摩尼教曾是一个横跨东西方的世界性宗教，教义强调光明与黑暗的永恒斗争，吸引无数信徒。然而，随着历史的变迁这个曾经辉煌的宗教逐渐走向衰亡。
根据历史的记载，在我国摩尼教随着本土化的进程转变为明教，最终因明清两朝的打压下彻底覆灭。
像佛教、基督教等外来教派，都在我国生存了下来，为何摩尼教却被除名呢？今天咱们就来聊一聊。
摩尼教的起源
众所周知，巴比伦位于两河流域，长期以来是东西方文明交汇的中心，宗教思想在这里碰撞融合，形成独特的宗教氛围。
公元216年左右一个名叫摩尼的男孩降生了，他的父母都是虔诚的信徒，分别隶属于当时在巴比伦地区流行的不同宗教派别，这一家庭背景使得摩尼从小便沉浸在宗教教义之中。
巴比伦城是一个宗教与文化交织的繁荣之地，琐罗亚斯德教、犹太教、基督教等多种宗教并存，寺庙、祭祀和宗教仪式是日常生活中不可或缺的一部分。
摩尼自幼便跟随父母参与这些宗教活动，在不同的宗教仪式中，领悟到许多关于生命与信仰的哲理，渐渐对宗教产生深厚的兴趣，并开始思考人类存在的意义。
据悉，24岁那年摩尼经历一次深刻的精神觉醒，声称在冥想中得到神秘的启示。神告诉他世界由光明与黑暗两种力量组成，人类的灵魂原本属于光明，但因物质世界的束缚而陷入黑暗。
之后摩尼离开家，开始传播自己所领悟到的教义，他的教义结合多种宗教思想，强调光明与黑暗的对立，倡导通过修行和禁欲来净化灵魂，最终脱离物质的束缚回归光明的世界。
摩尼的教义引起许多人的关注，影响力也迅速扩展，从巴比伦向西至埃及、希腊，从东至印度和中亚。
这个时候的摩尼不仅是一个宗教领袖，更是一位不知疲倦的旅行者，也是摩尼教最初的形态。
摩尼教的教义因包容性、革新性广受欢迎，在各个文化背景下都能扎根。随着时间的推移，摩尼的信仰者日渐增多，亚历山大港成为他传播教义的重要据点。
大约在公元694年摩尼教传入东方，当时正值武则天掌权时期，中国的文化和宗教氛围相对开放。
武则天对佛教情有独钟，对外来宗教也持宽容态度，摩尼教进入中国后迅速在南方的福建、广东一带传播开来。
摩尼教的发展还经历一个逐步本土化的过程，与道教、佛教等传统宗教发生交融，强调光明反对黑暗，与中国传统文化中的「阴阳」观念形成某种契合。
在这种文化背景下，摩尼教逐渐转化为「明教」，并在中国的宗教体系中占据一席之地。
鼎盛时期的摩尼教在全球都有教徒，教义吸引各个阶层的人们，从王公贵族到平民百姓，既然如此它为何会在后来衰败呢？
摩尼教的衰败
在欧洲，尽管基督教逐渐成为主流宗教，但摩尼教依然拥有大量信徒，是一股强大的宗教力量，曾掀起不小的波澜。
与此同时，摩尼教也在波斯和印度得到广泛传播，甚至还在波斯与琐罗亚斯德教产生激烈冲突。
有人的地方就有江湖，教派也是如此，摩尼教的迅速传播让基督教会产生忧虑，一度将其视为威胁。为了解决这个威胁，基督教开始批判摩尼教，双方的斗争愈演愈烈。
在基督教人的眼中，摩尼教的存在被愈发看作异端，以至于成为欧洲众多国家敌视的对象，最终被基督教彻底压制，逐渐隐入历史的缝隙
摩尼教的影响也曾扩展到非洲，通过与当地文化的融合发展出独特的形式，还曾在那里建立社区，吸引来自四面八方的信徒，只可惜依然与当地教派产生纠纷，最后被压制。
曾几何时，为在中国立足摩尼教还进行本土化的改造，名称也随着时间的推移逐渐演变为「明教」。
崇尚光明、反对黑暗，与中国传统的反抗暴政、追求公正的社会理想结合在一起，得以在下层百姓中广泛的传播，成为一个颇具影响力的秘密宗教。
教义中包含对光明的崇拜和对黑暗的否定，与中国传统的阴阳观念产生一定的共鸣，按道理说应当具备一定的生命力，但事实却并非如此。
明教教义强调光明与黑暗的对立，这种对立在社会动荡时期往往被解释为正义与邪恶、压迫与反抗，容易被许多起义领袖利用，成为反抗封建统治的重要思想武器。
北宋末年的方腊起义，就是明教与农民起义紧密结合的一个典型例子，方腊本是浙江青溪（今浙江淳安）的一位平民，目睹当时社会的腐败和官僚的压迫，决定起义反抗朝廷。
他将明教的光明与黑暗之战，比作农民与统治者的斗争，短期内就吸引数十万贫苦农民加入其中。
方腊起义虽然最终被北宋朝廷镇压，但明教在这次起义中的角色，使得朝廷对其产生敌视。
在统治者眼中，正义与邪恶、压迫与反抗的教义具有强烈的政治威胁，明教在中国社会中的地位敏感起来，纷纷信徒纷纷呢转入地下活动以躲避朝廷的镇压。
元朝末年，中国社会再次陷入严重的动荡，蒙古贵族的压迫使得汉族百姓生活困苦不堪，明教的思想再次被利用，成为反元起义的重要精神支柱。
元朝的统治者虽然在政治和军事上强大，但对宗教势力的控制相对薄弱，尤其是在偏远的乡村和山林中，明教的信仰者悄然聚集、积蓄力量。
红巾军起义中，明教的影响力达到顶峰，韩山童、刘福通等人都是明教的信徒。他们利用明教的教义，号召贫苦农民揭竿而起，反抗元朝的统治。
在一些资料中我们不难发现，红巾军的旗帜上常常绘有象征光明的太阳和火焰，这便是他们推翻黑暗统治、追求光明的象征。
最后的结局
明朝建立后，朱元璋对明教的态度发生微妙的变化，因为明教那种反抗暴政实现光明的信仰理念，与他所追求的中央集权和社会稳定相冲突。
开始对明教及其分支进行严厉打压，下令清查全国范围内的明教组织，并严禁其信徒进行任何宗教活动，说白了就是稳定自己的统治地位。
信仰明教的人往往会受到严酷的惩罚，甚至被处以极刑，明朝中后期明教的公开活动几乎完全消失，只剩下少数信徒继续在秘密中传承教义。
清朝时期明教的活动已几乎销声匿迹，唯有少量的人公开活动，比如赫赫有名的白莲教，但在最后依然被严厉镇压，许多信徒被抓捕和处决，至此明教在中国的命运走向终结。
同样的事情也发生在欧洲、非洲和中亚地区，14世纪左右摩尼教几乎完全消失，曾经辉煌一时的教派在历史的长河中逐渐湮灭。
通过上述的介绍不难发现，摩尼教极度刻意地去追求光明，亦或者追求极端的公平、公正，但凡出现一丁点不公平的事情都会被当作是黑暗面。
然后就是给予严厉的打击，甚至会发展到你死我活的程度，说白了这群人严重揉不得沙子，可世界上哪有绝对的光明，以至于摩尼教在很多地方都格格不入，是矛盾与混乱的起源。
老百姓信仰一个东西是为了追求人生的价值、追求幸福的生活，而不是为了消除一个矛盾制造另一个矛盾，或许也是因为如此吧，摩尼教才会慢慢消失在历史的长河中。
对于此事，你有什么不同的看法呢？
参考资料：从美索不达米亚到中国福建：摩尼教在世界上最后的庇护地_私家历史_澎湃新闻-The Paper
唐开元二十年禁断摩尼教原因辨析 (pacilution.com)
