□李学朴
吕才是唐代博州清平人(今临清市)，生于隋朝开皇二十年，卒于唐朝麟德二年。吕才精于乐律，他开创了唐朝音乐潮流之风。
尺八是中国古代一种重要的吹奏乐器，由于吕才设计、制作了一套尺八，他被尊称为「尺八之祖」。
吕才出身寒门，少好学、善读，精通历史、五行、历算、医药、舆地、方伎、天文诸书，尤长于乐律。他曾任太学博士、太常丞、太子司更大夫等职。吕才家世不显，也无名师，但在青年时代就被举荐，他在入朝之前，已是知名学者。他学识渊博，又勤于钻研，因此在文化领域成就卓越。
礼乐文明是中国古代文明的重要组成部分，在中国古代极为重要。在宗庙、五郊、朝贺、飨食之时的奏乐，是任何朝代都不能忽视的。
在中国古代，每个王朝建立之初，首先要确立自己的雅乐。唐朝建立之初由于战乱不断，暂用隋朝旧乐，直到唐朝武德九年，李渊令太常少卿祖孝孙定大唐雅乐，两年后的唐代贞观二年修成。
唐朝贞观三年，唐太宗李世民令祖孝孙与另外两位乐律家王长通、白明达增损乐章，三人各持己见，难以定论。唐太宗要求侍臣寻访更加通晓音律之人，中书令文彦博、侍中王珪、魏徵推荐了吕才。文彦博称，吕才「聪明多能，眼所未见，耳所未闻，一闻一见，皆达其妙，尤长于声乐」，于是吕才被征入朝。 当时吕才年届而立，虽然初入官场，但从他被举荐的情况看，他早已在音律方面有所建树。
吕才将祖孝孙创作的十二和之乐调试至善。原来，祖孝孙根据【礼记】所说的「大乐与天地同和」，创作了十二和之乐，以效法天数。
祖孝孙去世后，另一位协律郎张文收发现祖孝孙所定雅乐十二和尚不完备，有些音韵也不和谐，唐太宗「乃诏有司釐定，而文收考正律吕，超居郎吕才叶其声音，乐曲遂备」。张文收所说的不和谐音韵，由吕才调试至和谐。
随后，吕才参与创作了音乐舞蹈【七德舞】与【九功舞】，他也是【七德舞】舞蹈的教授者。【七德舞】产生于唐朝武德初年，李世民在与劲敌刘武周的战争中获得胜利。
隋朝大业十三年，鹰扬将军府校尉刘武周于马邑(今山西朔县)据汾阳宫起兵反隋，而李渊当时为太原留守，有镇压之责，于是趁机起兵，不久建立唐朝。刘武周势头迅猛，占据了粮食、布帛储备丰富的晋阳(今太原)，攻陷河东大部地区，成为李渊的劲敌，多次战败唐军。
唐朝武德二年十一月，秦王李世民受命征讨，次年三月将之全军击溃。当时刘武周军队没有积蓄，经常抢劫百姓，因而李世民胜利后，人们载歌载舞庆贺，有军人利用军中旧曲填写了新词，并传唱开来，此即【秦王破阵乐】。
唐朝贞观元年正月初三，唐太宗宴飨群臣时第一次演奏此曲，自此成为宴会雅乐。之后，在唐朝贞观七年，唐太宗与众人一起将【秦王破阵乐】改编为乐曲、歌词、舞蹈相伴的【七德舞】。
唐朝跪坐奏乐陶俑
【七德舞】的音律由吕才协调，歌词由李百药、虞世南、褚亮、魏徵等人改作，舞图则是由唐太宗亲自编制，称为【破阵舞图】。
尺八是中国古代一种重要的吹奏乐器，【中国音乐辞典】有如下说明:「尺八，古代吹奏乐器。唐代已出现，相传吕才善制此器。」
据【旧唐书】和【新唐书】记载，吕才于唐代贞三年之前，就已制作一套(十二支)「与律谐契」的尺八，因此，他被尊称为「尺八之祖」。
尺八是一种黄钟管长度为一尺八寸的竖笛。【旧唐书·吕才传】称:「贞观三年，太宗令祖孝孙增损乐章。孝孙乃与明音律人王长通、白明达递相长短。太宗令侍臣访能者……侍中王珪、魏徵又盛称才学术之妙。徵曰:‘才能为尺八十二枚。尺八长短不同，各应律管，无不谐韵’。」
从魏徵说「(吕)才能为尺八十二枚，尺八长短不同……」可知，吕才当时制作了十二支长度不同的尺八。既然十二支笛管的长度各不相同，何以又叫「尺八」？原来十二支尺八管中的黄钟管长度为一尺八寸，吕才就以黄钟笛管的长度，来代替十二支笛管的名称。尺八在魏晋之前称笛，魏晋时称长笛，唐朝始称尺八。
唐朝建立以后，就有了「正雅乐」的要求。吕才当时设计并制作了十二支「与律谐契」的尺八，是为了正雅乐的目的，是毫无疑问的。
吕才设计的尺八和晋代荀勖设计的泰始笛一样，一套都是十二支，都是对魏晋长笛的改进。
在音乐创作上，吕才既熟稔乡曲民俚，又精于宫廷宴乐，在此基础上又吸收了龟兹(今新疆库车一带)等西域音乐元素，与中原汉族清商乐等音乐元素融会贯通编谱而成。这使【七德舞】舞曲营造出既有大漠旷野粗犷奔放的气息，又有宫廷御园优雅细腻的乐风，以一种全新的泱泱大唐音乐格调，一扫南朝传袭下来的柔歌曼舞之习，产生了极强的艺术魅力。
诸多音乐史料对此给予极高的评价，【新唐书·礼乐志】称:「发扬蹈厉，声韵慷慨」「声振百里，动荡山谷。」
在【新唐书·礼乐志】【旧唐书】【唐会要】等历史文献中，都记载了唐太宗李世民宴会群臣、宴迎客国使节时，演出这部歌舞大曲的盛况。史料描述:「入夜，太极宫里灯火辉煌。在雄健激越的笛鼓声中，头戴银胄，身披银甲的一百二十名快士，手执剑戟踏节出场，由左圆右方的队形渐渐散开，向各个方位有条不紊地交错变幻队阵，忽而变成群鱼竞游的‘鱼丽阵’，忽而变成宛若鹅鹳展翅的‘鹅鹳阵’，随着又伸展两翼演化成箕形，舞蹈‘先偏后伍，鱼丽鹅鹳，箕张舒翼，交错屈伸，首尾回互以像战阵之形’，战阵变幻中将士们疾徐击刺，纵横劈杀，洒脱的肢体、阳刚的舞姿，伴着激昂的呐喊，引颈高歌:‘受律辞元首，相将讨叛臣。咸歌破阵乐，共赏太平人……’这时，整个舞列里金鼓铿锵，黃钟合鸣，舞姿万千，气吞山河，把歌舞推至最高潮，就连观舞的群臣及异邦使节也都感染，随着节奏手舞足蹈起来。」
【新唐书·礼乐志】形象地说道:「观者皆扼腕踊跃，诸将上寿，群臣称万岁，蛮夷在庭者请相率以舞。」
这种每宴必舞、每舞必狂欢的盛况，在唐朝代代相袭。唐龙朔元年，唐高宗李治将【【七德舞】发展演化为【神功破阵乐】。唐玄宗李隆基又将其编演成几百女子表演的【小破阵乐】。直至晚唐，幽州杂技女艺人石火胡还把【小破阵乐曲】改编成杂技节目，在百尺竿头表演。「砖阵乐盖溏之盛时乐曲，所传至其末年」，流传近三百年。
吕才的音乐成就不仅限于唐朝，他付出心血的【七德舞】【九功舞】还流传到海外。
今天，陕西省歌舞剧院仍在演奏的【秦王破阵乐】和【唐代乐舞】，延续了吕才的成就。显然，难以比拟的文化成就，使他名垂青史。
