图1 美海军评估认为，当前的作战体系和模式已不能确保西太平洋。
2024 年 2 月 27 日，美国国会研究处发布了一份和美国海军「分布式海上作战」概念相关的文件，较为全面地阐述了该作战概念。文件指出：「分布式海上作战」是美国海军（包括海军和海军陆战队部队）在作战行动中使用部队打击对手（尤其是中国）的作战概念，因为对手拥有强大的反舰导弹和其他武器探测和攻击美国海军水面舰艇的能力，因此美国海军要对抗中国海上反介入/区域拒止系统的能力，从而使美国海军部队在与中国冲突期间能在中国反介入/区域拒止系统覆盖范围内水域有效行动。该概念公开的指导文件是美国海军作战部【2022年航行计划】，保密版相关文件并未发布。
图2 远程反舰导弹是美国海军在制海作战武器长期停滞之后的「再出发」。
美国国会研究处的文件指出，分布式海上作战有以下特征。一是将海军部队分散到战区内更大的区域，使对手更难发现和瞄准海军部队，同时仍允许海军部队相互支援并集中火力打击对手目标。二是将海军的传感器和武器分散到更广泛的舰船和飞机上，以减少因任何一艘海军舰船或飞机被摧毁而损失的海军传感器和武器的比例（即避免将太多鸡蛋放在一个篮子里）。三是更多地使用射程更远的武器、无人舰艇和无人飞机，以支持前两点。四是 利用弹性通信链路和网络技术，将广泛分散的有人和无人舰船和飞机编织成一支协调的战斗部队，能够抵御和适应敌方对海军通信和网络的攻击。观察家认为，分布式海上作战归结起来是三点：集结和汇聚来自分散部队的火力，使对手的目标锁定和决策复杂化，以及跨平台和跨领域的网络效应。
图3 无人水面作战舰艇，是美国海军在制海权作战能力寻求新的突破。
目前美国海军和分布式海上作战相关的一些采购计划包括以下几个。一是射程更远的武器系统，如「海上攻击战斧」（「战斧」巡航导弹的新型反舰型号）和远程反舰导弹（LRASM）。二是大型无人水面舰艇（LUSV），将配备垂直发射系统，用于储存和发射反舰导弹和其他武器。这可以充当有人驾驶的海军水面作战舰艇的辅助导弹库。三是中型无人水面舰艇（MUSV），将配备雷达或其他传感器。中型无人水面舰艇旨在帮助形成一个分布式传感器网络，为海军行动提供支持。四是轻型补给油船（TAOL），可以提高海军向在更广阔海域以更分散方式执行任务的海军舰艇提供燃料和补给的能力。五是中型登陆舰（LSM），这是远征前进基地作战的核心平台，用于投送陆战队濒海团作战分队。
图4 对美军来说，各军种作战概念的整合也是一个重要的问题。
事实上，美军其它军种也在开发针对未来冲突的作战概念，美国空军是「敏捷作战部署」；美国陆军是「多域作战」，美国海军陆战队是「远征前进基地作战」，这些作战概念有一个共同点：更多地使用无人系统，以及利用通信和网络技术将分散的部队整合成协调一致的作战部队。美国国会研究处认为当下存在一些疑问：分布式海上作战概念的验证达到了怎样的程度，其作战效用如何？分布式海上作战如何与其它军种的作战概念协调起来，实践于联合作战体系？分布式海上作战所需的通信和网络技术有哪些技术挑战和风险？分布式海上作战是否充分考虑了战时网络因敌方攻击而退化的可能性？未来5至10年，海军的远程导弹武器数量能否满足分布式海上作战的需求，其缺口多久可以得到缓解？
