凯尔特人今年的夺冠阵容，比2019的豪华阵容强在哪？是纯实力的差距吗？前绿军成员海沃德一席话，映射出球队折戟沉沙16年才重新夺冠的真谛：牺牲！。
时间拉回2018-19赛季初，曾经的全明星锋线海沃德在因惨烈伤势报销一年后迎来复出，去年因伤缺席季后赛的欧文也在球迷见面会上宣布：他计划在2019年夏天与凯尔特人续约，球迷爆发出阵阵热烈欢呼。
上赛季缺少这两员大将，绿军都能与詹姆斯的骑士在东部决赛鏖战至抢七才遗憾落败，所以当赛季健康的绿军让人充满了期待，但谁知这样的豪华阵容却在东部第二轮被雄鹿4-1绅士横扫。
海沃德在今年的访谈中和乔治谈到了19年失利的原因：球员各怀鬼胎！
「当时的我们有太多私人目的，一起赢得总冠军不是大家最主要的目标。我没怪任何人，因为单纯人性使然」。海沃德承认，自己想要证明大伤之后他仍能打回全明星的水平，而欧文想证明这是他的球队，塔图姆、布朗、斯玛特等天赋新人则想证明属于他们的时代来了。
塔图姆也曾在2021的节目中坦率承认，如果欧文是队里最好的那个球员，那个赛季他想成为队里的第二人！另一方面，他们锋线位置重叠，且都需要有球在手来表现自己时，一个球根本就不够分。
他们为此召开了5次球员会议，讨论大家应该如何做出牺牲从而捏和球队，但每次开完会，这些建议仿佛是左耳朵进右耳朵出，「方法听起来很有道理，但每个人都认为牺牲的那个人不该是自己」
与2019年形成鲜明对比的，就是本赛季开始前，绿军从训练营就把「牺牲」定为了球队贯穿赛季的主题，并且提前给在座的明星球员打了预防针：「我很确定，我们之中将没有人能够在场均得分上达到自己的生涯平均值」，塔图姆说到。
同样在尼克斯、独行侠以及奇才历经沉浮的波尔津吉斯则说：「从来这第一天，我就告诉塔图姆和布朗，我来这是辅佐他们夺冠的！」绿军的老将，07年的探花霍福德，则将首发让给了波尔津吉斯，兢兢业业地从替补席打起。布朗则接受了降低出手次数，进攻端蹲底角以及主防对方攻坚手的角色。
事实上，沉默无言的霍勒迪也同样牺牲巨大，不但场均得分从19.4分下滑到13.1分，场均出手数也仅10.9次，都是新秀年以后的生涯新低，还需要不断做掩护和抢前场板的脏活累活。
还有一组奇葩数据，映射出塔图姆的牺牲，本赛季NBA的常规赛落下帷幕后，在球员场均移速最慢的排行榜上，哈登、塔图姆、詹姆斯、东契奇、戈登位列前5，除却老龄化球员，壮年且攻防一体的塔图姆为何今年上榜，要知道去年他并不在榜上。
原因是为了本赛季绿军的错位防守策略，他更多地在防守端顶到5号位来对抗对方的中锋，使得霍福德和波神避免被对方的挡拆军训，从而能够留在底线发挥协防护框的优势，因此他更多的是移动缓慢的肉搏并失去了很多快攻机会。
这也是为什么当独行侠教练基德在总决赛用出离间计，公开声称布朗是绿军最好的球员时，塔图姆不为所动，其他队友也依次出面辟谣。甚至在最后一场比赛，怀特为了倒地争抢地板球，还磕掉了半颗门牙，「为了夺冠，我愿意把所有的牙都磕掉」这就是怀特的态度。所以绿军阵容的厚度固然是基础，但让他们真正比2019年实现蜕变的，唯「牺牲」二字！
