美国有史以来最大的战机：巨大的康维尔 B-36 和平缔造者

B-36 是美国空军有史以来设计和部署的最大的战斗机。虽然它服役时间太晚，未能在二战期间服役，但它在冷战初期发挥了最初的重要作用。

闪电战和对洲际轰炸机的潜在需求

康维尔 B-36 战略轰炸机的诞生要追溯到美国正式参与第二次世界大战之前。那是 1940 年。当时，美国军事规划人员的目光投向了大西洋彼岸的欧洲大陆。他们的目光特别关注德国军队的巨大胜利和战斗力，当时德国军队已经占领了欧洲大部分地区。

如果德国军队能够成功征服该岛，那么美国军队未来对抗德国所需的任何前沿基地选择都将被取消。

1940 年 7 月 16 日，希特勒发布了第 16 号元首指令，开始为入侵英国做准备。与此同时，不列颠之战正在进行中，目的是摧毁皇家空军，迫使英国领导层妥协，并打击英国民众的士气。如果德国军队能够成功征服该岛，那么美国军队未来对抗德国所需的任何前沿基地选择都将无法实现。

照片：George Trumpeter | Shutterstock

正是在这样的背景下，到 1941 年，美国军事规划人员开始研究战略轰炸机的可能性，这种轰炸机可以从美国空军基地起飞，袭击欧洲目标，然后返回美国本土的基地。

建造第一架洲际轰炸机的竞争

因此，美国陆军航空兵团 (USAAC) 于 1941 年 4 月 11 日（即珍珠港事件发生前八个月）宣布了此类轰炸机的设计招标。USSAC 要求飞机的最大速度在 300 至 400 英里/小时之间，飞行高度为 45,000 英尺，最大航程为 12,000 英里。此外，USAAC 希望未来的轰炸机能够在 5,000 英尺的跑道上起降。

照片：美国空军 | Wikimedia Commons

六台 28 缸、4 组星形发动机每台都配有两个增压器，可在 35,000 英尺的高度产生三千马力的动力。

总部位于圣地亚哥的康维尔公司赢得了合同。然而，由于专注于生产和大量使用 B-24 解放者和 B-29 超级堡垒，再加上太平洋战役的节奏，B-36 从未在二战中投入使用。虽然这无疑令其项目经理和工程师感到失望，但 B-36 在战后时期仍将发挥作用。

海军试图破坏 B-36 计划！！！ 一份匿名撰写的文件， 表面上是 没有得到上级的知情同意，详细列出了 55 项针对 B-36 及其支持者的严重指控。该文件被追溯到海军部长办公室，最后追溯到海军副部长的助理塞德里克·R·沃斯。沃斯最终承认，这些指控大部分都是他编造的。

出处：【冷战内幕：冷战战士的反思】作者：克里斯托弗·S·亚当斯（ 美国空军 退役）

欧洲一片废墟，苏联正在行动

希特勒第三帝国被击败后，莫斯科迅速巩固了其在东欧的势力。从北到南，东欧和西欧的分界线是东德、捷克斯洛伐克、匈牙利和南斯拉夫，这被称为铁幕。看来苏联军队不会停止，而是会继续前进，他们的存在是显而易见的，恐惧是真实的。

照片：Guinnog | Wikimedia Commons

据美国教授、历史学家梅尔文·莱弗勒说：「据估计，1946年至1947年冬季，苏联可以在30天内动员600万人，在6个月内动员1200万人，足以占领欧亚大陆所有重要地区。」

B-36「和平缔造者」与冷战威慑

B-36 于 1946 年 8 月 8 日首次飞行，当时正值冷战时期，其有效载荷为 87,200 磅，并具备核能力。关于 B-36 的核能力，前 B-36 和 B-52 飞行员、美国空军退役将军克里斯托弗·S·亚当斯 (Christopher S. Adams Jr.) 回忆道：「部分炸弹舱系统经过改装，可携带 MK-17 热核炸弹，这是有史以来最大的炸弹。它重 42,000 磅，长 24½ 英尺。」

照片：美国空军

...凭借其威慑能力，俄罗斯的军事野心和可能的战役计划必须考虑到任何 B-36 理论上都可以发动核打击......

就威慑力而言，由于部分 B-36 机队经过改装可携带 Mk-19，俄罗斯军事规划人员不得不假设整个机队都具备这种能力，因为他们不知道哪些飞机经过专门改装可携带 MK-19。

因此，凭借其威慑能力，俄罗斯的军事野心和可能的战役计划必须考虑到任何 B-36 理论上都可以直接对其军队或军事基础设施（反力量目标）或民用目标（反价值目标）发动核打击或反击。

详情由美国国家空军博物馆提供 。

1949 年，亚当斯将军让苏联军事领导层彻夜难眠，并谈到 B-36 的作战能力，他说：

「创下了 9,600 英里的长距离记录。B-36 用时 43 小时 37 分钟飞完了这段距离。回想起这些空中成就的「壮举」，让我想起了 1955 年我的机组人员从关岛直飞德克萨斯州比格斯空军基地的美好回忆。那次飞行用时 34 小时 40 分钟。」

驾驶「野兽」号感觉如何？

B-36 机组人员亲切地称 B-36 为「野兽」，因为它体型庞大，是有史以来最大的战斗机。亚当斯将军回忆说，「发动机启动」需要在预定起飞时间前 45 分钟完成。关于驾驶 B-36，他写道：

「B-36 的起飞过程非常愉快和平稳。六台推进式发动机和四台喷气式发动机的动力提供了在任何总重量下起飞飞机所需的所有推力。就其尺寸而言，它在转弯和爬升过程中也表现得非常好；其控制压力非常轻。同样，在大多数情况下，进近和着陆都非常简单有趣！鉴于 B-36 的宽翼展和高尾，侧风是一个明显的例外」。

照片：美国空军 | Wikimedia Commons

「B-36 无法‘偷袭’任何人，它听起来就像一群即将发起攻击的低音喉大黄蜂，其噪音在前后数英里内传播。」——克里斯托弗·S·亚当斯将军（美国空军退役）

据亚当斯将军回忆，飞行员坐在主起落架前方 70 英尺处，视野极佳。滑行时，飞行员需要不断扫描 180 度和至少 250 度的视野，以确保该区域能够安全移动这架「野兽」。

照片：国家核安全局 | Wikimedia Commons

至于着陆，亚当斯将军表示，「最后进近时速通常约为 125 英里/小时，着陆时速为 100 英里/小时，以实现平稳着陆。即使座舱在着陆时「漂浮」在离地面 40 英尺的高度，可见性和控制性仍然非常出色。」

讽刺的是，在服役期间，B-36 机队遭受的最大损失并非与敌机遭遇，而是龙卷风。「战略空军司令部 B-36 机队在 1952 年 9 月 1 日劳动节遭受严重挫折，当时一场龙卷风袭击了卡斯韦尔空军基地，摧毁了一架 B-36，并严重损坏了另外 82 架」。

- 克里斯托弗·S·亚当斯 (Christopher S. Adams Jr.) 将军（美国空军退役）

到此结束：「野兽」的最终细节

1949 年首次部署，1959 年退役，服役寿命只有短短 10 年。B-36 总共生产了 358 架，其中只有四架在报废过程中幸存下来。B-36的最后一次飞行是 B-36J 型（编号 52-2220），它于 1959 年 4 月 30 日从戴维斯-蒙森空军基地飞往俄亥俄州赖特-帕特森空军基地的美国空军国家博物馆。

由于项目初期测试、开发和服务成本方面的问题，B-36 项目被冠以「十亿美元大错」的臭名昭著的绰号，而海军也非常愿意继续强调这一点。

照片：国家档案馆

尽管存在这些问题，B-36 计划 确实 做到了，那就是在美国军事规划人员需要的时候，提供远程、现成的威慑能力。当时正值二战结束、冷战开始后不久。有了 B-36，空军可以将核武器投送到苏联领土深处，达到防空炮火无法触及的高度。

...到 1959 年，海军已经能够部署其第一艘弹道导弹潜艇...并且第一个核导弹发射井开始投入使用...

更重要的是，B-36 填补了 1949 年至 1959 年之间的十年空白。在那段时间里，美国军方没有完整的核三位一体（陆、海、空部署核武器），事实上，它只有一条腿。到 1959 年，海军能够部署其第一艘弹道导弹潜艇（乔治华盛顿号：SSBN-598），第一个核导弹发射井投入使用（包含 Atlas 核导弹）。这些资产完成了美国核三位一体，满足了美国军方的核威慑要求。

虽然 B-36 的服役寿命相对较短，但它在漫长而不确定的冷战初期确实承担了威慑的重大使命。