在上一篇文章中，我们看到了广泛应用于线膛枪的新型铅弹——米尼弹（Minié ball）。它算得上是火药武器历史中的一种极具历史意义的子弹，同时也推动了线膛步枪开始取代滑膛步枪。具有膛线的枪管也变得越来越重要，并最终成为军用枪械领域的一项标准配备，但是，这并不意味着滑膛步枪在此时已经完全退出历史舞台。就比如俄罗斯的1845型滑膛枪（the Russian musket model 1845），它就是一种滑膛枪，曾经在克里米亚战争（Crimean War）中使用过。 因此，在这种情况下，相应的新型子弹技术也出现了。因此，今天就让我们来看一看这种是为当时（19世纪中叶）的滑膛枪而生的弹丸，奈斯勒弹丸（Nessler ball）。
第一章·锥型弹丸
大约在19世纪50年代至60年代，自从米尼弹首次于1847年问世后，软铅锥形的米尼弹在这期间不断地进行改进和发展。而奈斯勒弹丸也是这种类似的锥形子弹，同时它也是需要被包装成纸质定装弹后作为士兵的弹药。但唯一的区别是，奈斯勒弹丸是为滑膛枪而设计的，而米尼弹则是为线膛枪而设计的。
因此，从子弹的历史中我们可以发现，19世纪真的是一个重要且变革的时代。在19世纪中叶，军用火器甚至还没有完全进入线膛枪时代。线膛枪和滑膛枪仍然处于「混居」的状态下。但在1880年代之后，换句话说，经过了20到30年，火器几乎是直接跳转到了栓动连发线膛枪的时代，黑火药甚至都被最新的无烟火药迅速取代。因此，我们甚至可以称这个时期为——「火器革命」。
现在让我们回到19世纪50年代，奈斯勒弹丸是由比利时上尉奈斯勒在这段时间中开发的，旨在取代滑膛枪的圆形弹丸。其实说起来，其设计思想与当时的米尼弹类似。
正如我们所看到的，奈斯勒弹丸具有一个铅制裙边和一个短锥圆柱形外观。在其底部还有一个锥形空洞，这与后来在19世纪60年代左右制造的米尼弹后期型（下图）相似。
现在让我们的目光来到它的裙边。这也是它能比普通的圆形弹丸更好的秘密所在。当开火时，火药点燃后产生的气体会强有力地推动子弹的软质裙部，使其变形以便形成更好的密封效果，以使其得到不错的速度、更远的射程和更高的精度。顺带一提，我相信你已经发现了，在19世纪40年代到60年代之间，也就是前装枪的末期和后装枪的前期，几乎所有新型弹丸都具有锥形的外观和软质软质群边的底部。
奈斯勒弹丸也被几个欧洲国家广泛使用。尤其是在1853年至1856年的克里米亚战争中，这种子弹在双方的战斗中，都扮演了非常重要的角色，另外它也在美国内战中使用过。根据在这些著名战争中的使用情况，它大概真的是一种非常好的子弹，或者说是，至少要比旧式的圆形子弹更好。然而，在这个巨大的变革时期，奈斯勒弹丸可能也只是火器历史上的一个分支罢了，而不是那条所谓的「正路」，因为它们很快就被米尼弹和线膛枪取代了。
第二章 · 精准度是高还是低
好的，我认为这也是最重要的部分。子弹形状的发展真的提高了精准度吗？理论上，与普通的圆形弹丸相比，这些圆形弹丸从枪管中射出后，它们会在飞行一段距离后随机旋转，并倾向于偏离那条最优的可以击中目标的轨迹。正如我们所知，在历史上军队不得不使用齐射战术来弥补这种准确性不佳的问题。
现在一定要感谢前装枪论坛的一篇帖子，这里有位朋友从一本1866年出版的书中找到了一些关于圆形弹丸、奈斯勒弹丸和米尼弹准确性的数据。
在200米的距离上，射击一个2米x1米的靶子，圆形弹丸的命中率为35%，原始的法国奈斯勒弹丸命中率为60%，1857年型米尼弹在该距离上的命中率为78.33%。再远100米（达到300米距离），使用相同的靶子，圆形弹丸命中率为25%，具有空心底部的尼斯勒锥形弹丸命中率为43.33%，而米尼弹的命中率为63.33%。实际上还有其他一些更细致的射击实验，原书的链接在图片里（也就是这条链接了https://archive.org/details/journaldesarmes12unkngoog），所以如果你对它很感兴趣，并且你能读懂法语，我认为还是最好阅读一下原书，因为我一直相信读书永远是学习新知识的最佳方式。
但仅根据射击200米和300米目标的数据，我们也能发现奈斯勒弹丸确实使滑膛枪来到了一个新的高度，使其精准度甚至可以紧追线膛枪的水平。与此同时，这可能是滑膛枪的最大威力。
最后就像有一辆1.6升的普通汽车引擎加上涡轮增压器，当然车主可以在改装后获得一台300马力的1.6升引擎，并试图将这个引擎推向极限，但如果他有一台3升的V8引擎，获得300马力会相对来说更加容易。
滑膛枪就像这个1.6升引擎，而线膛枪就像V8引擎。尽管在换用最新的子弹后，滑膛枪的精准度显然有所提高，但当同时代的线膛枪展现出其巨大潜力后，滑膛枪的最后光辉也就越来越近了。奈斯勒弹丸可能是滑膛枪的最后一种子弹类型，它推动了光滑膛火枪并展现了其最大威力。但同时这也标志着这是滑膛枪在火器发展历史中的最后余晖。
