前文说了「 六欲天 」，实际已经囊括了绝大多数宗教构想的天界及天神。
他们有不同的名字、不同的形象，但共通的是神通广大、寿命很长，能够活几百万年甚至几十亿年，同时神格并不完美。比如古希腊的神王宙斯，四处出轨人妻；天后赫拉、智慧女神雅典娜、爱神因为金苹果掀起了特洛伊战争；古埃及沙漠之神赛特杀害了他的哥哥奥西里斯；日本神话里的须佐之男性格变化无常……等等，他们某种程度上和人有很多相似之处，一样有贪婪、欲望和情绪。
佛教在「六欲天」的上面，构想了「 色界天 」，「色界天」又分为初禅天、二禅天、三禅天乃至四禅天四部分，每一部分又分若干层，一共17层。
初禅天 共有三层：梵众天、梵辅天、梵天。佛教是在否定印度教的基础上建立的，但不是完全否定，他没有否定印度教三大主神的存在，只是否定了他们的地位。印度教的创世之神「梵天」，在佛教里变成了色界天第三层的天主，他上面还有14层色界天，色界天上面还有无色界天，而佛、菩萨、罗汉是远比无色界天高级的存在。
无欲无忧
色界十七天和欲界六天最大的差别是， 脱离了欲望、脱离了低级趣味 。
在物质上， 他们脱离了食欲、淫欲，不会感到饥饿、口渴，也不会感到寒冷和燥热。因为脱离了淫欲， 在形体上没有男女之别 ，没有相应的器官（佛教认为男根、女根非常丑陋）。
在精神上， 他们没有愚痴、放荡、嫉妒等种种不良品质，也不睡觉（佛教设定睡眠是一种缺陷），但是「经说，谄、诳极至梵天，众相依故，上地无有。」初禅天仍有谄、诳、骄三种缺点。印度教中，梵天曾因为说谎和自大，被湿婆砍掉一个头颅。佛教也有一个梵天说谎的故事，说是一个和尚问梵天「此四大种当于何位尽灭无余？」，梵天不懂，瞎说一番，他下面的天神又吹捧了一下。
寿与天齐
色界天没有昼夜差别，他们的寿命以「劫」来衡量。「劫」是佛家的时间单位，宇宙形成、维持、毁灭、虚空四个阶段即成住坏空构成1大劫，成、住、坏、空各有20中间劫。
色界天的寿命和身高成正比。 梵众天 「身量半踰缮那」，踰缮那是古印度计量单位，也翻译作「由旬」，在佛教各种典籍中经常出现，有16-60里等不同说法，40里的说法最为常见。也就是说梵众天的天神身高最少8公里，也就是差不多珠穆朗玛峰的高度。 梵辅天 的身高是1踰缮那， 大梵天 的身高则是1.5踰缮那。相应的， 梵众天 的寿命是0.5劫， 梵辅天 的寿命是1劫， 梵天 的寿命是1.5劫。梵天是最早形成、最后毁灭的，最高60中间劫。所谓梵天寿命1.5劫，实际是0.75「大劫」，这可能是佛教后面打的补丁。另一个矛盾之处是，1大劫大约等于13亿年，则梵天寿命＜13亿年。但六欲天的最高一层——他化自在天的寿命是人间的92.16亿年，根据成住坏空的顺序，他化自在天在大梵天之后形成，在大梵天之前毁灭，作为色界的大梵天寿命本应远在他化自在天之上。
