2024年10月1日，石破茂正式就任日本首相。与历任首相不同，石破茂的军事背景尤为深厚。一方面，他的内阁成员几乎全部与军方有着紧密联系，另一方面，他本人也曾担任过防卫大臣。上任伊始，他便在美国哈德学研究所发表了一篇文章，重点阐述了如何在亚太地区建立一个类似「北约」的组织，并且还探讨了日本引入核武器的可能性。这两个极为敏感的军事议题，毫无疑问地触碰到了日本宪法中的和平主义原则。因此，石破茂毫无疑问是一位极具危险性的人物。他的执政能否持续，以及他上台后对中日关系的负面影响，将成为值得关注的问题。
提到石破茂，他的从政经历与许多过去的日本首相有很大不同。与那些自始至终专注于政治并逐步攀升至高位的职业政客相比，石破茂进入政坛更多是受到父亲和师傅的影响。他的父亲曾任鸟取县知事，也担任过参议员，在田中角荣首相时期是日本最具影响力的政治人物之一。尽管田中角荣以反华立场闻名，但他却促成了中日邦交的正常化。这种在认知与行动上的巨大反差，令石破茂领悟到何为「政客」——即为了实际利益而行动，而非单纯遵从个人想法。
石破茂深受言传身教的影响。他的父亲与田中角荣关系密切，在父亲去世时，石破茂年仅24岁。在父亲的葬礼上，田中角荣鼓励他逐一向前来吊唁的父亲生前好友致谢，并递上名片，实际上田中角荣的意图是让这些人认识石破茂，在未来关键时刻给予支持。事实证明，这一策略确实奏效。尽管石破茂在竞选日本议员时历经波折，最终仍成功当选。回顾整个过程，田中角荣所传授的「多握一次手，就多一张选票」的做人处世之道，起到了至关重要的作用。
尽管石破茂在政坛上得到了父亲和田中角荣等大人物的支持，但他的从政之路并非一帆风顺。例如，他曾五次参选日本首相，均未能成功。这次的胜利，某种程度上也带有些许运气的成分，毕竟他仅以5.3%的微弱优势击败了对手（石破茂的总得票率为55.3%，险胜）。此次与石破茂竞争的是高市早苗，若她当选，将成为日本历史上首位女性首相。然而，由于日本政坛相对保守，对于女性领导人的执政能力存在疑虑，高市早苗因为性别因素处于劣势，间接为石破茂赢得了更多胜算。
众所周知，近年来日本政坛几乎由自民党独霸一方。先是安倍晋三创下日本历史上最长任期首相的记录（3188天），接着他的继任者岸田文雄也是自民党成员，执政初期深受安倍的影响，直到安倍遇刺身亡。如今的石破茂同样隶属于自民党，这在一定程度上是他的优势。然而，细究起来，自民党只是一个广义上的政党，它内部其实划分为多个派系，具体来说，共有7个主要派系，包括安倍派、麻生派、岸田派、茂木派、二阶派、石原派以及石破集团，此外还有一些无派系成员。石破茂能够在自民党的派系斗争中脱颖而出，实际上是各派系大佬妥协的结果，而这与他圆滑处世、不轻易树敌的个性密不可分。
在日本政坛，台独问题下的派别可以大致分为鹰派和鸽派，并且它们具有显著的跨党派特征。根据石破茂以往的言论，他显然归属于鸽派，倾向于与邻国，尤其是中国，维持良好的关系。这一立场部分出于现实利益的考量，另一方面则与他深受其师傅田中角荣的影响有关。与此形成鲜明对比的是高市早苗，她是典型的对华强硬派代表。而最终的选举结果表明，极端的反华立场在日本政坛并非绝对主流。然而，石破茂一上台后，却立刻背离了此前的立场，高调宣扬反华言论。这种灵活的态度和虚实结合的言行，显然也是受了田中角荣的真传：作为一名政客，真正重要的并不是自己的内心想法，而是如何根据现实利益采取行动。
石破茂一上台，就高调宣称要建立亚太版的北约，并表示要在美国的支持下自主拥有核武器。那么，他背后的考量究竟是什么呢？有两个可能的原因。首先，石破茂可能是在试探美国的真实立场。众所周知，日本的宏观经济长期低迷，各种经济刺激政策几乎已被用到极限，尤其是在日本央行大规模超发货币的情况下，经济复苏仍然十分困难。在当前这个日本经济形势相当严峻的时期，甚至可以说在未来几十年里，中国将始终是日本的重要贸易伙伴。石破茂当然明白，若与中国交恶，日本的经济数据只会更加惨淡。
作为第102任日本首相，石破茂最为明智的做法是在当前以及未来的国际关系中，尽可能与中国保持稳定。然而，问题在于，正值中美大国竞争的关键时期，美国并不希望亚太地区出现一个「稳定」的日本。美国所期望的是一个在对华态度上更为强硬的日本，这一要求与日本自身的意愿自然产生了矛盾。一方面，日本无法得罪中国，另一方面，也不能得罪美国。因此，石破茂采取了试探性的举动：如果日本真的完全对华强硬，美国能给予我什么样的好处？能让我成为亚太版北约的领袖吗？能让我拥有核武器的独立控制权吗？这些尖锐的问题，甚至连许多日本过去的「铁杆鹰派」都不敢向美国提出。因此，石破茂的这一反常表现，其实正表明这是一种试探行为，而非真正的行动计划。
其次，这其实是为了安抚日本国内强硬派势力，不得不做出的一种妥协。而这种半真半假的「作秀」行为，可能早已成为石破茂的常规操作。比如，在竞选日本首相之前，他曾前往中国台湾地区，表面上是为了声援赖清德，但仔细观察他的言辞，并未出现任何越界言论，显然这是在对日本鹰派势力进行某种表演。同样的例子还有他刚上任时参拜靖国神社，然而他却语出惊人，主张应将二战战犯另设神社供奉，单独祭拜。值得注意的是，自2002年以来，作为自民党内的重要领袖之一，石破茂在长达22年的时间里从未再踏足靖国神社。他这种在大是大非上灵活应对、在小细节上坚定不移的做事风格，或许正是他能在自民党这个复杂环境中沉浮数十年，几经波折却依旧屹立不倒的关键所在。
在石破茂上任日本首相后，中国的重要领导人也向他发去了贺电，足见中国对这位新任首相寄予了厚望。事实上，早在2010年，石破茂曾以日本代表团成员的身份访问中国，并在那次宴席上豪饮了70多杯茅台酒，展现了不凡的酒量，或许也反映了他深沉的为人。总体来看，石破茂或许并非危险人物，甚至在他的任期内，中日关系可能会迎来难得的稳定。唯一令人担忧的是，他的首相任期究竟能维持多久？尽管日本首相的任期为四年且没有连任限制，理论上可以长期执政，但日本糟糕的宏观经济形势、复杂的对美对华关系，以及内部政坛的「战国群雄」局面，都将影响石破茂的政治生命。
