民族音画【八桂大歌】被誉为广西一个艺术经典和文化符号。这台柳州原创舞台艺术作品于2003年首演，2004年获文华大奖，截至2023年底，公演超过4550场，演出足迹遍布全国各地近百座城市。2024年，这台大戏再出发，开启新一轮全国巡演，继续书写不老传奇。
在历史名城化茧成蝶
自古以来，柳州文脉繁盛，传说刘三姐传歌和飞升的地方就在鱼峰山，如今鱼峰歌圩依然每天「千人唱，万人和」，是壮乡新民歌的主要策源地。21世纪之初，柳州文艺界守正创新，民族音画【八桂大歌】应运而生。
「2002年，广西壮族自治区党委宣传部提出，广西要有一部展示其悠久灿烂的历史文化，表现各民族昂扬向上、奋发有为，特别是改革开放以来壮乡崭新精神风貌的舞台艺术精品。」柳州市艺术剧院院长叶苗壮说，深厚的历史底蕴、多元的民族文化和丰富的舞台艺术创作经验，让柳州毅然扛起了重担。
说干就干。在各方面的大力支持下，剧组邀请时任总政歌舞团团长的张继钢担任总编导，整合全国舞台舞美、灯光和服饰设计力量参与创排。全剧继承了广西民族艺术和柳州山歌文化的精髓，以传世山歌为精灵，从劳动和爱情切入，用音画的形式，展现广西12个世居民族群众本真而精彩的生活。「用人民的语言塑造人民的形象，用人民的歌声礼赞人民的生活。」张继钢说。
2003年4月，【八桂大歌】在柳州正式上演，人气爆棚。之后，在广西各地连演110场，掀起了「美丽旋风」。2004年，【八桂大歌】荣获国家舞台艺术精品工程2003—2004年度「十大精品剧目」、文化部第十一届文华大奖、第七届中国艺术节「观众最喜爱剧目」3项大奖。
2007年，【八桂大歌】开启第一轮全国巡演，主题是「柳工之夜」，由柳工集团赞助出资180万元，走遍全国20多个省区市，演出36场。「巡演所到之处，社会反响强烈，观众认为【八桂大歌】让北方人对广西有了新的认识——歌美、人美、舞美、服饰美、山水美。」柳州市文化广电和旅游局四级调研员杨骅说。
2008年起，【八桂大歌】先后参加了上海国际艺术节、中国—东盟博览会开幕式等重大活动演出，广获赞誉。
推动民族交融一家亲
「呢的呀，呢的呀，杆儿高高叶尖尖，风儿吹过青波卷。阿爸对我讲呀，壮家的甘蔗林，剥下的是蔗叶，留下的是笑脸……」一首【壮族甘蔗林】，既写出了壮族群众劳作和壮乡物产的特点，又赋予这种生活日常浓浓的诗意，展现出新时代壮家人勤劳、向上、乐观的精神风貌。
像甘蔗林一样，铜鼓、绣球、歌圩、捶布、收割等，广西各族特色文化元素在【八桂大歌】中应有尽有，五彩斑斓。
「这是民族文化荟萃、展示和传播的一种有效方式，提高了人们对广西的认知和关注，增强了群众的文化自信，助力促进民族团结进步。」广西社会科学院研究员过竹说，通过艺术创作和演出，让传统文化实现了当代价值。
广西是多民族聚居的自治区，在历史的长河里，各民族守望相助、团结奋进、生生不息。在【八桂大歌】创作的过程中，张继钢认为，是广西各民族兄弟的勤劳、智慧、勇敢、奋斗，创造了八桂大地，也创造了他们自己；是广西各民族儿女的相知、相思、相亲、相爱，谱写了【八桂大歌】，也谱写了他们自己。
「【八桂大歌】展开了广西12个世居民族和谐斑斓的画卷，礼赞了人民的劳动和爱情，也礼赞了家园的美丽和温馨。」广西壮族自治区文化和旅游厅一级巡视员唐正柱表示。
从叫好叫座到久演不衰
3月14日、15日，【八桂大歌】再度在广西文化艺术中心精彩绽放。这是【八桂大歌】2003年首演以来的第4548场、4549场演出，也是该剧第四轮全国巡演的其中两场。
「早在2002年【八桂大歌】创排之初，剧组就明确奋斗目标：夺大奖、占市场、走出去，打得响。」杨骅说，这个目标始终没变。
在2007年第一次全国巡演之后，2011年、2018年，【八桂大歌】两度登上北京国家大剧院的舞台，向首都人民讲述美丽动人的广西故事。2017年、2018年，柳州市先后实施优秀剧目全球巡演和「文化柳州二十年」优秀剧目联展，【八桂大歌】与舞蹈诗【侗】、民族歌舞剧【白莲】一起，两年国内外巡演105场，观众近10万人次。
在【八桂大歌】久演不衰的背后，是柳州文化体制改革的推进。2010年，柳州市整合原有文艺院团资源，组建成立广西首家创演一体的艺术剧院。之后又成立了柳州市演艺集团。2014年，柳州市演艺集团先后与中国国际演出剧院联盟、京津冀演艺联盟等达成协议，共同推动优秀剧目演出和市场运营。「同时，我们在全国市场与实力较强、拥有剧院实体的演出经纪机构开展巡演合作，至今已与全国近百个剧场及演出机构建立起合作关系。」叶苗壮说。
在2024年的新一轮全国巡演中，【八桂大歌】以「文旅推介+剧目展演」模式，不断刷新全国各地观众的视听体验。白天，文旅推介会是文化搭台、旅游唱戏；晚上，剧目演出，讲好广西故事、柳州故事。「今年巡演计划有20多场，希望更多人通过【八桂大歌】了解广西、了解柳州。」柳州市文化广电和旅游局局长刘莉说。
2024年3月26日【中国文化报】
第5版刊发特别报道
【〈八桂大歌〉为何久演不衰】
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