在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于我国陆军各种装甲车辆发展的故事，例如99系列主战坦克、09系列轮式步兵战车等等。今天，我们聊聊解放军部队的96系列坦克。96系列主战坦克，生产数量超过2500辆，属于解放军陆军装备数量最多的坦克。但是，请注意，96系列坦克属于二代半坦克。今天，我们就聊聊这个问题。
解放军陆军59D式坦克
首先，我们聊聊我国坦克的发展脉络。在很长一段时间内，由于我国坦克装甲工业的水平有限，我国无力依靠自己的力量，发展设计坦克。在五六十年代，我国在苏联T54A型坦克的基础上，进行了仿制、改进，推出了著名的59系列坦克。并且出现了各种改进型，例如59D式坦克。按照国外媒体的报道，59D式坦克在2023年才彻底退役。
在59式坦克之后，我国进一步发展了69系列、79系列坦克，不过，上述坦克的性能有限，装备数量非常少。进入80年代以后，我国与欧美各国进入了关键的蜜月期，我国开始接触一系列的欧美先进技术、理念和武器装备。这一段时间的接触，对我国90年代之后的国防现代化，起到了承前启后的关键作用。在这一段时间内，我国接触到了一系列欧美先进坦克装甲技术。
解放军陆军88系列主战坦克
例如著名的L7型105毫米线膛炮，以及德国部分柴油机技术，我国已经逐步掌握。80年代，我国逐步发展了85式坦克、88式坦克。其中，85式坦克属于外贸型坦克，曾经出口到了巴基斯坦。88式坦克属于标准的第二代坦克，先后出现了88B式、88A式坦克。但是，88系列坦克生不逢时，90年代初期，才逐步装备部队。
在90年代，世界主要陆军强国，已经陆续推出了各种第三代坦克，例如美国的M1系列、英国的挑战者2系列、德国的豹2系列、法国的勒克莱尔系列、俄罗斯的T90和T80等等。88系列坦克与上述坦克相比，已经出现了明显的差距。在这样的情况下，88系列坦克仅仅生产了200多辆。90年代，我国迅速开始了第三代主战坦克的发展工作。
解放军96式坦克基本型
80年代，我国通过罗马尼亚等各种渠道，获得了苏联的T72系列坦克。在我国设计发展第三代坦克的过程中，也借鉴了T72坦克的部分框架理念和成熟设计，例如V字形布局等等。但是，一个要命的问题出现了，第三代坦克采用了一系列新技术、新理念，采购成本肯定不会太低。按照国外媒体的推测，99系列坦克的采购单价，最少需要300万美元以上。
对于90年代末期、21世纪初期的解放军陆军来说，大批量采购99系列坦克，面临很大的经费压力。解放军陆军的规模庞大，总兵力在百万以上。如果全部采购99系列坦克，采购总费用堪称天文数字，陆军的采购经费有限，根本无力全面普及。对于陆军部队来说，迫切需要一种成本比较低、战斗力相对比较高的坦克。
俄罗斯T72坦克生产线
90年代前期，我国开始发展88C式坦克。请注意，96式坦克的初期代号，就是88C式坦克。90年代末期，96式坦克基本定型，开始批量生产，装备解放军陆军部队。其实，96系列坦克、99系列坦克，基本上属于同一时期的装备。公正客观的说，96系列坦克属于二代半坦克，采用了第三代坦克的炮塔，第二代坦克的底盘布局。
因此，96系列坦克拥有火力强、信息化程度高等优势，同时也有全车防护能力差、机动性有限等实际问题。96系列坦克大体上，对标了T72系列坦克，或者第三代坦克的早期型号。在陆军经费有限的情况下，大批量采购96系列坦克，这也是没有办法的事情。按照国外媒体的统计，解放军陆军部队中，总计装备了超过2500辆96系列坦克。
解放军陆军96系列主战坦克
同时，99系列坦克总计装备了1000多辆。由此可见，96系列坦克的数量，占据非常明显的优势。其实，不仅仅是我国，俄罗斯陆军也是类似的情况。在俄罗斯陆军中，T72系列坦克，大约装备了2000辆左右。至于T80、T90系列坦克，总计装备了800多辆。
随着科技发展和各方面的技术升级，我国也对96系列坦克，进行了各方面的改进和升级，出现了96式基本型、96A式坦克。96式基本型坦克，战斗全重只有41吨左右，与俄罗斯T72系列坦克基本相当。采用了2V150ZLC型12缸增压柴油机，最大功率为536千瓦，大约折合730马力左右。仅仅安装了ISCFS-212B型下反稳像式火控系统，没有车长独立热成像搜索和瞄准仪。
解放军陆军96A式主战坦克
与96式基本型相比，96A式坦克用了2V150ZLD型12缸增压柴油机，最大功率提升到了800马力左右。进一步加强的正面防护能力，全部安装了国产FY-4型三防反应装甲模块，战斗全重达到了43—44吨。从传统的固定轴机械传动，改变为双侧行星传动。但是，为了压缩采购成本，在电子设备、观瞄系统等方面，仍然采用最基本的配置。
由于上述原因，造成了96A式坦克在部分领域，出现了明显的短板。尤其是与同时期的99A式坦克相比，两种坦克的差距非常明显。根据国外媒体的报道，96系列坦克的采购成本，大约只有99系列坦克的四分之一。依靠为数不多的成本，能够发展出96A式坦克，已经属于天花板。与之相比，德国的豹2A8型坦克，采购成本超过了2000万欧元，能买8辆99A式坦克或者30辆96A式坦克。
德国豹2A8型主战坦克
根据国外媒体的报道，2021年，96系列坦克已经全面停产。其实，这并不奇怪，96系列坦克属于90年代末期的时代产物，也是陆军整体费用有限情况下的无奈之举。进入2020年代以后，面对陆军强国的三代改或者三代半坦克，96系列坦克已经出现了明显的差距，全面停产也并不奇怪。
法国勒克莱尔主战坦克
最近几年来，德国、法国、美国等国家，已经陆续开始了第四代坦克的研制和定位工作。我国的第四代坦克发展，也在稳步推进。不过，具体的发展进度，属于绝对机密。
解放军陆军99A式主战坦克
关于我国陆军建设发展的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
