美国F6F「地狱猫」 是F4F「野猫」后继型号，格鲁曼公司研制的精品，是美国在太平洋战场上公认的最优秀的舰载战斗机。
太平洋战争爆发初期， F4F「野猫」 是美国海军的主力舰载机，但它在和日军的「零」式战斗机较量中落于下风。
「零」式有更快的速度，更远的航程，更高的爬升率和爬升高度，美军急需一款新型战斗机克制这个当时几乎「无敌」的对手。
三菱零式战斗机 ，简称零战，代号A6M，是日本20世纪30年代末期研制的一型战斗机，在第二次世界大战期间，作为日本海军的主力舰载战斗机，被广泛运用于太平洋战场。
当时日本住友金属公司合成了一种超级铝合金，称50岚金属，它很轻但比钢还硬。
因为有了这种金属，日本飞机设计师 堀越二郎 大胆采用很细的飞机框架，并且敢于在上面钻孔减重 ，铆钉尺寸也非常小，不用自封闭油箱，座舱不加装防弹钢板，终于造出「零式」这种各项性能都非常出色的战机。
零式采用950马力中岛"荣"12星型气冷发动机，时速达533千米/小时，2200公里的超大航程，其爬升能力、低速格斗能力、转弯半径都优于同期欧美战斗机，在「狗斗」中敏捷凶狠，是盟军飞行员的噩梦。
战争初期零式的主要对手是美军F4F野猫，从奶瓶一样圆滚滚的外形就能看出，这是一款不怎么灵活的飞机。确实如此，日本飞行员根本不把这种飞机放在眼里，认为它除了挺抗揍之外一无是处。
日本飞行员在被野猫咬尾时一点都不慌张，他们会设一个圈套：向上以一个很大的角度急速爬升，没有经验的野猫飞行员也跟着爬升，但它沉重的机体很快会失速或向下俯冲，这时候零式一个翻身就从猎物变成了猎手，这一招屡试不爽。
所以美国飞行员的共识是 不要与零式狗斗 。不要试图跟随零式比机动和爬升，完全没有希望。
最会打零式的要数 美国志愿援华飞行队即大名鼎鼎的陈纳德「飞虎队」 ，但也只在高度上有优势的时候才主动交战，打法是利用美国飞机重量大俯冲时速度快的特点，一个俯冲一通扫射，打完就跑，绝不恋战。
F6F「地狱猫」的出现则改变了这一切。 地狱猫在各个方面完克零式： 1.动力强。 使用惠普R2800-10 发动机最大功率2000 马力远超零式荣12的950马力。
美国先进的发动机技术让日本人目瞪口呆，真是只要动力强坦克飞上天，强大的动力弥补了地狱猫体积大重量大气动外形差的种种劣势，简直就是篮球场上 奥尼尔和科比完成合体 ，比你高比你壮还比你快。
2.火力猛。 F6F在美军飞行员内部有「铝坦克」之称。其装备的六挺12.7毫米M2机枪，每挺备弹400发，泼洒弹雨覆盖面积大时间长，而且是拽光弹与白磷燃烧弹混装，看准了零式脆弱易燃的弱点，一发命中就能点着零式。
「零」式只装备2门九九式1型20毫米机关炮，每门携弹60发。机首装备2挺九七式7.7毫米机枪，每挺携弹300~700发。航炮射速慢，7.7毫米机枪威力不足，必须靠机枪瞄准，靠航炮摧毁，其实挺考验射击水平的。
3.防御高。 F6F采用自封闭油箱，被击中不会燃烧，还能自动堵住漏洞。发动机为18缸，被打坏几个缸依然能正常运转，有足够的动力返航。
机身采用加厚外壳，座舱有防弹玻璃，座椅有防弹钢板。「零」式机身使用的超级铝合金轻但易燃，而且没有装备自封闭油箱，一旦被击中，容易产生大火，美军戏称其为 「空中打火机」 。
F6F在二战时期总共生产12272架，在不到2年时间就击落5155架敌机，占美国海军和海军陆战飞行队击落6477架敌机的 80% 。
