新隐轰遇到的第一道坎，就是涨价，这件事无论是美国空军，还是诺思罗普·格鲁曼公司，亦或是外界，其实多少都有心理准备，只是不加钱就无法开始量产这个场面，多少还是有些难看。
就在B-21「突袭者」隐形轰炸机成功首飞不过半年后，这个项目就出现了报价上涨的情况，五角大楼不得不一边紧急加钱保证诺·格公司不会因亏钱而停产，一边让B-2A这位老兵临时部署关岛安德森基地，以参加军演的名义威慑印太地区。
不过细究这整个过程，很容易便发现，不仅B-21的困局是美国政府和军方自己造成的，而且B-21最大的敌人究竟在哪？这个问题也得到了回答。
五角大楼已经提高了首批21架B-21的价格上限，因为成本超支已经让生产商B-21诺·格公司蒙受了不小的损失，尽管五角大楼和诺·格公司没有透露具体数字，但有报道声称诺格的损失达到15.6亿美元。
（下线展示的B-21）
可能也正是这个原因，所以别看美国官方和民间舆论把B-21捧到了什么高度，诺格依然非常淡定地表示，这21架B-21将分为五个「低速率初始生产批次」制造，显得不紧不慢。
这个比较专业的名词需要解释一下，低速率指的是生产速度不会很高，那就意味着不但诺格不会多雇佣工人加速或保证生产，反而有可能裁减员工，或者让更少的人干更多的活，这个制造速度自然快不起来，所以说称为「低速率」。
「初始生产批次」也不难理解，就是在这21架B-21生产过程中，不会有太多的钱投入到改进项目中，可能第一架量产型下线到最后一架量产型下线，技术上都没有多少改进，整个首批21架B-21配置基本相同。
（B-2A和B-21的尺寸对比）
通过这些方法，诺·格公司可以把成本控制在尽可能低的程度。这也从侧面证实制造第一批量产型B-21，诺·格确实已经亏了钱了，而且搞不好还不止15亿美元，否则诺·格也不敢在美军急需新型战略轰炸机的当口下，还这样明目张胆地拖延进度。
不过这个问题不能简单地怪罪诺·格公司，五角大楼自己也有部分责任，预算控制这个技术活，换了谁都得头疼。特别是五角大楼和美国政府，都被F-22和F-35的成本控制搞出了后遗症，一听说新型战机要加钱，简直是条件反射式的反对。
（B-21最终能不能有100架也不好说）
那么B-21作为战略轰炸机尽管地位不会受到质疑，却在花钱方面备受刁难，严格来说也不算多奇怪的事。然而即便如此，有参与过B-2A项目的诺·格公司管理人员表示，因为通货膨胀和供应链中断，21架B-21就算进入低速率初始生产，成本依然会大幅增加。
通货膨胀这就不用说了，光是美联储加息和拜登政府开闸放水就足够美国国内喝一壶的了，关键在于供应链中断这一点上。其实这个问题不只存在于B-21项目，现在整天让美国国会争吵的F-35才是最大受害者。
（试飞中的B-21）
比如今年3月F-35进入全速生产阶段，配套的F135发动机也得爆产能，五角大楼和国会要求是每月16台发动机完工下线，这比正常的每月8台涨了足足一倍，但供应链跟不上，不少负责零部件生产的中小企业，倒闭的倒闭转行的转行，结果还要求把产量翻番。
这还是购买数量巨大的F-35系列，B-21可只有美国空军这一个客户，而且美国空军只打算买100架，美国国会鼓足了勇气才喊出165架的采购数。最终能买多少，美国政府和军方还在扯皮，没有最终拍板前，诺格公司当然不会冒着资金链断裂的危险，光凭官员们几句话就把生产线和生产规模扩大，万一出什么意外，破产的可是诺·格而不是美国政府。
（2021年9月14日，一架B-2A降落时冲出跑道）
美国政府也有苦难言，B-2A「幽灵」虽说还是有效的战略威慑工具，全世界都忌惮其可怕的作战能力，但24亿美元的单价以及更可怕的运营支出，还是让美国政府不得不对B-21严加审查。
毕竟如今的美国已经不像二三十年前那般财大气粗了，如果真的需要在30年内花费2030亿美元研发、购买和运营100架B-21，那么省钱就得从当下开始。
省钱的办法也不难理解，那就是赶紧压榨B-2A这位老兵的剩余价值。6月13日，「罗斯福」号撤出南海的同一天，3架从怀特曼空军基地起飞的B-2A，与美国海军陆战队的F-35B一同降落在关岛安德森基地，参加「勇敢之盾2024」军演。
（2008年坠毁的B-2A「堪萨斯幽灵」号，就是在关岛安德森基地坠毁）
这是2019年以来，B-2A首次降落在关岛，尽管是参加演习的名义，但哪个国家大概都不会同意美军的这个说法。实际上，在美军的高超音速导弹项目一地鸡毛的情况下，B-2A是目前除航母以外，唯一能对中国形成有效威慑的平台。
美军甚至设想过，让更小同时隐身能力更强的B-21深入中国大陆，猎杀中程导弹发射车，不过目前看，这战术设想只能停留在PPT里。
不过B-21依然是美军可预见的未来，穿透性最强的打击平台，对我国大陆沿海地区威胁不可忽视，当然，解放军也不可能坐等着美国在西太布局，相应的反制手段和破局招数也在不断升级和翻新。
（B-21侧面和B-2非常接近）
很明显，B-2A剩余的机体寿命已经撑不了太久了，量产型B-21需要在尽可能短的时间里下线、服役，并形成战斗力，填补B-2A退役造成的战略空白，美军另外两款轰炸机B-52H和B-1B，可没有这个能力。
只是通过这次五角大楼不得不同意拨款增加B-21的采购上限来看，B-21无论什么时候服役，刷上白五星的美国空军军徽并出现在安德森等基地，最大的敌人并不在亚洲、欧洲或非洲和美洲其他地方，而就在华盛顿。
