如妃本来打算将貌美无脑的侯佳玉莹收入麾下，帮自己笼络圣心，但是后来却发现玉莹的忠心是伪装的，便放弃了她。当然，玉莹是被尔淳陷害的，这一点，如妃就不了解了。
如妃是非常理智的人，色衰而爱驰，这是自古以来帝王的通病，她深知这一点。自己不能永远保持青春美貌，那就培养一个可以掌控的人代替自己，自己的地位依然可以稳固。
没有了玉莹，还会有别人，秀女中不乏貌美而听话的新人。
这时候，尔淳适时冒出了水面。
尔淳在御花园和皇上偶遇，身上的香包不小心掉落在地上。皇上捡起她的香包，戏谑着说，让尔淳把香包送给他。
没想到尔淳没有丝毫的犹豫，一口拒绝了皇上。她借口香包旧了，要绣一个新的香包送给皇上。
尔淳的斗胆行为引起了如妃的注意。如妃故意也要尔淳的香包，尔淳也拒绝了她。
在如妃的一再追问下，尔淳故意期期艾艾地半吐半露，说香包是以前的情郎所赠。
听到尔淳已经有了心上人，如妃不仅没有怪罪她，反而放下心来。她要的是能笼络圣心的工具人，而不能对皇上动心思，这样才不会动摇她的地位。尔淳的情况正符合这个要求。她打算扶持尔淳。
尔淳的一个小小谎言就得了如妃的欢心，这种手段比玉莹装傻充愣高明多了。
如妃让尔淳准备好，在追月之夜侍寝，但尔淳却做出诚惶诚恐的样子，表示自己没有资格伴驾，追月之夜应该是如妃娘娘陪伴皇上。尔淳态度谦卑，唯如妃马首是瞻的样子，让如妃非常满意。
尔淳侍寝后去向皇后请安，轻易就把香包送给了皇后。要知道，之前皇上和如妃为尔淳索要这个香包，尔淳可是一再拒绝的。
如妃对尔淳的行为很是生气。殊不知这是尔淳的刻意而为，她就是要让如妃误会，皇后想拉拢她。
有玉莹的前车之鉴，如妃不会轻易相信尔淳，她也会考验考验她。
之前如妃对玉莹一而再再而三的考验，尔淳都看在了眼里，记在了心里，她早就做好了被考验的准备。
如妃让宝婵搞所谓的「霹雳木诅咒」。宝婵烧的木偶上刻有皇后的生辰八字，故意让尔淳看到。还神神叨叨地告诉尔淳，喝了掺有霹雳木木灰的人会倒霉。
徐万田认为如妃一介女流，跳不出固有的思维，让尔淳把握机会，在关键时刻揭发如妃诅咒皇后，扳倒如妃。
但心思缜密的尔淳却认为事情没有这么简单。她认为如妃并不是愚昧的人，怎么会做如此幼稚无用的功夫呢？而宝婵散布奇谈怪论的时候，孙白杨也在场，他说如妃一直不喜欢下人们鬼话连篇，并斥责宝婵戏精上身。
孙白杨的话让尔淳更笃定了自己的想法。
如妃的女儿小格格祈福时，主持的道长说小格格今年和马犯冲，一切和马有关的东西都不能出现在大殿。
如妃表面上认真听道长说话，却毫不在乎地用绣着马的襁褓包裹小格格。
试问，一个不相信「犯冲」之说的人，怎么会用霹雳木这样不靠谱的方法去谋害皇后呢？尔淳通过这个细节，更加确定了所谓的霹雳木诅咒是对自己的试探。
尔淳不动声色，微笑着为皇后恭恭敬敬奉上掺有木灰的酒。
尔淳凭着缜密的头脑，细微的观察力，顺利过了如妃的这一关。
宝婵爱上了侍卫孔武，她得知孔武想要凑钱为自己谋个一官半职，便约孔武的兄弟陈爽深夜来到永寿宫。
如妃正在沐浴，宝婵遣走了所有的下人，偷拿了如妃的珠宝交给陈爽去变卖。
突然，小灵子在远处看到了行迹鬼祟的陈爽，于是便大喊一声「有刺客」。
慌乱之中，宝婵的玉牌掉在了地上，而宝婵并没有发觉。
玉牌是白云观的道士开过光的，本来是陈爽买来送给宝婵的。而当时如妃正在沐浴，殿里有没有伺候的下人，竟有流言传出，如妃私会道士。
尔淳已经成了如妃跟前的红人，其实她可以帮着如妃澄清事实的，但别的妃嫔问起，她却故意支支吾吾，表面上是在维护如妃，却字字句句引导他人往不堪的方向猜想。
如妃得知是宝婵惹的祸，便罚宝婵到门口罚跪。
徐万田安排尔淳去毒害宝婵，因为宝婵是唯一能够证明如妃清白的证人，宝婵死了，才能导致如妃陷入难以证明自我清白的被动处境，从而引起皇帝对如妃是否忠贞的怀疑。
但是本心善良的尔淳对宝婵起了恻隐之心，她并没有把有毒的馒头给宝婵，反而想帮助宝婵逃离后宫。
但是等尔淳带着行李再来找宝婵时，却发现宝婵溺毙在池塘。
剧中没有明确说明是谁下的手，但毫无疑问，受益人是皇后。如妃不仅不能自证清白，还被怀疑是杀害宝婵的凶手。
宝婵溺水，尔淳受到惊吓。皇后便建议将尔淳送入养心殿休养。
皇后明面上是为了给尔淳压惊，实际上，她的心思，大家都心知肚明。皇后如此费心，尔淳自然不会辜负她的期望。那一夜，她躺在龙床上，眉宇间满是忧郁，那欲言又止的模样，无疑在皇帝心中播下了对如妃的猜忌。
君王猜忌，犹如利刃悬顶。在王权的重压下，无论是真相还是谣言，都可能引发不可预测的后果。
在尔淳和皇后的前后夹击下，如妃失去了皇上的信任。
而对于如妃来说，失去皇帝的信任，无疑是失宠的前兆。
而这边如妃刚刚失宠，那边尔淳便立刻晋封为贵人。如果没有意外，相信尔淳会一步一步走到如妃这样的高位。
曾经的宫斗冠军如妃，她万万没有想到，自己竟然不是新人尔淳的对手。
