从二战起，各国纷纷使用轻型轮式越野车充当基层分队通用运输平台，最经典的莫过于美国威利斯吉普车、纳粹德国桶车和苏联「嘎斯」67越野车，以形象彪悍、结实耐用、功能众多而著称，从指挥通信、战伤救护、人员运输到机动火力支援，任务可谓「包山包海」，有人干脆称其为「军用皮卡」， 是保持部队机动的重要工具，可迅速将人员、武器输送到位，从而保证作战的胜利。 今天，全球军用越野车市场琳琅满目，其中德国奔驰公司出品的G级越野车及其衍生型号十分亮眼。
装备广泛
说到G级越野车，就不能不提及50年前联邦德国（西德）同伊朗巴列维王国一段恩怨情仇。从19世纪末起，德国资本和工业品便如潮水般涌入刚刚发现石油财富的伊朗，特别是致力「购买现代化」的伊朗最后一个国王礼萨·巴列维，更把「市场换技术」作为繁荣国家的捷径。
礼萨·巴列维
从20世纪60年代中期起，伊朗一方面以低关税进口西德奔驰公司的民用汽车，甚至通过资金入股来影响其销售政策，另一方面要求奔驰方面在塞姆南、设拉子等地建立汽车大修厂和零配件工厂，同时按照伊朗本地需求设计新车型， 其中最经典的莫过于70年代奔驰专为伊朗开发L系列长头卡车，它至今仍活跃于伊朗城乡。
L系列长头卡车
1972年，奔驰高管决心进入方兴未艾的民用越野车领域。1974年，原型车开始野外测试。当时，奔驰公司高层对这一项目能否赢利持怀疑态度， 没想到一向酷爱速度与激情的巴列维国王看上这一型号的巨大潜力 ，提出如果奔驰公司能在越野通过性、安全性和舒适度方面达到伊朗军队的要求，他就会责成军方将其作为步兵、炮兵和装甲兵基层单位的制式越野车，而且一出手就要买两万辆。
兴奋不已的奔驰团队立即对该车进行最严酷的野外测试，测试地点从西德鲁尔工业区的露天煤矿一直延伸到非洲撒哈拉沙漠和北极格陵兰岛。 1975年，该车被正式定名为G型越野车，后来，该车更广为人知的名字是G级（G- class)越野车。
正当奔驰公司完成全部测试项目，准备投产之际，伊朗伊斯兰革命让「两万辆订单」泡汤，但奔驰公司仍决定投产，并在民用越野车市场出售。1979年，G级车族中的首款车型奔驰416开始投产。 1981年，阿根廷陆军率先购买装备，此后G级越野车在国际武器市场上大受欢迎，订单纷至沓来。 海湾战争后，美国的「悍马」军用越野车备受追捧，但「悍马」车却存在车型及油耗过大的缺点。
与此相比，车型较小、越野能力出众的G级越野车就颇受那些规模不大、活动地域以山地较多的武装力量欢迎，连美国海军陆战队就采购了157辆G级290越野车，作为「临时性快速攻击车」装备侦察部队和远征部队， 该车被「海豹」突击队昵称为「黑色沙滩车」 。
法国标致公司和奔驰公司展开合作，将奔驰公司生产的半成品G级越野车运到标致公司，装上该公司的发动机和变速箱，这就是标致P4越野车。1981年，该车正式成为法军制式越野车。1982年马岛战争中，英国陆军缴获一批阿根廷陆军的G级越野车，这批越野车后来长期服役于英国驻德部队。 2003年伊拉克战争后，英国也为其驻伊部队装备一批G级越野车。
值得一提的是，20世纪70年代末，西德国防部在新式军用越野车选型中，选择大众183型越野车，而被一致看好的G级越野车却遭到冷落。然而，在大众183型越野车服役10年后，难以忍受其低劣性能的西德军方将其淘汰，代之以G型越野车，德国军方将其称为「狼」式越野车。 进入21世纪，在G级越野车的基础上，德国还开发出适用于边防部队和特种部队的军用车型。
由于G级越野车的军用基本型和民用型差别不大，这令一些与西方关系不睦的国家也有机会以进口民用车辆名义进口该车，然后提供给军队使用。俄军就装备有G级越野车，朝鲜人民军也装备一定数量的G级越野车。目前，已有约44个国家和地区的武装力量装备了G级越野车及其衍生型号， 与此相对，该车最初的计划客户伊朗军方反而一辆G级越野车都没有装备。
结语
总的来说， 奔驰G级越野车不仅是军用汽车市场的一个标志性产品，也是技术创新和设计哲学的缩影 。它的诞生和发展反映了全球军用越野车的演变，以及如何根据特定国家和军队的需求来定制车辆。G级越野车的广泛使用和其在多个军队中的重要地位，证明了它在现代战争和军事策略中的关键作用。 这款车型的成功故事，不仅展示了奔驰公司的工业实力，也为今后军用车辆的设计和应用提供了重要的参考。
