1935年2月末，邓萍所率红3团不顾连日征战的劳累，奋力向遵义发起攻城战斗。邓萍亲自站在前线，为战士们鼓舞士气：「同志们冲啊！追啊！追到遵义去，活捉王家烈！」
在他的带领下，红3团势如破竹般，一鼓作气占据了遵义新城。
同日，张爱萍陪同邓萍，在老乡的引导下，至遵义老城北门外一处土埂边查看敌情。他们对地形进行了分析，邓萍命令张爱萍派遣一个营的力量，渡河到对面，沿小路接近城墙。
张爱萍立马将任务分派下去，并建议先让侦察排过河去老城前的大桥边警戒，邓萍同意了。
接到任务的3营在侦察排小战士抵达机警迅速抵达指定位置后，也很快顺利摸到城墙下。
但就在此时，用望远镜观察情况的邓萍忽然发现异样，我方战士竟有人在爬城。邓萍当即严肃问张爱萍：「哪个叫他们去爬城的？第一个是谁？」
张爱萍一头雾水回答：「没人叫他们去爬城啊！糟糕！那个爬城的是7连指导员，蔡爱卿，他的胆子最大了，每次作战，都冲在最前面！」
听着张爱萍的话，邓萍不由放下望远镜，身子向前倾，从遮挡物后稍稍露出一丁点。他略显焦急对张爱萍等人道：「你们把任务说清楚了吗？第三营肯定是把任务弄错了！」
此时，天色渐黑，邓萍重新拿起望远镜，观察了一会儿，又下达命令：「让第三营和侦察排在现在的位置不动，今晚就从那里爬城，咱们今晚攻城，你们先遏制住守城敌人，等到咱们主力到了，再发动总攻，一定要赶在明天拂晓前，拿下遵义！」
他的声音甫落，一个年轻的战士便跑来向张爱萍报告：「营长说，是两层城墙，我们三营爬进去一些人，又出来了。」
邓萍问他：「你是谁？」
小战士回说：「我是三营的通讯员。」
邓萍点点头，交代小战士：「让你们营长别把队伍撤回来了，口信一定要带到。」
另外一位长官补充：「今晚准备爬城。」
小战士行了个军礼，就飞奔离开了。
邓萍继续一边观察，一边叮嘱张爱萍：「情况紧急，增援遵义的敌人很可能明天就赶到……」
话未说完，一颗不知道从何处飞来的子弹即击中邓萍的头部，殷红的鲜血瞬间喷到张爱萍的身上，邓萍的身体犹如断了线的风筝一般，轻飘飘倒在张爱萍的右臂中。
在场众人全部大惊失色，张爱萍急忙抱住邓萍，呼唤他的名字，可一切都晚了，只有27岁的红军将领就这样牺牲在攻城之前，永远闭上了他的双眸。
随后，张爱萍致电彭德怀，向其报告邓萍的噩耗，彭德怀气愤到在对面破口大骂许久，最后狠狠摔了电话。
许多年后，有相关人员采访张爱萍，问到这件事。张爱萍的情绪仍然激动不已，直说他很了解彭老总，知道彭老总只在悲愤至极时才会骂人。通过彭老总激烈的反应，能感受到当时他们失去邓萍的悲愤，邓萍不只是出色的红军将领，也是一位正在成长中的极其优秀的栋梁之才啊！
邓萍牺牲后，张爱萍等人将邓萍的遗体暂时安置在某个洼地中。当天夜里，彭德怀赶来前线，为邓萍泪流满面，非常感伤。继而，这位老帅擦干眼泪，几乎如怒吼般，高声对将士们道：「拿下遵义城！为邓同志复仇！」
伴随着一声声「复仇」的附和声，红军战士们个个好似猛虎，冲入遵义老城，赢下这场攻城战！他们用长征以来，红军获得的最大一场胜利，告慰了邓萍烈士的英灵！
参考资料：
【张爱萍上将与邓萍的生死情】
