重机枪通常被用于防御和进攻。在防御时，它可以提供强大的火力，压制敌方的进攻，封锁重要的区域和通道。布置重机枪时会选择合适的位置，如主阵地的斜后方较隐秘处，构筑主阵地和预备阵地，清除射界内的障碍物，保证视线清晰，并注意机枪的隐蔽。战斗中，一般不会轻易暴露重火力点，遇到小股敌人试探性进攻时通常不开火，待敌人全面进攻时，重机枪则通过短点射或连续射击的方式杀伤敌人。今天盘点一下二战时期各国重机枪，大家认为哪国的重机枪更强？
一、美国
1. 勃朗宁 M2 重机枪
由勃朗宁 M1917 型重机枪改进而来，口径改为12.7×99mm。最初安装在飞机上作为空勤机枪，后来改为气冷式枪管，可解决作战时缺水的问题。至今仍在装备，常作为坦克、装甲车的防御武器。该枪有效射程为1200米，最大射程1500米，理论射速每分钟600发，实际战斗射速每分钟230发。
2.勃朗宁 M1919A4 重机枪
该枪是勃朗宁 M1917 重机枪的改进型，与 M2 有过渡关系。口径较小，为7.62×63mm，使用100发弹链供弹，可使用小型三脚支架支撑射击，枪身较短便于步兵使用。其理论射速为每分钟600发，有效射程1000米，还可使用金属被甲弹提高穿透力。
3.勃朗宁 M1917A1 重机枪
一战时已使用，借鉴了马克沁的水冷式散热结构。采用枪管短后坐式原理，击发时枪管向后伸缩可降低后坐力并提升稳定度。发射7.62×63mm 步枪弹药，用帆布制250发弹链供弹，有效射程1000米，最大射程5000米，射速每分钟600发左右。M1917A1型是优化型号，减轻了枪身重量并加装制冷系统，散热效果更强，但仅在二战早期陆战队使用，后被 M1919A4代替。
二、苏联
1. 德什卡重机枪
口径为12.7×108mm，20世纪30年代末期装备。早期使用30发外挂式弹药箱供弹，后发明特定弹链以持续射击。它的枪管布满散热片，散热效果好。可配备光学瞄准镜增强远距离命中率，有效射程1200米，最大射程1500米，理论射速每分钟600发，实际战斗射速每分钟230发。在步兵中较少见，部分安装防弹挡板和小轮子用汽车拖着，或安装在 IS 重型坦克和坦克歼击车上作防空武器。
2.SG-43 重机枪
为代替火力不足的捷格加廖夫系列轻机枪而研发，1943年定型并列装。特点是重量较轻，能使用双轮拖拽快速部署于各种地形。发射7.62×54mm 步枪弹药，用250发弹链和弹药箱供弹，射速每分钟600-700发，使用加重型弹药最远射程达5000米，常规弹药最大射程3500米，实际多为800-1000米，也可安装光学瞄准镜用于远距离命中目标，还能架高执行防空任务，上世纪六十年代才被淘汰。
3.马克沁 M1910 重机枪
受维克斯和 MG08重机枪影响而研制，水桶外形与维克斯类似，带有凹槽式设计。其特点是带有两个轮子和一体式枪架，还有防弹挡板，套筒和部分位置涂绿色涂装以便隐藏，轮子增加了便携性。弹药为7.62×54mm 步枪子弹，使用250发弹链供弹，射速每分钟600发，有效射程1000米。该枪只在二战初期大量使用，后来被 SG-43重机枪逐渐代替。
三、英国
1.维克斯马克 I 型重机枪
维克斯马克 I 型重机枪是马克沁水冷式系列机枪的一种，于 1882 年问世，在一战及二战期间都有使用。它的枪管水桶带有凹凸纹理，可增强散热效果并便于隐藏，枪机部分采用反转式闭锁结构，节省材料且重量更轻。该枪发射7.7×56mmR 步枪弹药（0.303 英寸），使用250 发弹带供弹，射速为每分钟500发，枪身（不含冷却水）重15kg，三脚架质量22.7kg。
四、意大利
1. 布雷达 M1937 重机枪
1937年装备意军，是意大利第一种气冷式重机枪，采用自由式枪机设计，使用20发弹板插入枪膛供弹，射击时单板无弹部分从枪膛右侧吐出，打完后单板完全脱离。该枪未做散热装置，仅枪管较厚，发射450发弹药后需更换冷却。火力持续性较差，或许是考虑到更换枪管的问题，其射速较慢，实际射速约为每分钟 200 发。另外，它采用 20 发金属弹板，需要副手不断装填才能维持开火，操作较为繁琐。它发射8×59mm 弹药，后期衍生出7.92×57mm 型号，一直用到上世纪六十年代，还曾作防空机枪。
五、捷克
1. ZB53 重机枪
1937年装备捷克斯伐洛克，部分作为出口型或坦克内部并列机枪。采用导气式发射原理与气冷式散热，枪管带方形套筒及密集散热孔，还有波浪式散热设计。发射7.92×57mm 毛瑟步枪弹，使用100发弹链供弹，射速每分钟700发，有效射程1200米，可安装德制光学瞄准镜提高远距离命中率，至今仍有部分地区在使用。
六、日本
1.92式重机枪
92式重机枪是以法国「哈奇开斯」机枪为蓝图，于昭和天皇七年（1932年）在三年式重机枪的基础上改进而成。该枪口径：7.7毫米。初速：732米/秒。表尺射程：2700米。射速：理论射速每分钟450发，但实际射速只有200发/分左右。全枪重量：55.3千克（含三脚架），枪身重27.6千克。供弹方式：采用金属板式供弹，使用30发的弹板。
2.93式防空机枪
该枪是日本海军的防空用重机枪，是法国霍奇基斯（Hotchkiss）M1929重机枪的仿制品，发射法式13.2×96毫米重机枪子弹，包括普通弹、燃烧弹和穿甲弹。此种子弹后来也用于机载的三式重机枪。该枪采用气动式操作的风冷式设计，枪管有坑纹帮助散热，弹匣为30发装并从枪身上方插入。九三式防空机枪大多用于日本海军的军舰上作为防空武器或射击装甲目标，也有部分在陆地上作为重机枪使用。其枪长1.67米，枪管长1米，枪重37.5千克，子弹初速800米/秒，射速450发/分钟，作用方式为气动式，供弹方式为30发装弹匣。
七、法国
1.哈奇开斯重机枪
法国在一战期间就开始使用的武器，分为哈奇开斯 M1909 型轻机枪和哈奇开斯 M1914 重机枪。其中，哈奇开斯 M1914 重机枪发射13.2毫米弹药，还能将两挺机枪组装成双联高射武器用于防空，也可安装在战车内作为车载武器。该枪使用30发弹板供弹，在二战期间，法军依然有装备。哈奇开斯机枪的供弹方式被二战期间的日军看中，并应用在大正九二式和大正三年式重机枪上面。
2.赖贝尔机枪
本质上是一种车载机枪，曾经安装在雷诺 FT-17 轻型坦克上。它发射7.5×54毫米法制步枪弹药，使用150发圆形弹鼓供弹，每分钟理论射速能达到750发左右，枪口初速830米每秒，有效射程650米。在二战期间，一部分赖贝尔机枪从坦克上拆卸下来，被改为防空武器或重机枪等，当年还曾部署在马奇诺防线上。法军战败后，赖贝尔机枪被德军缴获并重新利用。
八、德国
1. MG34通用机枪
它是通用机枪的开山鼻祖，于1934年设计定型，由毛瑟兵工厂生产。采用和毛瑟步枪相同的7.92×57毫米子弹，使用空气冷却枪管，可更换枪管。安上高射托架后能当作重机枪使用，装上两脚支架又可当作轻机枪。它改变了以往轻重机枪分用的战术原则。该枪理论射速为每分钟800～900发，战斗射速每分钟100～120发，有效射程800米（两脚架）/1000米（三脚架），弹链或弹鼓供弹，全枪质量（不含脚架、弹鼓）12.1千克。不过，MG34存在质量偏大以及零部件结构复杂、制造成本高、生产困难等缺陷。
2. MG42通用机枪
MG42是在MG34的基础上改进而来，由德国金属冲压专家格鲁诺夫博士设计。该枪最大的特色是大量采用冲铆件，提高了生产效率，在机械制造史上属首创。它射速高达每分钟1200发，其独特的射击声音令盟军士兵胆寒。由于高射速，射手每次扣动扳机的短点射也能射出五六发子弹。MG42在战争期间产量高达100万挺，被誉为二战时期最好的机枪，对后世机枪设计影响深远。它发射毛瑟7.92×57毫米步枪弹，初速755米/秒，理论射速1200发/分，弹链供弹，带两脚架时全枪质量11.05千克，带三脚架时为19.2千克。
九、中国
1.民24式重机枪
1935年以德国一战期间的 MG08重机枪为蓝图仿制的7.92mm 重机枪，内部结构完全相同。枪口安装防弹护片防止击中水桶导致漏水无法散热，可使用三脚支架射击，支架尾部有简易座椅方便射手坐立射击，发射7.92×57mm 的毛瑟步枪弹。
