今天我们来介绍一型来自日本的主战坦克，由三菱重工设计制造的90式主战坦克。
▲90式主战坦克
二战后，重建的日本自卫队在战术上采用「消极防御」的战略，一方面是其进攻能力被美国限制，另一方面，以当时自卫队的装备水平，也仅能实施防御战略，其并不具备进攻能力。
随着74式坦克正式列装，日本陆上自卫队开始进一步加强自身的作战能力，同时日本防卫厅重新修订了自卫队的战略方针，从「消极防御」逐步转变为以运动防御为主，尽可能实现所谓「远海歼敌」的战斗目标。
▲74式坦克的服役使得陆上自卫队重新获得了进攻能力
随着苏军开始部署新型的T-64和T-72主战坦克，日本的国防压力再次提高，装备105毫米火炮的74式坦克在火力和防护上都弱于苏联坦克，为此，日本陆上自卫队在1975年启动了下一代坦克的装备计划，研制工作由三菱重工负责。新型坦克代号「TK-X」。
1981年，三菱重工完成了设计工作，新型坦克的假想敌为苏制T-72主战坦克，计划装备120毫米主炮，配置包括弹道计算机在内的信息化设备，同时考虑到苏联军队可能会从北海道方向登陆，新型坦克需要具备在山区机动的能力。
1982年，新型坦克样车制造完成， 陆自技术本部开始对样车进行测试，三菱一共向陆自交付了两辆样车，第一阶段测试工作持续的1985年，对车辆的行驶，射击和高寒地区作战能力进行了检测。
▲90式坦克原型车
1985年底，第二阶段测试开始，三菱重工根据陆自的使用反馈，对样车进行了多项改进工作，三菱原计划在1988年进行定型工作，但由于各种原因，新型坦克一直到1990年才正式定型，被命名为90式主战坦克，1990年8月，首批90式坦克交付陆自第七师团开始服役。
外形方面，90式坦克在设计时充分参考了美制M1坦克和德国豹2坦克，因此该车在外形上十分接近德国豹2A4坦克，加上其采用了同款的120毫米滑膛炮，90式因此也被称为「东瀛猎豹」。
▲90式坦克在外形上十分接近德国豹2A4坦克
动力系统方面，90式坦克采用一台三菱重工生产的10ZG32WT型V10水冷发动机，额定功率1500马力，匹配MT1500自动变速箱和液气悬挂。该车的最大陆上行进速度为70千米每小时，受制于其相对较小的油箱，90式的作战范围仅有340公里，低于同时期的美制M1和德制豹2坦克。
▲和74式坦克一样，90式坦克同样配备了液气悬挂
火力配置方面，90式坦克的主武器为一门120毫米44倍径滑膛炮，是德国莱茵金属公司授权日本制钢所生产的仿制品。防卫厅一开始打算在首批90式上先采用74式的105毫米线膛炮，到第二批再换装120毫米炮，但最终考虑到国防压力问题而选择直接使用120毫米炮。
该炮的主力弹种为JM33尾翼稳定脱壳穿甲弹和JM12A1多用途弹，前者是德制DM33穿甲弹的仿制品，后者则是日本自研的多用途弹药。此外该炮还有一种专用的00式训练弹。90式坦克配备了自动装弹机，载弹18发，另有22发放置于车体右前方的弹药舱。
▲90式坦克的主力炮弹：JM33穿甲弹（下）和JM12A1多用途弹（上）
副武器方面，90式坦克配备一挺12.7毫米重机枪和一挺7.62毫米74式车载机枪，同时该车配备60毫米烟雾弹发射器和引擎烟雾装置。
防护方面，90式坦克车体与炮塔均采用模块化复合装甲，其他部位则为间隙装甲，车体采用轧制钢装甲焊接结构，车内从前往后依次为驾驶舱、战斗室、动力传动舱，驾驶舱位于车体左前方，右侧则为弹药舱，传动装置置于引擎后方，并设置引擎气格栅于车体后部，防止其受到顶部攻击。
▲相比于日本此前装备的坦克，90式坦克的防护能力达到了一个新高度，其整体防护水平甚至超越的同时期部分欧美坦克
90式的复合装甲材质为冷轧含钛高强度钢的双层结构，中间为蜂窝状陶瓷装甲，内嵌轻金属。90式的炮塔正面装甲为类似豹2A4的垂直面，而非欧美国家坦克使用倾斜装甲，这主要是陆自认为将炮塔宽度减少带来的避弹性较倾斜装甲提供的防御力更为重要，且采用倾斜装甲要覆盖同样正面面积将需要更多装甲。
除了装甲外，90式还有其他防护措施，包括：个体式核生化三防装置、自动灭火装置、激光探测器连动自动烟幕对抗系统。
火控系统方面，90式坦克配备了全套「猎-歼」作战系统，包含车长周视镜，炮手和车长热成像仪，激光测距仪，弹道计算机等等，整体信息化程度在90年代堪称顶级。
▲ 90式坦克炮手瞄准镜特写，左侧为光学瞄具和激光测距仪，右侧为第二代标清热成像仪
90式坦克在服役后主要装备驻北海道的陆自第七师团和隶属防卫厅的富士教导团，该车除了日式装备成本高的通病外，其较大的战斗全重和复杂的维护保养问题使得该车的产量非常有限。截至2009年停产，90式坦克一共仅生产了341辆，目前该车仅装备富士教导团，陆自计划使用新型的10式坦克替换这些昂贵的「猎豹」。
