在中国首次亮相
接下来与中国的战争从一次小规模的边境争端升级为有史以来最血腥的战争之一。到1940年，日本帝国陆军和海军已经深入中国内陆，占领了许多最大和最重要的沿海城市，并占领了南京，经过暴力蹂躏后，它变得无法辨认。然而，国民党政府决心继续以任何手段进行战争。尽管日本拥有空中优势，但中国空军保持机动性，并且远远超出了日本战斗机的航程。他们可以迅速撤离他们的机场，并对被派往他们机场的日本轰炸机造成重大损失，这些轰炸机在没有战斗机保护的情况下飞行了很远的距离。正是随着高性能G4M和远程A6M战斗机的引入，这一战略将被瓦解。
G4M的关键特点是其惊人的航程，这是通过其宽阔的机身储存和整体机翼油箱实现的。（rodswarbirds）
第一批参加战斗的G4M是海军航空兵的第11航空舰队的一部分，该舰队于1941年1月组成。这支部队主要由旧的G3M组成，但在7月收到了30架新型号轰炸机。他们将继续对许多中国城市进行空中轰炸，从成都开始，但很快将尝试进一步摧毁中国空军。前一年首次亮相的A6M战斗机的航程可以深入中国追击目标，但无法在不闪避的情况下与旧的G3M轰炸机保持编队，减少了它们的航程，并且无法在夜间跟随它们。然而，新的G4M具有战斗机可以匹配的巡航速度。
这两架飞机因此对O-Go行动至关重要，这是一项旨在三个月内削弱中国空军的行动。突袭在日出前很早就开始了，轰炸机作为战斗机的导航领导者，以单文件保持与轰炸机的编队。然后力量将在日出时到达，给很少的警告，并允许轰炸机尽可能多地攻击地面飞机，那些能够起飞的飞机将被A6M攻击。第一次攻击是在8月11日对宜昌附近的一个机场进行的。中国的空军SB-2轰炸机已经紧急起飞，留下了两架无法使用的飞机被摧毁，并派出战斗机打破攻击。令他们惊讶的是，他们发现战斗机守卫着编队，其中一个比他们苏联制造的I-153双翼飞机更先进。日本战斗机和G4M的炮手将对防御者声称五次胜利，他们自己没有遭受任何伤亡。
然而，随着与美国和欧洲的紧张局势升级到冲突的地步，O-Go行动被取消，但已经展示了IJNAF的远程打击能力，以及其远程战斗机护航的令人震惊的能力。对于宜昌附近的基地，袭击者比从伦敦到柏林的距离还要远47英里。这样的壮举直到P-51B被引入美国陆军航空部队，大约三年后飞入德国深处才被复制。这些距离还表明了将在太平洋上进行的战争的远程特征，并解释了海军对飞机航程要求的其他似乎不合理的要求。
设置棋盘
虽然日本对中国的入侵最初是决定性的，并且在其开放阶段具有可怕的破坏性，但他们的通信线路不断延伸，中国军队正在成为一个更危险的对手。与其他在中国有重大经济利益的大国的关系崩溃了，特别是在美国的情况下，导致了美日商约的取消。欧洲大国的担忧也在增长，但在1939年8月德国-苏联入侵波兰面前，这种担忧要小得多。与此同时在日本，海军的野心再次被激起，他们记得自己在上一次欧洲大国之间的战争中的领土收益。这些潜在战利品中最至关重要的是婆罗洲的油田，由现在被占领的荷兰军队控制。这将使日本在能源上独立于美国，他们已经计划了十多年的不可避免的战争。
然而，当美国在1941年8月实施全面贸易禁运时，所有的计划和理论都被搁置了，英国和荷兰紧随其后。与其成为追求外交手段的激励，它反而促使日本军事主导的政府中的鹰派最终开始了他们长期以来一直在期待的冲突。日本帝国海军和陆军因此开始在太平洋上迅速发动一系列攻势，这些攻势将在美军有机会动员之前摧毁美国太平洋舰队，夺取马来西亚的重要防御外围，并占领荷兰的富裕殖民地。
G4M1将成为南亚战场上的决定性武器。就像这艘航母对偷袭珍珠港的作用一样，「Rikko」对从马来亚到婆罗洲的进攻也是如此。(aviocampo)
关于陆基海军航空兵，他们的任务是在敌军有机会攻击即将占领和占领东南亚大片地区的舰队和军队之前，摧毁敌军的空军。因此，G3M和G4M轰炸机中队被部署在台湾，以打击美国在菲律宾的陆军空军，并从以前的法属印度支那，攻击在马来西亚的英国军队。两个最重要的目标是正在前往马来西亚的皇家海军战列舰「威尔士亲王」号和战列巡洋舰「反击」号，以及在菲律宾的大量美国飞机。从11月26日到12月7日，日本海军开始了一次沉默的攻势，其舰队悄悄接近他们在泰国、马来西亚、婆罗洲、关岛和夏威夷的目标。甚至在战争宣布之前，轰炸机就已经在前往攻击他们的目标的路上，这次攻势在时间和空间上都超越了所有其他的攻势。
菲律宾的轰炸
针对菲律宾的攻击力量是第11航空舰队，它可以使用81架G4M轰炸机和一些旧的G3M，以及90架A6M战斗机。他们驻扎在台湾，目标是美国陆军航空队的尼科尔斯和克拉克空军基地。美国在这些基地的补充相当可观，拥有35架新的波音B-17轰炸机和107架P-40战斗机，总共227架飞机，代表了一支非常现代化和重型的打击力量。
然而，G4M并不是第一个发动攻击的，航空母舰「龙骧」号的空军已经攻击了南部棉兰老岛的阵地，而陆军的轰炸机则攻击了北部的吕宋岛。12月8日的攻击因大雾而推迟，尼科尔斯空军基地的任务转移到攻击伊巴机场。克拉克空军基地仍然是一个重要的目标，两波G4M在指挥官Suda Yushio和中尉指挥官Nonaka Taro的指挥下出发。在珍珠港攻击几小时后，指挥官带领Takao和Kanoya空军集团上升到7000米的高度，他们的A6M护航，预计前方的目标将是一场艰苦的战斗。
Kanoya空军集团证明是Rikko部队中最古老和最有成就的部队之一，在南亚前线发挥了关键作用。（SDASM）
当战争爆发的消息传来时，远东空军指挥官Lewis Brereton中将试图立即对台湾的日本军队发动攻击，使用他可能不足的35架B-17。然而，当他试图从战区指挥官Douglas MacArthur将军那里获得发动攻击的许可时，他却被将军的参谋长Maj. Gen. Sutherland拖延了。无法发动攻击，并且对于将他的轰炸机重新部署到他认为不适合他即将接收更多轰炸机的更小的空军基地不感兴趣，他反而让他的飞机准备好攻击，并派出了清晨的战斗机巡逻作为掩护。
当日本突击队已经在路上时，Brereton的战斗机正在返回家园加油。观察员发现了日本庞大的编队，但所有向克拉克机场发出警告的尝试都失败了，它唯一的希望现在是来自Del Carmen机场的掩护战斗机。然而，沙尘暴使得所有在Del Carmen的飞机都停飞了，因此指挥官Suda的部队发现了一个完美的目标。
由于美国FEAF的大部分飞机在克拉克机场整齐地排列，破坏迅速而压倒性。炸弹摧毁了从待命位置停放的飞机到空军基地设施的一切，高射炮试图用1932年生产的最旧和有缺陷的弹药击中袭击者。只有四架P-40能够起飞，很快就迷路了，日本的A6M战斗机下来攻击那些逃脱了轰炸机的目标。Iba的攻击同样一边倒，也声称了美国在菲律宾唯一的工作雷达站。总的来说，两个机场都被摧毁了，B-17被丢失了，大约24架P-40被注销，更多被损坏，代表了两个中队的战斗损失。日本人只损失了7架飞机，唯一的轰炸机在返回家园时因降落事故而损失。
南方亚洲攻势的时机和广度在战争前似乎几乎是不可想象的。（太平洋战争的战役）
日本的综合准备，以及General MacArthur指挥的功能障碍，创造了一个完美风暴，几乎在战争的第一天就彻底摧毁了FEAF。即使是日本海军第11航空舰队的工作人员，Capt. Takahashi Chihaya也相信，至少B-17可能已经被重新部署到南方的Del Monte空军基地，这将对入侵菲律宾的持续行动构成严重挑战。很少有人能想象G4M的打击能如此决定性。
Z部队
虽然FEAF不再具备执行任务的能力，但南亚下一个最大的威胁是新加坡的英国驻军部队，这在很大程度上是日本陆军的责任，以及Z部队，这是几周前派出的一对强大的战舰，以加强日本占领法国越南殖民地后英国的地位。一艘战列舰和一艘战列巡洋舰，它们代表了英国在该地区能力的大幅提升，尽管他们本应得到的航母支持在HMS Indomitable搁浅并被搁置修理时丢失了。在战争开始之前，这些船只的目的仅仅是阻止日本威胁马来亚和新加坡，因为大部分皇家海军仍然被困在欧洲和大西洋。随着12月7日的威慑任务消失，部队指挥官Tom Phillips海军上将决定采取尽可能积极的行动方案，试图阻止日本的登陆行动。他选择不保留舰队的存在，并试图加强新加坡的防御，或者等待并试图与联合的荷兰-美国海军力量合并，海军上将下令部署他的战列舰、战列巡洋舰和四艘驱逐舰进入暹罗海。
G4M1的极端射程使日本海军能够打击许多曾经被认为处于安全距离的目标。许多西方观察人士认为，它的航程只能与他们自己的双引擎轰炸机相媲美。(sdasm)
没有专门的空中掩护就冲锋似乎很愚蠢，但那时，还没有重型战舰被空袭击沉，他将几乎不受任何其他常规鱼雷轰炸机的射程影响。皇家海军去年在挪威的经历只会强化这一点，尽管德国轰炸机损坏了几艘盟军巡洋舰，但没有一艘丢失。此外，将支持他的Kota Bharu机场已经被日本陆军沿马来半岛的快速推进所占领。日本海军也在沿海地区登陆海军陆战队，当海军上将在12月9日午夜收到一支登陆部队在Kuantan卸载其部队的消息时，他设定了在第二天早晨抓住他们的路线。
作为日本海军的主要目标之一，Z部队甚至在战争开始之前就受到了相当大的监视。当他们在8日出发时，南方舰队指挥官Osawa Jisaburo海军中将，命令Rikko部队找到并击沉Z部队。由于第二天的恶劣天气无法追击，英国舰队被潜艇I-56发现，其位置被传达给轰炸机。第二天，三个Chutai组成88架飞机，包括新的G4M和旧的G3M，在06:44发射，找到并击沉HMS Prince of Wales和Repulse。大多数部队携带鱼雷，27架G3M携带穿甲炸弹。
Z部队再次被Genzan空军集团Rikko发现，当他们被携带炸弹的Mihoro部队加入时，对英国战舰进行了第一次攻击。攻击以教科书般的方式开始，高空部队进行水平炸弹攻击，而鱼雷飞机在混乱中进行攻击。9架G3M在战舰上投下一连串炸弹，命中一次，其余的在重型战舰周围激起大量的水花，几乎命中。大约十分钟后，G4M对HMS Prince of Whales进行了多方向的「锤和砧」攻击，尽管进行了密集的规避机动，但有一枚鱼雷击中了战舰的左舷后部。爆炸使它的左舷螺旋桨失效，并导致水涌入轴中，进入左舷发动机舱。随着战舰现在正在进水并且导航受损，日本轰炸机撤离，留下英国战舰处于糟糕的状态，而下一波攻击正在集结。
G3M进行了水平轰炸攻击，而较新的轰炸机进行了鱼雷攻击。这次攻击将包括Kanoya、Genzan和Mihoro空军集团的元素。（Wikimedia）
随着Z部队的位置和航线被传达，集结形成现在转向接战，由Lt. Cmdr. Shichiso Miyauchi担任编队领导。即使有关英国舰队的位置和航线的信息，他们仍然被低云层覆盖。当他们到达报告的位置时，Lt. Cmdr. Shichiso发现了HMS Repulse发射的一架水上飞机，并下令穿过云层下降。轰炸机发现自己距离英国部队11海里，HMS Prince of Wales显示出名单。
Lt. Cmdr.带领第一9架飞机的Chutai对HMS Prince of Wales进行了攻击，作为回应，后者将其速度提高到28节，并开始向右转。这支部队的第二和第三师不了解战列舰已经受到的损伤，因此设定了它向左转的规避机动的航线。当这从未发生时，他们放弃了并转向HMS Repulse。这使得Lt. Cmdr. Shichiso的3架飞机单位不得不进行最后的打击。他命令飞机的飞行员和副驾驶在距离目标500米以内时不要释放鱼雷，然后他的飞机和3号飞机投下了鱼雷，第二架飞机因重防空火力而失去了目标。HMS Prince of Wales在右舷船头和桥下被击中。现在受到致命伤害，大多数编队将其注意力转向了HMS Repulse。
与战列舰不同，HMS Repulse大多未受损，并采取极端规避机动，试图摆脱来袭的六架鱼雷轰炸机的攻击。Rikko从两侧接近，并且除了一架飞机外，所有飞机都发射了它们的武器，战列巡洋舰在左舷被击中。未能进行攻击的那架飞机随后将其注意力转向了HMS Prince of Wales，并发射了其鱼雷，击中了战列舰的右舷后部。
接下来是Lt. Higashi的第二Chutai，它将注意力分散在两艘受损的英国战舰之间。他们成功地再次击中了HMS Prince of Wales，但未能击中Repulse，因为它在躲避发射的鱼雷中进行了机动。最后的打击来自Lt. Haruki Iki的Chutai，经过对两艘受损船只的评估后，决定HMS Repulse是更重要的目标。Lt. Haruki的飞机以30米的高度领导了攻击，几乎在它经过时擦过船只。他的两个翼人因防空火力而坠毁，但他们的鱼雷发射了，Lt. Haruki的射击队在Repulse上取得了三次命中，对面的攻击也取得了一次命中。在12:30下达了放弃Repulse的命令，船只很快因进水而倾覆，这个迅速的决定允许数百人逃离船只，然后它翻覆了。HMS Prince of Wales大约一个小时后沉没，带走了Captain John Leach和Admiral Tom Phillips。
对于日本飞行员来说，只有四架飞机损失，他们证明了一个所有海军都迅速吸取的决定性教训，没有空中支援的船只面临来自飞机的致命危险。虽然从理论上看，一艘主力舰可能被空中击沉，但这是两艘这样的战舰首次在真正的战斗条件下被击沉。Rikko机组人员不仅证明了空中力量现在是海上的决定性因素，而且在战略意义上，他们清除了从印度到夏威夷的盟军主力舰，IJN可以在没有伏击的恐惧的情况下沿海岸登陆部队。
Lt. Haruki的两个翼人是唯一有致命结果的飞机损失，一架G3M在返回越南的途中坠毁，还有四架飞机需要大量修理。在下一次飞越这个区域时，中尉在战斗现场投下了两个花束。
