尽管中方一再反对，欧盟仍不改变对中国汽车加征关税的决定，并披露了征收反补贴税的最终决定草案，被欧盟认定为不配合调查的中国车企，将面临36.3%的高额关税，这比欧盟此前定下的临时性关税方案略低。欧盟抽样检查的三家中国车企，比亚迪、吉利和上汽的关税税率，也比此前略有降低，其余中国车企则被欧盟统一定下21.3%的税率。唯有特斯拉获得特殊待遇，欧盟委员会对其实施单独关税税率，从之前20.8%下降到9%。
面对欧盟咄咄逼人的攻势，中方也没有坐以待毙，随即宣布对原产于欧盟的进口乳制品，进行反补贴立案调查。这种应对措施也被西方视为一种「报复」，路透社记者就在商务部记者会上提出了这种疑问，商务部发言人何亚东没有否认这一点，但强调中方发起反补贴调查，与欧委会对中国电动汽车进行反补贴调查有着本质区别。
在中欧之间在贸易层面摩擦加剧的态势下，欧盟外交与安全政策代表博雷利则提出了，中欧贸易战不可避免的论调。按照博雷利的说法，欧盟无意与中国卷入贸易战，但欧盟不应该天真，这可能不可避免。博雷利还表示，欧盟应避免与中国进行系统性对抗，并称欧盟无法阻挡中国的崛起。
博雷利的表态有劝阻欧盟的意思，但更深层次的想法，恐怕是让欧盟做好心理准备，与中国打一场贸易战。他所谓「不应天真」的意思，无非是让欧盟将目前与中国的贸易争端，放在贸易战层面去考虑问题，这近乎是一种对中国摊牌的言论。可以预见的是，欧盟接下来还会对中国采取更进一步的行动，目的也不是维护成员国的利益，否则难以解释为何特殊照顾特拉斯。
中方可能也预见到了欧盟将一意孤行到底，于是就在欧盟披露加征关税草案后，向其揭露了一张王牌。商务部网站8月23日的消息显示，商务部财务司负责同志主持召开会议，听取业界和专家学者对提高大排量燃油车进口关税的意见建议，有关行业组织、研究机构和汽车企业代表参会。
商务部发布的消息很简短，但信息量非常足，潜在的意思就是要对进口大排量燃油车加征关税，而大排量燃油车的生产商，大多来自美国和欧洲。公开信息显示，中国2023年进口的汽车中，大约有25万辆车发动机排量大于2.5升，占中国进口汽车总量的32%，并且中国进口的大排量发动机汽车，占据中国大排量汽车消费总量80%。
换而言之，如果中方决定提高大排量燃油车的关税，美国和欧洲的汽车出口，所受到的冲击无疑是最大的。某种意义上来说，这才是中方应对美国和欧盟打压中国电动汽车，真正且最有力的反击或者说反制。而中方提前释放相关消息，却不像对欧盟乳制品那样，直接宣布发起反补贴调查之类的行动，可能是想以此警告欧盟，让其不要一意孤行，否则只会两败俱伤。
然而，从实际情况来看，欧盟的对华贸易政策基本与美国一致，双方已经达成了某种共识，正试图联手遏制中国电动汽车行业发展。这也就意味着，中方只有用实际行动，让欧盟感受到同样的伤痛，才有让欧盟放弃打压中国电动汽车产业的可能，让欧盟决策者的对华贸易政策回归理性。
