2003年10月16日，杨利伟从太空返回地球，在内蒙中部着陆。
杨利伟出仓的画面通过电视直播传向了全国，一时间举国振奋。
此时，92岁高龄的钱学森，躺在病床上也激动得眼含泪光。
几天后，工作人员前来告诉钱老，杨利伟来看他了。
听到这个消息，钱老却突然向工作人员问起另一个人： 「王永志还在吗？」
看到中国人首次成功登上太空，钱老不由得想起他的得意弟子王永志。
钱老是中国运载火箭研究院第一任院长，而王永志是中国运载火箭研究院第六任院长。
正是经过他们这几代人几十年持续不断的努力，我国最终才有能力在2003年把杨利伟送入太空。
常言道英雄不问出处，这句话在钱学森和王永志身上表现得尤为明显，因为他俩的身世完全是两个极端。
钱学森出生于上海，钱家在杭州当地属于名门望族，他的父亲钱均夫乃是民国时期鼎鼎有名的教育家。
在这种家庭条件下，钱学森自幼受到良好教育，3岁就能背诵唐诗宋词等启蒙内容，还具备了一定的心算能力。
一到入学年龄，钱学森就进入北京女子师范学校附小。
此后他一路就读名校，直到考入上海国立交通大学机械工程学院。
1934年，23岁的钱学森以航空专业考试第一名的成绩，夺得唯一一个清华大学公费留美「航空门」名额。
在国内实践近一年后，钱学森来到麻省理工学院航空系学习。
而王永志则跟钱学森完全相反。他出身贫寒，小时候连读书的机会都没有。
钱学森和王永志一南一北，钱学森是上海人，王永志是东北辽宁昌图人。
王永志父母是贫农，他小小年纪就要帮父母干活，家里根本没钱供他读书。
六岁的时候，王永志还是大字不识一个的文盲。
以现在标准来看，他已经输在起跑线上很难在学业上有所成就。
幸好在他七岁的时候，他大哥竭尽所能，把他送进了小学。
东北解放得早，王永志享受到贫困家庭免费教育的机会，才能够继续读中学。
来之不易的机会王永志十分珍惜，他学习刻苦也有天分，三年初中年年都拿了年级第一。
即便这样，王永志初中毕业时也已经17岁。
1949年他以全校第一的成绩被保送到东北实验学校上高中。高中毕业后又顺利考上清华大学航空系飞机设计专业。
从有机会上学开始，王永志勤学苦读，学业上奋起直追。
到上大学，他已经基本达到当时正常学龄。
1955年，王永志通过留学苏联的考试，开始两年留学预备学习。
就在这一年，中美举行大使级谈判，美国希望换回朝鲜战争中被俘的美国军事人员。
这个时候钱学森早已是空气动力方面的专家，他当过麻省理工学院喷气推动技术教授，并参与过美国政府的机密研究。
一直有心报效祖国的钱学森，1950年准备回国。
美国政府百般阻挠，海军副部长甚至放出狠话： 「钱学森抵五个海军陆战师，宁可枪毙他也不能让他回中国。」
钱学森从这时起一直被美国政府软禁，他只能秘密给中国大陆政府发出帮助其回国的求救信。
中美大使级谈判期间，中国提出放钱学森回国，美国谈判代表还不愿答应。
然而当时的美国总统艾森豪威尔认为， 「钱学森脱离科研五年掌握的信息已不再有多高价值了。」
于是美国答应以钱学森做交换，钱学森离开美国时，满怀激情对美国媒体坦露心声： 「我将尽我所能，帮助中国人民建设一个幸福而有尊严的国度。」
正在求学的王永志，毕生所愿也和钱学森一样。
钱学森回国即成为中国航天事业的鼻祖，在他的建议时，1956年3月中央成立了以聂荣臻元帅为主任、钱学森任委员的国防航空委员会。
委员会以航空命名，是出于保密需要，其实是领导发展火箭、导弹和远期的航空航天技术。
研发中国自己的导弹是当务之急，聂帅建议国防航空委员会成立导弹管理局，由钱学森出任管理局总工程师；成立导弹研究院，由钱学森任院长。
导弹研究院当时叫国防部第五研究院，也就是运载火箭研究院，成立于1956年10月。
运载火箭研究院1988年发展为中国航空航天工业部，1993年改为国家航天局，全面负责发展中国航天事业。
国防部第五研究院是中国航天事业的奠基石，而钱学森是第五研究院的创建人，也是航天基础学科力学所的创建人、人造卫星和空间站等研究机构的创建人。
称钱学森是中国载人航天技术的鼻祖实至名归，杨利伟首飞太空归来拜会钱学森，是要向这位中国航天鼻祖，献上航天事业的第一个果实。
国防部第五研究院成立以前，钱学森就在给高层的一份报告中写道： 「没有喷气式飞机技术和导弹技术，就没有现代航空，没有现代国防。」
王永志初到苏联学的是飞机设计专业，一年后即改学火箭导弹设计专业，这个改变注定会让他和钱学森结下深厚缘分。
1961年王永志学成归国，马上进入国防部第五研究院工作。
王永志回国前一年，第五研究院已在酒泉成功完成了中国第一枚地/地近程导弹（东风一号）的飞行试验，钱学森指导设计的第一枚探空火箭也发射成功。
王永志归国时，第五研究院正在研发中国第一枚地/地中近程导弹（东风二号）。
29岁的王永志在钱学森带领下工作深感荣幸，他相信有钱学森坐镇，东风二号一定能成功发射。
可是东风二号首飞却失败了，还差点酿成重大事故。
而王永志的一个惊人想法，对东风二号第二次试射成功有重要意义。
这个想法也让钱学森对王永志倍加欣赏，两人的师生情谊从此进一步加深。
东风一号研发期间，中苏关系破裂，苏联撤走所有援华专家。
东风一号仿制苏联导弹，离开苏联专家的帮助，导弹研发面临搁浅的可能。
当时聂帅不无忧虑地问钱学森： 「还能搞下去吗？」
钱学森坚定回答： 「一定能！」
两个多月后，东风一号首飞成功，中国有了第一枚自己的导弹。
不过东风一号毕竟是仿制导弹，又是近程导弹射程，只有五百五十公里。
中国要研发出自主设计、射程超过一千公里的中近程导弹，才算真正掌握了导弹技术。
东风二号由中国自主设计，射程达1300公里。
王永志回国不到一年，就迎来东风二号首飞的日子。
1962年3月21日一大早，王永志激动地走出酒泉导弹研发基地的「丙级宿舍」，去观看东风二号首飞。
「丙级宿舍」是尉官宿舍，校官宿舍是「乙级宿舍」，但将军也住在「乙级宿舍」。
将军们都坚持，要等卫星、导弹上天，才修专门给将军住的「甲级宿舍」。
发射现场挤满了人，都在翘首以待东风二号升空。
倒数计时开始，现场的人心都提起来。
等看到东风二号一飞冲天，现场欢呼声震耳欲聋。包括王永志在内，大家都以为首飞成功了。
不料东风二号肉眼可见急速下坠，接着一声巨响传来，离现场600米左右冒出滚滚浓烟。
观看的人群陷入死一般的沉寂，有人眼中涌出泪花。
这次失败也有不幸中的万幸，东风一号试射前五天， 苏联试射洲际导弹发生事故，包括火箭军司令在内160余个导弹精英全部丧生。
这次东风二号事故，如果在现场爆炸，损失将会十分惨重。
事后查明，事故是因东风二号弹体加长，但设计还是沿用东风一号思路，造成震颤扰乱了控制系统。
这是导弹整体设计的问题，钱学森为解决这个问题，专门成立了总体设计部。
当时还是中尉的王永志，被分到总体设计部工作。但他和很多同事一样，对总体设计连基本概念都没有。
钱学森用一个通俗的例子给大家答疑解惑： 「大热天房间里有一台冰箱，很多人会认为打开冰箱门能给房间降温。但恰恰相反，冰箱漏冷气电机会释放更多的热能，升温要比降温更多。这就是局部和总体的差别。」
钱学森的话，让王永志把总体设计刻到了脑子里，这对他未来的发展起到了至关重要的作用。
在对东风二号重新进行总体设计的同时，中国第一个弹性振动测试平台也在争分夺秒建造。
1964年，新设计的东风二号通过了弹性振动测试，第二次试射紧锣密鼓筹备起来。
可是临近试射，技术人员却发现了一个大问题。
东风二号的燃料仓装不进预定数量的助推剂，这意味着东风二号不能实现设计射程。
要增大燃料仓，牵一发而动全身，又要再次回炉设计，试射只能延期进行。
关键时候，32岁的王永志提出了石破天惊的建议 ：卸载部分助推剂减轻导弹重量，就能达到设计射程。
这不是南辕北辙吗，助推剂不够才达不到射程，减少助推剂只会让射程更短。
当时很多导弹研发人员，都觉得年轻的王永志简直是异想天开。
王永志不是拍脑门就提出建议，他的方案经过初步计算确实可行。
眼见方案不被人接受，王永志焦急地找到钱学森，当面提出了自己的想法。
钱学森果然不同凡响，听到他的方案没有露出丝毫不屑，反而两眼放光频频点头。
在反复计算过后，东风二号采用了王永志的方案，于1964年6月29日按时试射成功。
王永志在这次试射中的贡献，也给钱学森留下了深刻印象。
1969年，中苏临近战争状态，苏联已经摆出对中国实施核打击的架势。
中国研发洲际导弹迫在眉睫，已经到了 「没有洲际导弹毛主席睡不好觉」 地步。
在钱学森主持下，中国第一代洲际导弹于1971年9月10日基本试射成功，中国洲际导弹有了坚实的基础。
在研发第一代洲际导弹时，王永志已经位居副总设计师，协助钱学森为洲际导弹研发做出了不少重要决策。
1979年，第二代洲际导弹研发开始筹备。
就在大家理所当然认为还是由钱学森担任总设计师时，钱学森却说： 「第二代就该由第二代人挂帅。」
随后，他推荐由王永志担任总设计师。
从此，王永志成为中国洲际导弹第二代领军人，和中国载人航天开创人。
杨利伟首次成功往返太空后，钱学森不禁问起王永志。
很快，他就接到王永志的电话： 「恩师，您交给我的任务完成了。」
2024年6月11日，王永志去世，他和钱学森为中华民族做出的贡献，将被载入史册永远铭记。
