随着脉动生产线在国内的普及，各型战机的产量较过去有了极大提升。目前，歼20战机的年产量已经突破了50架的大关，歼16和歼10C等先进四代半战机也在有条不紊的生产。海军方面，歼15的生产工作也在如火如荼的进行，歼35战机的相关生产线也在搭建。但是，在五代机这一领域，我们的产能似乎还是不够，尤其是与F-35一年超过130架的产量相比，我们比美国要少了一半多。那么，同为脉动生产线的五代机，为何会有如此差距？这里面的差距究竟表现在哪里？
和中国独自使用的歼20不同，F-35是一款国际联合研发的五代机，其用户目前已经超过了9个，订单总量也早就超过了1000架。对于这些国家来说，目前F-35战机的产量还是不够的，尤其是波兰，日本，以色列和韩国，因为地缘冲突和政治问题，对F-35存在着刚需。但由于美国始终把控着F-35生产线和组装线，使得许多国家无缘在本土开拓相关工业来满足需求。歼20虽然年产量不足F-35，但却是中国空军有意限制产量的前提下作出的调整。
歼20是一款先进五代机，最新的改进版本歼20S甚至扩展出了人工智能（AI）和指挥-控制终端，使得后座飞行员可以从容的指挥无人战斗机进行战斗，也可以指挥编队内的有人战机与其他单位协同。美国空军提出的「忠诚僚机」计划到目前为止还没有实现，但这一架构想法却首先应用在了歼20上。但目前为止，歼20仍旧处于「成熟版本」，离最终版本还有很长的路要走。按照规划，歼20最终版本应该是搭载着涡扇15发动机，具备最少5000千米航程，作战半径不低于2250千米的远程多用途战机。指挥「忠诚僚机」作战时，甚至可以为火箭军的反舰弹道导弹提供目标导引和数据终端的修正，是一款不折不扣的「大杀器」。
但就是性能如此超前的战机，目前仍处于改进的过程中，就像F-35还在修改它的机身强度，扩展功能模块那样。在实际技术未成熟之前，歼20战机很难迎来「下饺子」。据相关报道和文章的解释，中国空军效仿美国空军，战机的生产不再是按量下单，而是以「批次」为单位，每个批次生产结束后进行测试，交付空军使用后，依据飞行员的反馈对战机作出修改。数字图纸的出现方便了这一功能的实现，使得歼20战机每个批次之间的性能差异都是非常大的。由于用户从始至终都只有中国空军，每个批次的数量自然需要控制，因为不确定下一版本的硬件设备是否能和这一版本的兼容，就像歼20最早的量产型使用的是俄制AL-31F发动机，等到最终版本的涡扇15发动机装机使用后，最早版本的战机乃至现今版本的歼20，必然难以和涡扇15相兼容，这或许就是困扰歼20产量的根本原因。
