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三武灭佛——佛教为什么会得罪皇权引来灭佛危机,又是如何兴起?

2024-07-17国风

【西游记】车迟国国王推崇道教,打压佛教,导致僧人都被罚做苦工的故事。然而历史上也出现过灭佛的真实事件。这些历史事件,如北魏太武帝灭佛、北周武帝灭佛、唐武宗灭佛等,都是由于佛教势力过于庞大,影响了国家财政和统治秩序,从而引发的对佛教的打击。历史上称之为—— 三武灭佛

北魏宫廷,灯火阑珊之夜

北魏太武帝拓跋焘,这位马背上的皇帝,曾对佛教进行过一场严厉的打击

起初, 拓跋焘 对佛教抱有敬意,但随着时间推移,特别是受到崔浩等大臣的影响,他开始认为佛教对国家不利。佛教僧侣不事生产,享受着免税免役的特权,这对国家财政和兵源都是不小的压力

他下诏诛杀僧人,焚毁佛像、佛经,甚至禁止私人供养沙门。这一举动让佛教遭受了重创

但幸运的是,拓跋焘死后,内政动荡,国力消耗。他的孙子文成帝拓跋濬(拓跋濬)即位,看到灭佛给社会带来的创伤,决定恢复佛教。佛教又逐渐恢复了生机。

北周朝堂,改革之风正盛

北周武帝宇文邕时期,佛教似乎又遭遇了类似的命运

宇文邕 为了加强中央集权,推行了一系列改革,其中就包括废除佛教和道教。他认为佛教势力过于庞大,不仅影响国家财政,还导致僧尼数量激增,许多人借此逃避赋税和徭役

宇文邕本人更尊崇儒家,他希望通过灭佛来加强儒家的地位。于是,他下诏废除佛教,强迫僧尼还俗,并没收寺院财产。

这次打击虽然严重,在随后的宣帝和静帝时期,佛教得到了进一步的恢复和发展。宣帝和静帝采取了一系列措施来支持佛教的发展,包括重新修建寺庙、恢复僧尼的出家资格等。

唐朝盛世,暗流涌动

唐朝中期,佛教似乎又达到了一个新的高峰,但紧接着就是 唐武宗李炎 的灭佛行动。

唐朝中期以后,佛教势力日益膨胀,寺院经济特权严重,影响了国家税收。同时,僧尼数量过多,不事生产,增加了社会负担。更重要的是,唐武宗本人崇信道教,宰相李德裕也支持灭佛。

唐武宗下诏拆毁寺院、没收财产、禁止供奉佛像等,这一系列措施对佛教造成了严重打击, 史称‘会昌法难’。

宣宗不仅重新设立功德使的职位,使僧人重新隶于祠部管辖,还将长安城的寺庙由武宗灭佛时期仅存的四座扩充为十六座。

随后继位的懿宗对佛教的扶持力度更大,他重整大藏经等举措进一步推动了佛教的复兴。

这三次灭佛事件,虽然给佛教带来了巨大挑战,但也让我们看到了佛教在逆境中的坚韧与生命力。

共同点

这三次灭佛事件都是发生在国家财政困难、佛教势力过于膨胀的背景下。 皇帝本人或主要大臣对佛教持排斥态度,认为佛教不利于国家统治。 灭佛措施主要包括拆毁寺院、没收财产、禁止信佛等。 灭佛事件对佛教在中国的发展产生了深远的影响,但也促使佛教在后来逐渐与儒、道融合。