大革命前后，随着农民运动的兴起，不少人出身革命，少小离开，转战南北。经过十几、二十年的战争历练，已经成为军队出色指挥员，再回到家乡时，或已物是人非。
晋冀鲁豫野战军是由红四方面军改编发展而来，很多将领都是鄂豫皖地区的人。当1947年7月，刘邓大军挺进大别山后，对于很多将领来说无疑是兴奋的。因为阔别家乡十几年，能再次打回来，或许能见到父老乡亲。
在转战大别山作战时，向2纵司令陈再道，3纵司令陈锡联等人都见到自己的亲人。因为少小离家，亲人再次相见有些迟疑了。
在一次作战中，陈再道率部进抵麻城西北地区，这里是他最熟悉的一带，因为距离老家也不过十多里地，程家冲就是他的家乡。此时，家里没有亲人了。
他的家庭成员有父母、姐姐以及叔叔，生活很艰苦，但一家人还是希望他读书认字，可村里的私塾也学不到东西，玩也不痛快，也不能帮助家里干活，很厌恶这里。在这里2年后，他不顾母亲、叔叔的训斥，就不再读书了。
在他九岁那年，姐姐患病没有钱医治去世了，对一家人来说都是一个沉重打击和刺激，母亲也因为患上痨病而无法劳动。年少的他，并不知道母亲身体越来越差，只知道母亲身体不好，希望他休息，10岁的他挑起柴火去卖，换来的钱给母亲买油条，饼子。
就在他11岁时，母亲也离他而去了。在过去的8年里，一家五口，就有三人被穷困、疾病折磨致死，后来只剩下他与叔叔相依为命。
大革命时期，革命的火种撒向这里后，麻城成立农协，17岁的他参加革命。也就在这一年，叔父去世。从此，孑然一身，到革命队伍中，无牵无挂。
在经历不断的战争历练后，他成长为一名军事指挥员，转战川陕，抵达陕北，挺进冀南。如今重返大别山。
回到家乡，早已物是人非！
当部队到麻城一带时，恰好距离舅舅家不远。
而且舅舅也也就在附近，小时候经常到舅舅家玩耍，就趁着空隙到舅舅家里看望。这里是他从小玩过的地方，尽管时隔二三十年，但并没有太多变化，清晰记得几个舅舅们的家在哪里。
当来到舅舅家时，舅妈正在吃饭，当舅妈看到一行人向他走来时，很紧张，放下碗筷，贴着墙根站着，一动不动。她把来人可能当成国民党军了，因为都穿着军装挎着枪，陈再道身边还有几位警卫员。
对于这样的阵仗，舅母过去应该是经常遇到过，因为这里过去是鄂豫皖苏区，在敌人多次围攻下，四方面军主力离开，红25军离开。留下的老百姓必然遭到国民党的打击报复，更何况舅舅的儿子也参加红军了。
对于舅妈没有认出自己，但他依然记得舅妈的样子，尽管20多年没见，但样子没变，只是有些苍老。他没有直接说自己是谁，而是打听「燕儿的消息」。燕儿是她儿子的小名，在川陕根据地时陈再道还见过她，后来就杳无音讯了。
当他说出燕儿的名字后，舅母也愣住了，就打量陈再道，才认出这是自己的外甥。舅妈激动喊出她的名字：你好活着，真回来了！一边说，一边流泪。她诉说这么多年来，是怎么熬过来的，儿子参加无消息，老伴也不在了。
听了舅妈的诉说，陈再道也安慰老人：不要难过，好日子快到了，咱们部队又打回来了。就在他们谈话时，街坊邻里也都过来看热闹，有些人或许不知道什么情况，也不知道他是什么人，在谈话中，得知部队是过去的红军部队，如今打回来了，给不少人带来希望。
因为部队在大别山立足未稳，接下来还有很多硬仗、恶仗要打，他就没有久留。舅妈希望他回家看看，因为家里没有亲人了，加上作战任务紧张，就说下次再去吧。
因为战争形势的变化，部队不停转战作战，直到1949年淮海战役结束后，他被任命为河南军区司令员，负责后方建设。解放后才有机会回家乡，祭奠亲人。
