一九四三年四月十四日早上，美国海军情报官莱顿中校把一份绝密情报，递给了美军太平洋舰队司令五星上将尼米兹的手上。接着他低着头略显兴奋的神秘说道，「将军，这是刚刚破译的关于日本海军总司令三百五十六大将行程的绝密情报」。尼米兹漫不经心地打开情报看了眼。电文中写到，四月十八日，联合舰队司令长官将视察r y y和r x p地区，具体时间安排如下:
一、早上六点离开本部，乘一架中型轰炸机，由六架战斗机护航，八点抵达阿尔曼热。
二、在上述地方，长官将视察各地区的部队驻防及给养情况。
三、视察期间，原定所有作战计划继续进行。
尼米兹在阅读了电文之后，猛然，他蓝色的眼睛一下就张大了，又仔细快速读了一遍，然后，他猛的捶了下桌子，兴奋的大叫起来「三百五十六啊，你这个狗娘养的老朋友，你终于又现身了」他一边喊，一边走向墙上挂着的巨幅军用地图。莱顿跟在他身后，继续补充解释道，「这个ryy应该是不干维尔岛首府的代号。从我军驻卡拉尔岛的汉德森机场，到三本座机的第一站的直线距离有五百公里」
尼米兹若有所思，他紧盯着地图，用犀利的目光上下扫视，接着他用毛茸茸的大手在地图上比比画画，又用手指量了下不甘威尔岛至汉德森机场的距离。稍后，他突然回头大声问莱顿「我们能不能有机会干掉这个老朋友」 莱顿立刻回应道「当然能啊」
而后，他详细的说起了汉德森机场的情况「在此基地，我军有最新型的双发闪电式战斗机，最大时速七百六十五公里，活动半径九百二十六公里，升限一万二千二百米，远远超过日军的王牌飞机零式战斗机。我们可以在汉德森机场出发，到不甘威尔岛上空设下埋伏，提前在空中等着三本的坐机。
原来早在1942年，在日军沉没的一艘潜艇上，美军缴获了日军的密码本，并对其成功进行了破译。
这时，尼米兹却缓缓的摇了摇头，轻声对莱顿说道「不，中校，从道义上说，我们伏击日本海军的最高指挥官是否算光明磊落？是否为军人所为？
莱顿听后，不加思索脱口而出「将军，难道你忘记珍珠港了吗？难道三本五十六偷袭珍珠港算光明磊落吗？难道在战区活动的司令长官与作战士兵有什么区别吗？接连的发问，让尼米兹在细想后打消了顾虑。
尼米兹，为何要伏击日本海军总司令三本五十六，这要从日本偷袭珍珠港说起，1941年12月7日，日本海军联合舰队的四艘航空母舰，穿越太平洋横跨3500海里，成功的偷袭了美国西部最大的海军基地珍珠港。 造成美军2403人死亡，1178人受伤，包括平民68人死亡、被摧毁飞机188架（海军92架，陆军航空兵96架），受损155架（海军31架，陆军航空兵126架）击伤、击沉各类轻重型战舰近二十艘。
而这一切，均出自于山本五十六的一手策划指挥。当时的山本五十六在日本被称作是海军的军魂，更是全体海军的精神支柱。
以至尼米兹对山本五十六恨之入骨，如果这次能干掉他，不仅是为报一剑之仇，并且对日军的士气更是沉重打击。渴望已久的美军这次终于等来了机会。
稍后，尼米兹使劲的拍了下莱顿中校的肩膀，大声道「好，那我们就来设计一下方案，怎么送这个老朋友回家」
很快，尼米兹就召集了参谋人员，开始精心制定这次的伏击计划。
一九四三年四月十八日凌晨，晨曦中，太平洋西南部的上空出现了几个黑点，山本五十六乘坐的三零a型双发轰炸机准时出现在云端，他穿着一套崭新的大将军服，双手拄着指挥刀目视着前方，他的参谋以及随行人员则在另一架同型号的轰炸机上。为他护航的六架日军零式战斗机伴随在轰炸机的左右。
三零a型轰炸机的时速是四百三十公里，在机头、机尾和侧翼都装有口径不同的机枪，火力不俗。
此次护航的六架零式战斗机，时速五百六十四公里，机上不仅装备有机枪，航炮、甚至还有火箭弹，特别擅长空中格斗。其综合性能在当时世界战斗机中位于前列，是日军的王牌战机。
早晨七点半左右，山本座机抵达了不甘威尔岛的上空。岛上茂密的丛林旁出现了一条飞机跑道，日军飞行员暗自庆幸着一路的顺利，开始降低飞行高度准备着陆，不料这时突然间，八架美军战斗机从云层中穿出，呼啸着向日军的机群冲了过去。日军飞行员顿时大惊失色，担任护航的六架战斗机，来不及等到下达命令，慌忙急速转向，向着美军飞机迎头冲去，双方随即在空中展开了激烈交火。
轰炸机上的驾驶员，见情况不妙，趁护航战机掩护他们的空档，赶紧脱离战场，几乎垂直般的往下俯冲着向地面的跑道冲去。但让他万万没想到的是，美军出现的这八架战机，只是个诱饵，目的只是引开护航的日军战斗机，真正的杀招在后面。眼看飞机离跑道越来越近，飞行员和机场上的日军刚要松口气时。
突然，在紧贴着海平面的地方，真正的美军伏击机队出现了，一共九架闪电式战斗机，像一群饿狼扑向了两架轰炸机，山本五十六略微放下的心瞬间又提到了嗓子眼。
很快，这群美军飞机就好似猎人一样，围着这头「猎物」开始不断用机枪、航炮疯狂扫射。眨眼功夫，一架轰炸机就中弹起火，掉进了岛上的丛林中，而另一架则完全被打成了零件状态，一头栽入海里。
在高空与美军缠斗的六架日军护航机，这才发现上当受骗。赶紧气急败坏地俯冲下来，不要命的去救山本。这时，他们发现轰炸机已没了踪影，只有远处丛林中冒出的一缕黑烟。
深知难以回去复命的日机驾驶员，顿时恼羞成怒，准备与这群美机拼命，然而，等他们在四处寻找美机复仇的时候，却发现这十七架美军战机，并没有与他们恋战，而是带着胜利的喜悦全部撤离了战场。
第二天，日本地面驻军经过千辛万苦，终于在丛林中找到了山本五十六的残骸。不过让人意外的是，在如此猛烈的坠毁中，山本的尸体居然没有受到多大毁坏，安全带牢牢的把他捆在座椅上，那双戴着白手套的手，还紧紧的握着军刀，身上没有多少血污，只有两处枪伤：一发子弹自身后穿透他的左肩，另一弹孔位于他的下颌左后方，在右眼上方穿出，两处都是致命伤。应是在飞机坠落前已当场毙命。
处于战争关键时期，海军司令的视察行程准确到分钟，还对外交代的如此清楚，还用无线电发出去，山本是自己在寻死，怪不得别人。
而这也是日本人天生的一贯愚蠢作风——凡制定了计划就机械的按点执行，从不知道变通；中途岛海战也是如此，进攻计划被美军破译后，美军情报人员，准确的计算出两军战斗机遭遇的时间点，果然，事实和美军计算的误差仅在一分钟之内，不得不说日本人太过于死板。而二战中的斯大林，从来不按照对外公布的行程活动，由此，也躲过了无数次的暗杀。
总之，山本五十六的死，使得日本海军元气大伤，以后再也没有发起过有重大影响的战略行动。
没过多久，在随后的战斗中，日军在太平洋战场上维持了11个月的优势，就逐渐丧失，至只最后被美军彻底打败。
