昆明军区第14军40师、41师122团分别于1984年4月28日、5月15日收复了老山、662.6高地、八里河东山等地，随后转入防御。然而，越军并不甘心失败，他们调集了大量兵力，企图夺回这些失地。
一
首战老山的40师师长刘昌友深知，这次打敌反扑的作战，必须充分发挥炮兵的优势。他下令除了阵地现有的炮弹储备，后勤再抽调200台汽车抢运炮弹。每门迫击炮至少要准备3根撞针，122毫米榴弹炮计划每门炮打7吨炮弹，66式152毫米加农榴弹炮打8吨，59式130加农炮打9吨。他强调，炮兵不打掉三分之二以上的敌人，不算完成任务。
易副师长是个老炮兵，经验丰富，刘昌友对他充满信心。119团是一支从抗日战争走过来的英雄部队，团长张又侠具有丰富作战经验。7月11日夜，越军的炮击突然停止，无线电联络中断，这让刘昌友直觉地感到战斗即将来临。
7月11日入夜，越南二军区司令武立等指挥官坐阵那顿督战。而我军也做好了充分准备，刘昌友提出「敌打我阵地，我打我前沿」的战术。他将炮火分为4个层次，全面控制了防御正面敌人的前沿纵深。
7月11日半夜，刘昌友给张又侠打电话，询问如果他是越军指挥官，假定凌晨3点发动进攻，部队应该在什么位置。张又侠回答说应该在阵地前600 - 800米处，刘昌友下令在这个位置开炮。
凌晨3点钟，700余门大炮同时开火，天崩地裂。首轮炮击后，越军死伤惨重，但基本战斗队形没有乱。二轮炮击后，越军顶不住了，一片慌乱呼救。越军原本打算让突击队秘密运动到我前沿阵地，再猛烈炮击后一拥而上，但我军先发制人，打乱了他们的计划。
激战中，越军炮兵开始还击，炮弹纷纷落在我军指挥所和炮阵地上。刘昌友下令远程火炮急速还击，仅20分钟，就听到越军报告有27门重炮被击毁，敌人的火炮老实了。
二
从战斗一开始，敌我双方的步兵、炮兵战斗一直没有停息。
7月12日中午，前沿指挥员报告南嘎山凹处大约有一个营的越军正在休息待命。刘昌友果断下令炮击，我师的一个122榴弹炮营，配属41师榴弹炮营及130火箭炮共32门炮向越军开火，越军被打得死伤惨重。
火炮打得准，炮兵侦察功不可没。炮兵侦察员魏兴成和王心安藏在大树上，发现了多处敌人的炮兵阵地，为我军消除威胁发挥了重要作用。但王心安班长不幸被越军的高射机枪击中牺牲。
我军炮兵神勇，步兵也是真正的英雄钢铁战士。从7月12日凌晨双方接火开始，越军向我119团坚守的各个高地发起了几十次疯狂进攻，均被我军击退。中央军委嘉奖令中写道，四连进攻时为穿插营的尖刀连，防御时担任坚守6个高地的任务，共毙敌228名，俘敌多人。李海欣烈士在142高地的战斗中，指挥战士们激战10多个小时，共歼敌104名，最终壮烈牺牲，142高地被命名为「李海欣高地」。7连在战斗中与敌浴血奋战14小时，毙敌274名，俘敌1名，击毁敌坦克2辆、军车一辆和大批军火，被中央军委命名为「老山防御英雄连」。
在炮战最激烈的时候，虽然有副团长向师里报告「粮食（炮弹）不多了」，但实际上还是有存货的，前线指挥员为了以防万一，多要少打，尽可能多存点炮弹。不过，打「7.12」大反扑时，一线的炮弹确实消耗得很多，单凭军区的后勤车辆已难以保障。在炮战最紧张时，昆明军区张铚秀司令员亲自下令在公路拦截民用车辆，前后征用了800多台民用车辆。战区的百姓觉悟很高，他们不要报酬，任劳任怨，冒着危险把炮弹送到了最前沿的炮兵阵地。
1984年7月12日19点50分，老山地区的隆隆炮声渐渐平息。越军在付出3000多人死伤的惨重代价之后，连我军的一个高地也没夺去。越二军区司令武立在总参谋长黎中逊面前羞愧难当，而黎中逊的自我安慰也无法改变越军失败的事实。
此仗我军也付出了不小的代价，伤亡了500多人，其中的一个连队最后只剩下32个人。但「军队的伟力在于民众」，云南边疆各少数民族群众、民工、民兵为作战胜利发挥了重大作用，有的甚至献出了宝贵生命。
战后，处理敌军尸体成了大问题，敌军死尸堆积，腐烂发臭。我军烈士也有许多残肢断臂，十分惨烈。
三
在这场战斗中，14军炮兵发挥了重要作用。整个战区属亚热带山岳丛林地，植被茂密，气候炎热，常年雾霭浓罩，阴雨较多，温差、湿度大，能见度低，观察、射击受到限制，通信联络不便，构工困难，道路为急造和简易公路，后勤保障难度大，不利于长期坚守。
越军为夺回失地，制定了「MB - 84」战役计划，调集了大量兵力。6月12日后，我军调整部署，加强了防御力量。截至7月10日，战场敌我兵力对比为步兵1:0.7，炮兵1:1.1。
7月12日凌晨，我军以二分之一的炮兵对敌可能集结展开地域、炮阵地进行炮火反准备，敌炮兵立即作出反应。5时05分，战斗全面打响。那拉、662.6高地方向，敌174团、876团在特工团引导下分4路进攻，我军炮兵迅速作出反应，给予敌人大量杀伤。119团7连、8连等部队在炮火支援下，多次击退敌人进攻。40师炮指集中使用炮兵，军炮指协调41师炮兵支援40师作战，最终我军成功击退敌人进攻，收复失地。
老山方向，敌356师149团1个营从南嘎、968高地两个方向向我120团防守的1072高地冲击，团炮群和团营属炮兵猛烈拦阻，击退敌人4次冲击，歼敌130余名，牢牢守住了阵地。
八里河东山方向，敌141团1、4营一梯队向我122团防守的八里河东山高地攻击，团炮群和团营属炮兵予以沉重打击，击退敌人多次进攻。
全天激战14小时，师属以上炮兵对373个目标进行了443次射击，耗弹16223发，取得了与步兵共同歼敌3800余人，俘敌6人，毁伤敌火炮27门、导弹发射架2具、高机2挺、重机枪2挺、汽车10辆，摧毁敌观察所9个、弹药所4个、火力点33个的重大战果。
老山「7.12大捷」，炮兵发挥了至关重要的作用，他们的英勇战斗和精准打击，为保卫祖国领土做出了巨大贡献。这场战斗也展现了我军战士的英勇无畏和顽强拼搏精神，他们用鲜血和生命捍卫了国家的尊严和荣誉。老山作战已经过去了近四十年，但那些战火硝烟往事永远铭刻在人们心中。我们应该铭记历史，珍惜和平，同时也要向那些为国家和人民做出牺牲的英雄们致以崇高的敬意。
