当地时间7月9日，据澳洲新闻报道， 在澳大利亚销售的多批可卡因中掺有比海洛因强 100 倍的致命阿片类药物，引发紧急健康警报。
据维多利亚州危害减少组织透露，一些澳大利亚人最近购买并吸食了他们认为是可卡因的物质，由于其中含有合成阿片类药物原尼他嗪，导致其遭受了「严重」的不良影响；包括失去意识、呼吸抑制以及危及生命的缺氧或血液缺氧。
据该媒体报道，尼他嗪的变体与阿片类药物芬太尼相当，但药效更强、作用更快。过去一年左右，尼他嗪的变体在澳大利亚流通，但数量相对较低。 维多利亚州减少危害组织政策与宣传经理尼克·肯特 (Nick Kent) 表示：「最近，澳大利亚的一些可卡因供应中出现了这种物质，这是一个令人担忧的趋势」。
据报道，6 月 25 日，墨尔本布罗德梅多斯区一所住宅内发现四人尸体，他们分别是一名 17 岁男孩、两名 30 多岁的男子和一名 42 岁女子，疑似吸毒过量。他们均被发现死在布罗德梅多斯家中的同一房间内，同时还发现了毒品用具。初步毒理学报告发现，四人体内均有合成阿片类药物，虽然调查人员不会透露该物质是什么，但他们已确认它不是芬太尼。
报道称，3 月下旬，悉尼西部的复活节长周末期间发生了约 20 起药物过量事件。新南威尔士州卫生当局最近也发现了一些意外过量服药的案例。
据报道，虽然澳大利亚已成功避免发生像北美那样的阿片类药物灾难，但当局仍处于高度警惕状态。
尼克·肯特称：「我们需要小心，不要引起恐慌，我不认为耸人听闻是有帮助的，但是，我们确实需要保持警惕，看到北美每年数十万人因吸毒过量死亡，毒品事故的缓慢发生，政府可以采取一些措施来改善这一现状，我认为社会确实需要就毒品问题展开更广泛的讨论。为了真正将这种现象扼杀在萌芽状态并确保我们不会陷入像加拿大和美国那样的境地，一些解决方案将需要我们就如何作为一个社会来管理毒品使用进行艰难的对话」。
