【纽约时报】记者Tania Ganguli撰文报道了美国男篮球员勒布朗-詹姆斯逐步成为全球偶像的进程。节选如下：
上个月，勒布朗-詹姆斯在拉斯维加斯内华达大学的一座训练馆里，把自己放进了一个大型按摩浴缸大小的冷浴缸里。
在他12年来首次参加奥运会之前，他刚刚结束了与美国男子篮球队的训练。当冰冷的水开始锻炼他39岁的肌肉时，他想起了自己第一次横渡大西洋的情景。
「一想到要离开这个国家，我就超级害怕，超级害怕。」詹姆斯说。
当时他15岁，和一群来自俄亥俄州的篮球运动员一起去意大利旅行。他们和当地家庭住在一起，并游览了一些地方。他对那些模糊的记忆微微一笑。
他一直犹豫着要不要去，但他的高中教练德鲁-乔伊斯二世在一次采访中回忆说，他告诉詹姆斯，他需要「去看看世界有多大」。
从那以后的几十年里，世界变了，詹姆斯也变了。
在巴黎奥运会上，他在来自世界各地的人们面前和对手比赛，这些人从小就梦想着有一天能亲眼见到他。在詹姆斯效力NBA的二十年里，这项运动在国际上的受欢迎程度呈爆炸式增长。始于迈克尔-乔丹和科比-布莱恩特等名宿的迷恋在詹姆斯时代得到了加强。由于技术的进步和利润丰厚的媒体版权交易，菲律宾、乌干达和巴西等国的青少年可以很容易地观看他的比赛。他的球衣是去年全球最畅销的NBA球衣。
现在，詹姆斯已经不再是那个害怕离开这个国家的少年了，他是篮球的全球大使，他的存在比其他任何事物都更好地推广了这项运动。在全明星阵容中，詹姆斯是毫无疑问的明星。他超凡脱俗的天赋、独特的个人故事和漫长的职业生涯意味着，22年来，世界各地的球迷都在贪婪地消费着有关他的内容。他们中的一些人因为他而热爱这项运动。有些人并不喜欢比赛，他们只是喜欢詹姆斯。
他的影响力有多大？皇家马德里的足球明星维尼修斯-儒尼奥尔在一次采访中说，他在巴西长大的时候并没有关注篮球，但詹姆斯「对我来说有点像超级英雄」，并为他自己的运动成就提供了灵感。
其他明星也有同感。2018年，在斯洛文尼亚长大的卢卡-东契奇在与詹姆斯的第一场比赛结束后，他在湖人的更衣室外等着取回詹姆斯为他签名过的球衣。美国奥运代表团的成员选举他为美国队的男旗手。他们尊敬詹姆斯不仅仅是因为他在球场上的成功，还因为他的漫长生涯、他的慈善事业和他的商业头脑。
詹姆斯并不总是用这些宽泛的术语来思考问题。意大利之行结束后不久，耐克开始向他示好。长期在该公司担任高管的林恩-梅里特立即将詹姆斯视为一种全球现象。作为一个在俄亥俄州阿克伦长大的少年，詹姆斯不希望这成为他关注的焦点。
「如果你在场上把事情做好，那么一切都会自然而然地发生，」他谈到自己当时的心态时说，「我不想成为全球明星。我正在努力成为一名令人难以置信的篮球运动员，以最大的尊重代表我的家人和我的姓氏。耐克要做耐克该做的事。」
梅里特决定让他慢慢接受。詹姆斯在NBA的新秀赛季结束后，他代表美国男篮参加了2004年在雅典举行的夏季奥运会。在奥运会开始之前，这支球队在欧洲各地比赛。当梅里特安排詹姆斯第一次随耐克出国旅行——2005年去东京、北京和香港——时，他不想让詹姆斯背负太多的业务负担。他专注于与球迷的有趣互动：训练营、健康中心、商店参观。
「他不清楚什么是全球偶像。」梅里特说。
在这次旅行中，詹姆斯和他现在的妻子萨瓦娜在中国的长城上散步。球迷们会穿着他高中时的球衣或他当时的NBA球队骑士的球衣出席活动。他们带来了他高中时上过的【体育画报】封面。一些人在多个城市参加活动，彼此只相隔几个小时。
「那是我第一次意识到人们真的在追随我，想要成为我的旅程的一部分。」詹姆斯说。
2016年，他随骑士夺得总冠军后，耐克在中国广州重演了冠军游行。2万余名球迷出席了现场。
