本文以回忆的形式书写大人与元芳从相遇到合作办案的过程，来梳理神探狄仁杰系列（神探1-3部、神探4，或者叫神断狄仁杰：导演与制片人在制作理念上发生矛盾，张意图增加感情线，钱认为会影响探案剧的本质，于是二人不欢而散，对峙公堂）。
【幽州——突厥来客遇袭】
他们两人原本是毫无关联的两人：一个是甘南道游击将军，奉命迎接突厥使团，却因为使团在甘南道石河川全体遇害，让自己成了天子下诏海内通缉的头号犯人；一个是因为以来俊臣为首的内卫阁领（酷吏）及其爪牙的陷害而卷入杨至柔谋反案被贬官为彭泽县令的「犯官」； 两人的初次见面是在绛帐县驿馆，「大人」奉旨回京调查使团被杀案，深夜，「大人」看着卷宗正自言自语感叹着李元芳的「大胆」，一回头，这个大胆的「通缉犯」已经坐在自己背后了，狄公通过观察和分析，很快就锁定了对方的身份……
狄公正听着他对使团遇害事件的复述，这个时候，从洛阳赶来传旨的千牛卫来了——旨意要狄公立即随前来传旨的千牛卫进京，狄公起身时，看到千牛卫的靴子，便问为首的千牛卫是不是幽州人，千牛卫否认，称自己是山东人，大人闻听此言，心中暗生出一个计划，这也是他们两人第一次合作……
这也是一个让那个在日后与他们有诸多牵扯的组织最后悔的一个决定——让李元芳去找狄仁杰；原本蛇精组织决定将事情在世人眼里变成这个样子：李元芳率歹徒杀掉钦差大臣狄仁杰及护队，其出城时又被仇家杀害……
这个时候，「大人」对元芳显然是不太信任的，
一方面是源于他的「戴罪之身」，又一方面是在夜宿大柳树沟时，元芳深夜小解引起了大人的怀疑，此时，大人倒是更相信自己的「儿子」千牛卫大将军虎敬晖（蝮蛇）……
幽州案情发展顺序：
突厥使团被刺杀→「千牛卫」绛帐县传旨→和亲郡主李青霞「被害」→京城郊外土窑被烧，重要犯人失踪（各条线索指向幽州）→白马寺见驾→代祭北都（掩人耳目，实为幽州大都督）→大柳树借宿（得知朝廷拨款被贪，土地被占，夜晚元芳小解被怀疑）→小连子山救李二（鬼镇、封山）→幽州公堂证人反水→策反县令作证被灭口→（天宝银号）敲山震虎刺史谋反（人皮面具）→平叛乱→库银失踪→二堂密道→解救真刺史方谦（刘金）→意味深长的饭局→刺史原来是要犯→蝮蛇现身（神秘组织初现）→虎头飞鹰（借兵突厥平叛）→探「鬼镇」（失踪乡民回家）→「金木兰」授首，郡主复生→叛军围攻都督府→蝮蛇「反正」救狄公→上结案奏表→越王「叛党」名单被毁→元芳升任千牛卫中郎将
