在建国前，我军曾先后两次酝酿实行军衔制，一次是在1939年，八路军总部颁发了【建立等级制度的训令】；一次是在1946年，我军颁布了【关于军队整编的若干问题的指示】。
但最终都由于各种原因而不得不搁置，直到建国后才将此事再次提上日程。总干部部在完成军队评级工作后，1953年初便投入军衔的评定工作，后因故推迟到1955年9月才开始全军授衔工作。
不过首次军衔制仅实行10年，1965年6月取消了军衔制，在这10年内全军共授予了1614名开国将帅，有18位开国将帅在这段时间内先后逝世。
1955年11月，在首次授衔仅过去一个月， 资凤少将 在南京因病去世，是第一位去世的开国少将。1956年4月，在资凤少将去世几个月后， 陈奇少将 也因病在南京去世，战争年代陈奇曾多次负伤，建国后又长期带病坚持工作。
1957年3月 朵噶·彭措饶杰中将 因病在日喀则溘然逝世，是第一位去世的开国中将。也就是在这一年，还有李发、邱蔚、金绍山三位开国少将先后去世。
1957年3月底时任渤海军区司令员的 李发少将 在厦门巡视工作时，不幸被身旁的警卫员射杀，是第一位中弹牺牲的开国少将。 邱蔚少将 于1957年8月在青岛海边垂钓时不幸遇难。 金绍山少将 则是因患急性肝炎而病逝。
1958年6月 黎有章少将 因病不治在上海不幸逝世。1959年有两位开国中将先后因病去世，分别是 覃健中将 及 王道邦中将 。1960年7月，全军唯一一位准兵团级上将 贺炳炎上将 在成都因病去世，是第一位去世的开国上将。贺炳炎上将在战争年代就曾多次负伤，全身负伤16处，建国后又带病坚持工作。
1961年先后有两位开国将军在这一年因病去世，分别是 陈赓大将 及 张祖谅中将 ，陈赓大将是第一位去世的开国大将，1961年2月陈赓大将被安排在上海疗养，在疗养期间仍带病撰写了【作战经验总结】，不久因病去世。
1962年 李克农上将 因病在北京去世，李克农是我军著名的情报专家，有着「特工之王」的美誉。1963年 罗荣桓元帅 因病重不治在北京去世，是第一位去世的开国元帅，其实早在战争年代罗帅就长期抱病工作。
1964年先后有3位开国将军在这一年因病去世，他们分别为 甘泗淇上将 、 朱辉照中将 及 朱明中将 。1965年5月， 刘亚楼上将 在上海因病去世，是取消军衔制前最后去世的一位开国将军，其实早在前一年刘亚楼上将就开始身体不适，但由于忙于工作耽误了治疗而致使病情恶化。
