争的魅力所在。」谈及此，泰瑞斯·哈利伯顿（Tyrese Haliburton）以一种幽默的方式自称「全明星周末舞会之王」，身为家乡印第安纳步行者队的球员，他的观点与之大体相同。
「可能有很多不同的人，」哈利伯顿在周日说道。「我们拭目以待。要想成为联盟的门面，胜利就必须随之而来。无论哪个年轻人承担起责任并继续前进，他很可能就是那个人。」
同样，凯尔特人队边锋杰森·塔图姆也对此表示认同。他说：「我们赢得了总冠军，对此我有话要说。我知道这一点。」没有人比金州勇士队全明星后卫斯蒂芬·库里更了解这一点，他是为数不多的在身材和受欢迎程度上与詹姆斯相媲美的球员之一。
十年前，24岁的库里第一次参加全明星赛，而在他的五个NBA赛季中，仅有一次闯入季后赛。在当时，库里赢得两次MVP奖项、四次总冠军，并在接下来的八个赛季中六次闯入NBA总决赛的想法简直是天方夜谭。
「在这24名球员中，有很多人可供挑选，」库里在周日说道。「你会看到卢卡（东契奇）、安特（爱德华兹）、谢伊（吉尔吉斯-亚历山大），这些人确实正处于巅峰期，他们已经成为全明星和最佳阵容的球员。
「我认为你越了解它的真实性，就像我、勒布朗和[凯文·杜兰特]一样，已经做到了这一点，并试图以我们的方式做到这一点，对于不同的人来说，这可能看起来不同。但联盟的情况相当不错。当谈到年轻人才时，我认为他们理解我们所拥有的平台的重要性。」
然而，所有这些仍然没有回答根本问题。值得注意的是，每当有人被要求给出答案时，他们都会很快说出一系列名字：东契奇、爱德华兹、吉尔吉斯-亚历山大、塔图姆和哈利伯顿都被不同的球员提到了名字。德文·布克和多诺万·米切尔也是如此。
「有大量的年轻天才，」另一位荣誉的竞争者、奥兰多魔术队前锋保罗·班切罗在周六表示。「但是这些老家伙仍然是精英，所以你必须竞争。
「你必须追赶他们才能赶上。但我们的时代最终会到来。」
虽然本周末有很多球员被吹捧为詹姆斯的潜在接班人，但有一个人脱颖而出——无论是字面意义上还是形象上的：身高7英尺4英寸的圣安东尼奥马刺队新秀维克多·文班亚马（Victor Wembanyama）。
「我认为，对他来说，整个职业生涯中最重要的事情就是健康，」扬尼斯·阿德托昆博在周六说道。「因为，如果他健康，他就拥有一切。你知道他将在球场上占据主导地位，因为他无法防守。你无法一对一防守他。我不知道你是否可以二对一或三对一防守他对抗一个。我们试过了，但没能成功。NBA的很多人都试过了，但他们没能成功。
「只要维克多健康，联盟就是他的。勒布朗就是这样。他的职业生涯已接近尾声……但我们现在必须解决这个问题。」
作为一名高中生，詹姆斯登上了【体育画报】的封面，标题是「天选之人」。与此同时，文班亚马在过去几年中一直被评为法国以外的状元秀，联盟在其平台上转播了他上赛季的许多比赛，以期待他的第一个NBA赛季。
而且，就像詹姆斯作为新秀时所展示的那样，文班亚马展现出老将般的沉着——以及他有能力实现自己梦想的自信。这就是为什么当被问及成为NBA的代言人是否是他所设想的事情时，马刺队的天才球员毫不犹豫。
「当然，」文班亚马在周日说道。「这是我多年来一直在努力的事情，因为被贴上联盟面孔之一的标签主要不是篮球，而是你在每个人面前的形象。」
文班亚马本赛季刚刚进入联盟，成为近年来统治这项运动的年轻国际明星中最新的一位。过去五届MVP都是由国际球员获得，这一趋势很可能在本赛季继续下去。
「我想说联盟掌握在出色的手中，」萧华说。「从迈克尔退役到现在，看看进入这个联盟的国际球员的规模。看看全球篮球比赛的数量。
「我再次认为，这些新球员并不是被指定的。他们向世界证明，他们向联盟证明，他们值得被视为与迈克尔、科比、勒布朗和勒布朗这样的球员一样罕见的位置。」
其他的。
「我们就看看吧。」
文班亚马的崛起，标志着国际球员在联盟中的地位进一步提升。在过去的五个赛季中，MVP奖项都被国际球员收入囊中，这一势头看来将在本赛季延续。联盟总裁萧华对此表示：「我认为，联盟的优秀球员们掌握了比赛的主动权。从迈克尔·乔丹退役至今，看看进入这个联盟的国际球员数量，以及全球篮球比赛的规模，这些都足以说明问题。」
萧华接着说：「我再次强调，这些新球员并非被指定的，而是通过自己的努力，向世界，向联盟，证明了他们值得与迈克尔·乔丹、科比·布莱恩特、勒布朗·詹姆斯等篮球巨星并列，处在篮球世界的顶层。」
对于本赛季，萧华表示：「我们就等着看吧，我相信文班亚马等国际球员会带来更多的惊喜。」这也暗示着，国际球员的崛起将进一步推动联盟的全球化进程，也将为球迷们带来更多精彩的比赛。
在文班亚马的带领下，联盟的国际化趋势日益明显。这些新球员的到来，不仅提升了联盟的实力，也为联盟注入了新的活力。他们用实力证明，国际球员在联盟中有一席之地，不再是陪衬。
本赛季，文班亚马等国际球员的表现备受瞩目。他们在球场上的出色发挥，将进一步推动篮球运动在全球的普及，也将为联盟的全球影响力增添新的砝码。篮球，已经成为全球最受欢迎的体育项目之一，国际球员的崛起，功不可没。
总的来说，文班亚马的崛起，是国际球员在联盟中地位提升的缩影。他们用实力征服了球迷，用表现赢得了尊重。在未来的日子里，相信会有更多的国际球员在联盟中崭露头角，为篮球运动的发展做出更大的贡献。就让我们一起期待，这些新星的闪耀，为篮球世界带来更多的精彩吧！
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