吃相难看！2018年，马来西亚因经济政策的调整，撕毁了与中国的铁路合同，转而寻求与日本的合作，并拒绝支付361亿违约金。然而，仅仅过去半年，他们又开始寻求与中国的合作。
马来西亚长期面临东西部经济发展失衡的问题。以首都吉隆坡为中心的西部地区经济发达，基础设施完善；而东海岸地区则相对落后，交通不便，发展缓慢。为了解决这一问题，马来西亚历届政府绞尽脑汁，试图找到「一招制胜」的方案，最终提出了东海岸铁路计划。
马来西亚国土狭小，农业、矿产资源匮乏，缺乏足够的经济增长点，除了港口，几乎没有其他选择。加上收入有限，承担修路的开销显得尤为困难，再加上技术性人才缺乏，修铁路几乎成了「痴心妄想」。
面对这些困境，马来西亚政府意识到，国内缺乏建设铁路的能力，只能寄希望于国际合作。时任总理纳吉布先后寻找印度和美国，但由于印度的工程进度不符合要求以及美国的报价过高且附带条件（要求在马来西亚港口建设军事基地），最终合作均告失败。
在此情况下，纳吉布想到了中国。他相信中国以往的信誉和可靠的制造能力，于是向中国发出了邀请，得到了热情的回应。
「东铁项目」对马来西亚而言具有重要的经济利益，对中国来说更是「一带一路」战略在东南亚的关键组成部分，是继雅万和马东铁路后在东盟地区具有示范效应的伟大工程。该铁路建成后，将成为东西部交通的主要动脉，项目总价值达到1700亿。
两国领导人在商讨后达成一致，中国将以一级客货两用标准建设这条全长688公里的电气化铁路。为了推动中马合作，中国决定提供贷款，并派遣企业和技术工人，带来先进的基础设施建设技术。
然而，在项目开建一年后，马来西亚发生了政局变动。新任总理马哈蒂尔上台后，迅速切断了与中国的合作。他的官方理由是国家财政紧张，表示经过调查发现，东铁项目的实际投入已经超过马来西亚的财政预算和抗风险能力，因此该项目将无限期搁置。
虽然这听起来合理，但实际上问题并不简单。马哈蒂尔背后有更深层次的考量。他刚刚上任，需要稳固自己的政治地位，而东海岸铁路项目恰好是前任总理纳吉布极力推动的，实质上是前朝留下来的「遗产」。
为了削弱纳吉布的政治影响力，马哈蒂尔决定叫停东海岸铁路项目，以展示自己与前任政府的区别。然而，这一项目是中马双方签署的重要合作协议，中国在其中投入了大量的人力、物力和财力，令中国感到受到伤害。
对此，中国明确提出合同条款，警告马来西亚如果执意违约，将面临361亿元的赔偿金。然而，马来西亚不仅拒绝赔偿，甚至还寻求与日本的合作，接受了2000亿日元的「武士债券」，并允许日本专家考察两国的高铁合作，似乎意在「换个搭档」继续推进铁路项目。
中国作为坚定捍卫国际秩序和自身权益的国家，自然不会坐视不理，决定如果马方不支付违约金，将以18艘军舰来抵债。马方对此感到有些慌乱。
值得注意的是，中国的高铁在质量、速度和价格方面都具备明显优势，马来西亚此举无疑是希望通过国际竞争来增强自身的谈判地位。毕竟，东海岸铁路对马来西亚的长期发展至关重要，马哈蒂尔心里也清楚，绕不开中国这个强有力的合作伙伴。
面对「威胁」手段的无效，马哈蒂尔转而采取「友好」态度。
2019年2月15日，他宣布参加第二届「一带一路」国际合作高峰论坛，成为首位确认参加该峰会的外国领导人。马哈蒂尔希望借此机会促使中国念及「朋友」情谊，能够对之前的单方面违约表示谅解。
随后，马来西亚政府与中国展开了多轮谈判，期望重新核算「东铁项目」的工程投入，并与新政府签订新协议。经过多次沟通，双方在2019年4月达成了一份新的协议。
根据这份协议，东海岸铁路的总长度从原来的688公里缩减至640公里，总造价也从约810亿人民币降至711亿人民币。
尽管项目规模缩小，但中国仍然愿意继续投资，并没有对马哈蒂尔之前的决策过多计较。马方对此表示了对中国大度的钦佩。最终，东海岸铁路于2019年7月25日正式重启，计划在2026年底完工。
这一事件巩固和深化了中马全面战略合作伙伴关系，双边关系重新走上正轨并持续深化。在这一风波中，中国展示了大国风范，向世界证明了我们致力于和平发展的决心，同时展现了我们的实力与真诚态度。在全球化日益深入的今天，合作共赢已成为大势所趋。
