天降神兵：美国M551「谢里登」坦克
M551谢尔登是一款由美国通用汽车公司研发的轻型坦克，得名于南北战争中的北军骑兵名将菲利普·谢尔登。
☆菲利普·亨利·谢里登
M551「谢里登」（Sheridan）坦克是美国于20世纪60年代研制的轻型坦克，主要供装甲兵侦察部队和空降师使用，同时也可在联合兵种作战时为主战坦克不能展开的地区提供火力支援。
网友评论
M551「谢里登」坦克的设计极具特色。它在坦克发展史上占据着独特的地位，是第一种「扛大炮」的轻型坦克，大大增强了火力输出；也是第一种使用炮射导弹的轻型坦克，开创了新的作战方式；并且还是第一次使用全可燃药桶，在技术应用方面实现了突破。其独特的设计，为后续坦克的发展提供了重要的参考和借鉴。
☆M551「谢里登」坦克三视图
基本性能
长度:6.3米
宽度:2.8米
高度:2.3米
重量:15.2吨
乘员人数:4人
最大速度:70千米/小时
最大行程:560千米
主炮口径:152毫米
研制历史回顾
20 世纪 50 年代末期，美国陆军装甲部队陷入了极度的焦急之中，那着急的程度简直难以形容，迫切地急需一款轻型坦克来撑住作战的场面。然而，M41「沃克猛犬」坦克实在是不给力，完全无法满足新作战环境下复杂且多变的需要。原本满心期待的 T-92 轻型坦克计划，还以为能带来希望，谁能想到这玩意儿居然连浮渡能力都没有，毫无疑问，直接就被否决掉了。实在是没有办法了，美国陆军无可奈何，只好着手展开全新的轻型坦克研制计划，这个计划也就是装甲侦察/空降突击车（ARAAV）计划。
☆M551在越南
1960 年 6 月，那可是个关键的时刻！通用汽车公司凯迪拉克分公司的方案就像一匹黑马，从激烈的竞争中一骑绝尘，脱颖而出，还被响亮地命名为 ARAAV XM551 。紧接着，凯迪拉克公司风风火火地展开了正式研制工作。
☆在演习中扮演苏军T-80的M551
1961 年 8 月，美国陆军大手一挥，将 XM551 响亮地命名为「谢里登」。接下来的几年里，经过一轮又一轮的试车，一次又一次的修改，1965 年 4 月，美国陆军终于拍板，选定通用汽车公司阿里逊分公司当主承包商，在克里夫兰军工厂热火朝天地开始生产这种新型坦克。1966 年 5 月，XM551 稳稳地正式定型为 M551 轻型坦克，然后轰轰烈烈地开始了批量生产。
坦克主体结构
M551 坦克的车身结构是以铝合金作为核心材料的，不过在一些主要的部位，都额外配备了加厚的钢装甲，以此来增强防护性能。位于车身的前方位置，就是驾驶舱了，这个驾驶舱所采用的对外观察窗和 M47「巴顿」坦克所使用的观察窗是完全相同的。驾驶员所处的位置设有一个单扇舱盖，在这个舱盖上一共安装了 3 个 M47 潜望镜。当处于夜间驾驶的特殊情况时，位于中间的那个潜望镜能够被替换成 M48 红外潜望镜，以便更好地保障夜间驾驶的视野和安全性。在车身的中部，安排的是战斗舱，但车身的后部区域，则被规划为动力舱。
☆M551「谢里登」坦克履带特写
该坦克配备了 5 对负重轮，其布局为主动轮后置，诱导轮前置，并且没有托带轮。负重轮采用中空的特殊结构设计，这一设计的目的在于增加坦克在水中的浮力，从而提升其在特殊环境下的通过能力。另外，第一和第五负重轮还安装了液压减振器，以有效地减轻行驶过程中的震动，提高坦克的稳定性和行驶舒适性。
☆M551「谢里登」坦克后方视角
M551 坦克的车身两侧乍一看似乎是垂直的，但实际情况是，其外层为一层垂直的强化塑胶。在这层塑胶的内里，金属结构是具有一定斜角的。这样独特的结构具有重要作用，一方面能够有效地增加坦克的浮力，另一方面，外层的蒙皮能够充当间隔装甲，在来袭的破甲弹靠近时提前将其引爆，从而增强坦克的防护能力。
☆M551「谢里登」坦克侧前方视角
M551 坦克车身中央配备的炮塔，其材质为钢铁铸造。为了提升防护性能，将其外形设计为贝壳形。通过这种曲面弧度，能够使来袭的炮弹发生滑动偏离。虽然这个炮塔尺寸较小，但可以容纳 3 人。在炮塔内部，车长和炮手处于右侧，装填手位于左侧。
综合作战性能
M551 坦克所配备的主炮与 M60A2「巴顿」坦克相一致，皆为 152 毫米的 M81 滑膛炮。此炮具备多种弹药发射能力，能够发射多用途强压弹、榴弹、黄磷发烟弹以及曳光弹，并且还可以发射 MGM-51A 反坦克导弹。
☆「谢里登」坦克在丛林中行驶
来看看 M551 坦克！它的辅助武器可不少，有 7.62 毫米的 M73 同轴机枪，还有在车顶威风凛凛的 12.7 毫米 M2 重机枪。动力方面，靠的是通用汽车公司的 6V-53T 二冲程六缸柴油发动机，最大功率能冲到 221 千瓦呢！传动装置是 TG-250 液力机械传动，有 4 个前进挡和 2 个倒挡。变速箱体是铝一镁合金材料做的。特别要提的是，M551 坦克居然可以被 C-130 运输机运着在天上飞，还能空投！
☆正从C-130运输机在超低空投下的M551
衍生型号简介
型号 说明
M551轻型坦克 ——基本型，1969年开始服役。
M551A1轻型坦克/侦察车 ——在M551的指挥塔前部安装 ANWG-1型激光测距仪而成。
☆美国陆军装备的M551「谢里登」坦克
