【朝元仙仗图】全图
宋真宗赵桓在位期间崇奉道教，大兴土木建筑道院，在汴京（开封）所建「玉清昭应宫」，凡二千六百一十楹，制度十分宏丽，屋宇稍有不合程式的，就拆掉重盖，夜以继日，七年才完工。又作「会灵观」，规模略如玉清昭应宫，以首相王但为「昭应宫使」，次相王曾为「会灵观使」。全国各地纷纷盖道观、立官职，把年老退职侍从大臣都授予道教的官衔，给以俸禄。在统治者这样如醉如狂地提倡道教的运动中，产生了许多以画道释人物著名的壁画家，专为装饰宫观，【朝元仙仗图】便是武宗元在此时期为玉清昭应宫创作寺观壁画所绘制的小样。
【朝元仙仗图】描绘的是五方帝君中的东华帝君、南极大帝、扶桑大帝，前往朝谒元始天尊的队仗行列。该画作中共绘制了身份、等级各不同的八十七位神仙，其中东华帝君、南极大帝头带冕冠，脑后衬以圆光，轮廓丰腴，气质雍容，在队伍中尤其显眼。而同为五方帝君之一的扶桑大帝整体则显得较为朴素，但神情庄严、不怒自威。护卫的武装神或披甲仗剑，或长袍执戟，有的表情淡漠直视前方，有的怒目圆睁环视四周，形象鲜明。而对于人物动态一致、倾向一致，服饰大致相似的仙官，则通过微小的转侧和顾盼加以区分，得到相互之间的呼应。整幅作品人物安排参差有致，神采飞动，人物神情各异，构图整齐而不呆板，组织繁复而不杂乱。
两宋之际，【朝元仙仗图】归翟妆文收藏。翟汝文之后【朝元仙仗图】归张氏收藏，张氏名字的最后一字很难释读，故其事迹不可知。元代时期，【朝元仙仗图】归张君锡收藏。张君锡之后，【朝元仙仗图】转归杭人崔氏。明清时代【朝元仙仗图】数百年流藏于广东境内，曾藏于广东顺德卢氏。民国时期，【朝元仙仗图】流入市肆，为「颍川飞凫人」所得。不久之后，【朝元仙仗图】归广东收藏家罗原觉收藏，之后罗原觉将此画卖给李尚铭。李氏又将其抵押他人，后来于七七事件之前流往日本。建国之后，20世纪50年代【朝元仙仗图】被美国人候时泰买去，之后归王季迁收藏。2005年，【朝元仙仗图】被王季迁后人托管于上海一家银行的保险箱，2009年发现其真迹已被人掉包，至今下落不明。
武宗元（公元994年—1050年），初名宗道，字总之，河南白坡（今河南孟津）人，北宋时期画家。
