在由民族主义思想家论坛组织的题为「印度外交政策：从自信到自信」的研讨会上，印度外交部长苏杰生对尼赫鲁的外交决策进行了严厉的评价。尼赫鲁作为印度首任总理，在冷战期间确立了印度现代外交政策框架，尤其是不结盟运动。然而，苏杰生认为尼赫鲁的政策导致了许多战略和外交上的挫折，莫迪政府在过去10年尝试纠正这些问题。
苏杰生特别批评了尼赫鲁在处理印度与中国的早期互动、拒绝联合国安理会常任理事国席位的提议，以及处理克什米尔问题的方法，后者一直是印巴关系中的争议点。按照苏杰生的看法，尼赫鲁的理想主义方式常常忽视了实际的安全关切，这在1962年中印战争中变得显而易见，这是一场在尼赫鲁领导下被认为不可想象的冲突，直到它发生。
苏杰生强调，许多印度外交政策的挑战都可以追溯到尼赫鲁时代。通过强调萨达尔·帕特尔在1950年对中国意图的警告，苏杰生突出显示了一种历史上的怀疑态度，他认为尼赫鲁忽略了这种态度。帕特尔在给尼赫鲁的信中质疑印中友好的相互看法，预示了未来的困难。苏杰生认为，尼赫鲁未能注意到这些警告，导致了战略失误，这不仅影响了1962年的冲突，也复杂化了印度在亚洲的长期战略定位。
这种批评反映了莫迪政府一直在推广的更广泛的叙述——从被动到积极的外交政策立场，特点是从不结盟到苏杰生所说的「自信」。这种方法意味着与全球大国进行坚定和自信的互动，同时更加坚定地保护国家利益。
关于中国是否仍然是印度最大的挑战，苏杰生给出了肯定的回答。他指出，「不仅是今天，多年来，我们最大的挑战一直是中国。有时我们假装没有。我们把目光移开，我们为之合理化，我们为之辩解，但现实从一开始就是最大的挑战。」另外，持续的边界争议、2020年加勒万河谷的冲突以及中国在印度洋及一带一路倡议沿线的战略举措，证明了中国的强硬姿态继续挑战印度的安全和影响力。
值得一提的是，苏杰生的言论是在这种持续竞争的背景下提出的，其中印度积极寻求通过加强与其他全球大国的战略伙伴关系，包括与美国的关系，并推广如与日本和澳大利亚的供应链弹性倡议等区域连通性倡议来平衡中国的影响。
苏杰生博士对尼赫鲁外交政策的批评不仅是为了回顾历史决策，突出显示认为的错误，也为当前政府更加坚定和战略的外交政策转变设定了舞台。通过将中国定位为持续且重大的挑战，苏杰生与莫迪政府的更广泛战略目标保持一致，这些目标强调国家安全、经济增长和区域稳定。
