禅宗五祖弘忍大师：一生传奇，禅法永传

2024-10-25国风

在千年禅宗的历史长河中，有一位大师以其传奇的人生经历和深厚的禅法修为，赢得了后世的无尽敬仰。他就是被尊为禅宗五祖的弘忍大师。

今天，我们迎来了一个特殊的日子——公元675年农历十月廿三日，这是弘忍大师圆寂的纪念日。让我们共同回顾这位伟大禅师的一生，探寻他禅法传承的深远意义。

弘忍大师，俗家姓周，湖北黄梅人。他的一生充满了传奇色彩，从出生到成长，再到出家修道，每一个阶段都仿佛被神秘的力量所引领。据【五灯会元】等禅宗史籍记载，弘忍大师的前世原是一位栽松道人。

当时，四祖道信大师驻锡于破头山，栽松道人曾问道于四祖道信：「法道可得闻乎（您宣扬的禅法我可以听闻吗）？」四祖看了一眼栽松道人，非常遗憾地告诉他：「汝已老，脱有闻，其能广化邪？倘若再来，吾尚可迟汝（你年纪太大了，就算真能领悟禅法，又怎能继续弘扬呢？倘若你能再来一次，我应该还可以等你归来）。」

然而，道人并未因此放弃，反而转身离开，开启了一段新的轮回。栽松道人投胎成为周家小女所生的孩子后，其成长经历同样充满了神奇。周家少女未婚怀孕，生下这个不明不白的孩子。那个时代，少女未婚怀孕，实在有伤风化，因此父母对她极为厌恶，把她赶出家门。这样周家少女也没有了归宿，生活无依无靠，不得不过上流浪的生活。周家少女带着孩子，沿村行乞，日复一日，年复一年，村里人都称这孩子为「无姓儿」。

一天，周家少女带着孩子乞讨，在路上遇见了一位僧人，这位僧人就是四祖道信大师。四祖大师仔细端详这个孩子，发现孩子骨相奇特，就感叹道：「这不是一个平常的孩子，仔细观察，三十二相之中，他只缺少七种，虽然相貌不及佛陀圆满，但他如果出家修道，二十年后必定大作佛事，能够继承佛法慧命，堪当众生的依止处。」

四祖问小孩：「子何姓（你姓什么）？」

小孩答道：「姓即有，不是常姓（我是有姓，但却不是普通的姓）。」

四祖又问：「是何姓（既然不是普通的姓，那到底是什么姓）？」

小孩答道：「是佛性（那是佛性）。」

四祖又问：「汝无姓邪（你难道真没有姓吗）？」

小孩答道：「性空故无（姓氏只不过是因缘假名，其性本空，故说无姓）。」

四祖听了心里非常高兴，知道这孩子绝对是法器，就命侍者来到孩子母亲身边，请她答应让这孩子出家。

孩子母亲想起这孩子的神奇身世以及发生在他身上的许多奇怪的事情，知道这一切都是宿世的因缘，于是痛快答应了四祖的请求，把孩子舍给四祖作弟子。四祖得到这个弟子，就给他起了法号叫「弘忍」，开始了他的禅修之路。

弘忍禅师的性格内向而宽忍柔和，他少言寡语，却能在日常生活中时时觉照，心心在道。在四祖门下，他默默承受着师兄弟们的欺负，却从不争辩，泰然处之。这种宽宏大量的心胸和慈悲仁愍的情怀，使得他在同门中脱颖而出，成为众人敬仰的楷模。

【楞伽师资记】中曾这样记载弘忍禅师：「住度弘愍，怀抱贞纯。缄口于是非之场，融心于色空之境。役力以申供养，法侣资其足焉。调心唯务浑仪，师独明其观照。四仪皆是道场，三业咸为佛事。盖静乱之无二，乃语默之恒一。」

【传法宝记】说他「昼则混迹驱使，夜则坐摄至晓，未尝懈倦，精至累年」，白天混迹大众之中，承担各种杂活，晚上摄心打坐，通宵达旦，精进修行，经年累月，毫不懈怠。他的这种心量宽宏、不谈是非的品质，不仅为他赢得了同门的尊敬，更为他日后的禅法传承奠定了坚实的基础。

在四祖的悉心教导下，弘忍禅师的禅法修为突飞猛进，四祖还经常给他开示顿悟之旨，不断随机钳锤，使他的道行很快进入炉火纯青的境界。

他不仅在修行上精进不懈，更在传承禅法方面做出了巨大贡献。一天，因缘成熟，四祖就把法衣传付弘忍禅师，弘忍禅师就成为中土禅宗第五祖。他继承了四祖的禅法思想，并将其发扬光大。他的禅风简洁明快，直指人心，让无数信众在迷茫中找到了心灵的归宿。

弘忍禅师得法后，不负众望，在黄梅冯茂山大弘佛法。他的门下涌现出许多杰出的弟子，包括神秀、慧能、智诜、慧安、法如等人，其中最为出色的当属慧能大师。慧能大师后来成为禅宗六祖，将禅法进一步传承下去，使得禅宗在中国佛教史上占据了举足轻重的地位。

在现代社会中，我们面临着种种压力和诱惑，心灵时常感到疲惫和空虚。弘忍大师的禅法智慧为我们提供了一剂良药。他教导我们要有「无我」的精神，去除执着和分别心；要在日常生活中修行悟道，关注内心的需求和感受；要承担起传承文化的责任，将优秀的传统文化和智慧传承下去。