中国修建尼泊尔的铁路,为何印度感到不快?美国亦有参与其中。
2017年,美国与尼泊尔签订了一份名为MCC的协议,该协议规定美国将提供5亿美元帮助尼泊尔解决债务问题,其中包括1.3亿美元用于改善尼泊尔的基础设施。在这项计划中,印度有意提供劳动力。美国资金配合印度人力,对尼泊尔而言,仿佛是天降之福。
为何美国和印度如此慷慨?常言道,异常之处必有隐情。
让我们来分析尼泊尔的地理位置。尼泊尔依山傍水,三面环印,面积仅14.7万平方公里。该国山地多,工业稀少,经济主要依靠棕榈油和牲畜出口。由于尼泊尔是佛教的发源地,其旅游业也颇为发达,但尼泊尔整体仍然贫困。
尼泊尔的贫困状况,很大程度上是因为印度的压迫。尼泊
尔的出口商品需要通过印度的陆路通道,经济活动受到印度的控制,大宗商品交易必须使用印度卢比。印度通过操纵货币汇率,对尼泊尔实施经济剥削。
更甚的是,印度不仅在经济上压迫尼泊尔,还试图干预尼泊尔的政治,欲将其变为自己的附庸国。实际上,许多印度人甚至将尼泊尔视为自己的领土。
在这样的背景下,2015年尼泊尔新政府上任,他们希望中国能帮助修建铁路,以便尼泊尔的商品能够通达全球市场,并能从中国进口工业产品。
中国对此迅速响应,当时提出的一带一路倡议尚未满两年,尼泊尔的提议与之高度契合。在铁路建设前,中尼两国甚至达成了关税协议,对尼泊尔出口到中国的商品98%免征关税。
这一消息传到印度后,印度极为不悦,认为中国在其背后搞小动作。当时印度虽然无法阻挠,只能自我安慰:认为中尼铁路穿越喜马拉雅山脉的难度,中国人无法克服。
然而,自2013年起,中国的基建能力迅猛提升,高铁建设迅速增长,遇水搭桥,遇山开路,没有难倒中国施工团队的挑战。我国还开发了世界上最大的盾构机和钻爆机,首创的岩爆探测技术,以及应对季节性冻土层的热棒技术,让中尼铁路建设成为可能。
此外,印度人还散布所谓的中国威胁论,认为中国援建尼泊尔铁路是为了控制尼泊尔经济,并将其作为制衡印度的战略基点。这番话实际上是向太平洋彼岸的美国示警。
听闻此言,美国随即介入,MCC协议便是结果,美方承诺投入5亿美元来干预局势。
在美国看来,印度是其遏制中国的重要棋子。如果印度受到中国的封锁,其所谓的印太战略将无法实施。
尽管如此,美国的实际资金投入并不充分,相较于每年数十亿美元流向印度的电信诈骗资金,5亿美元只是杯水车薪。尼泊尔若真随美印走,也只是因为美方的小恩小惠。
当中国认为尼泊尔不会因为这笔资金而转向美印时,尼泊尔的立场却发生了转变。2022年,美国与尼泊尔正式签署了MCC协议,资金也开始逐步到位。
今年3月,尼泊尔外交部长施雷斯塔访华时,双方重点讨论了中尼铁路项目。尼泊尔外长表达了即使没有中国的贷款条件,该项目仍应继续进行的立场。这使印度和美国感到意外,尼泊尔的立场再次发生变化,表示愿意与中国继续合作,包括修建航线机场,更加刺激了印度的神经。