戏剧是反映现实的工具，无论是黄俊雄时代的史艳文，或是黄强华这一代创造出来的素还真，其实都在反映不同年代的人，在生活中面对的现实处境，以及每个年代的人选择应对这些处境的不同策略。黄强华在自己书中【霹雳盛典】，更是聊起了创造素还真的初衷及背后的故事。
当年黄强华和弟弟黄文择是一起进入布袋戏的工作，弟弟专门负责口白，而黄强华是从片厂的监制、导播、摄影、剪接一路学起。黄俊雄交班给兄弟俩之前，黄强华大部分时间其实是在做导播的工作。大概在交班前两年才开始跳下来写布袋戏的剧本，然后很快就创造出素还真这个角色。
黄强华和素还真
后来有很多人说之所以会有素环真，是因为新一代的观众需要属于他们世代的人物，所以素环真是来取代史艳文的。这种说法其实是以讹传讹。 黄强华书中描述到，确实每一个时期都会有它象征性的人物，黄俊雄时代的人物就是史艳文。
史燕文这个布袋戏史上最广为人知的角色，脱胎自清代的章回小说【野叟曝言】里头的人物。原本书里面叫做「文素臣」，黄海岱把它改编到布袋戏里头的时候，因为【野叟曝言】里头有反日的情节（事实上故事的其中一个高潮是文素臣带兵攻打日本），为了避免日本人注意，所以演出的时候就把他的名字改成「史炎云」。到了1980年代，爸爸黄俊雄开始在电视上演布袋戏的时候，同一个角色已经又被改名为「史艳文」。
黄俊雄（左）
史艳文的故事从1970年代开始一路演下来，经过黄俊雄可能超过上千集的演绎，已经发挥到淋漓尽致。因为这个角色早已被写到巅峰，让我接续着写，根本不可能再超越。
而且史艳文身上背负太多陈规，有时候必须打破陈规，才能成就更远大的梦想。一个创作者不能被束缚、被框架，否则是写不出什么好东西的，因为你要顾虑东、顾虑西，就很难尽情发挥。所以那时候兄弟俩就开始讨论，说要有我们自己的角色，因此就创造出跟史艳文完全不一样的素环真。
素还真
素环真整个角色的创造，是奠基在兄弟两人过去戏班生活的经验。人家说布袋戏班的生活是「台上刀光剑影，台下剑影刀光」，因为那个年代法治不彰，更象是武侠故事里头的江湖，去一个地方演戏一定会被收保护费，所以那时候黄强华经常看到戏班的人和这些收保护费的混混打架。连自己也亲身参与过，但没有真打下去，只是在旁边负责壮声势吆喝。
这样的戏班生活经验，让黄强华和黄文择更深刻认识人性，体会到人要在这种江湖乱世之中活下去，凭的恐怕不是温良恭俭让，而是要有手段，要能够反击。
所以素环真变成一个跟史艳文截然不同的角色：史艳文讲的是仁道，素环真讲的是刚柔并济，以最小的付出，得到最大的成果，而且不排除用「以暴制暴」的手段。
传统布袋戏迷可能会觉得，他们创造这样的人物是违反仁道精神，可是戏班的经验告诉兄弟俩，一味鼓吹忍让，对这些老是被欺负的弱者并不公平。
黄强华
和始终如一、一招打天下的史艳文相比，素环真观看这个江湖的视角更加多元，也因此有了更多元、更有弹性的手段来应对这个世界，戏也因此更好看了。
我们把素环真放在各种故事情境中，让大家看看他如何运用不同的手法来应对残酷无情的江湖，这些江湖情境同样也是我们设计来反映真实世界的社会问题的。当然布袋戏中的环境并不等同于真实社会，这一切原本只是一种戏剧表现手法，想不到正好符合当时社会的氛围，因此受到很多戏迷的喜爱。
「不是一昧忍让就是好人」这个议题脱胎自我们戏班的真实经验，我想应该是这个值得玩味的议题打中了许多人心里长久以来的声音，才让素环真得到了这么多认同。
黄文择
素环真身上另外一个脱胎自戏班经验的元素是师徒关系。大家可以看到素环真对他徒弟是严而不苛的教育关系。
黄强华以前在戏班上看到一些团主会对学徒采用非常严厉的教育，他们会说是爱之深责之切。但自己不这么想，黄强华的心态就是每个人都会当人家徒弟，所以我就不喜欢这么严苛的师徒关系。这样的观点也反映在素环真这个角色的师徒关系实践上。
站在师傅的角度当然希望徒弟赶快学成，不要偷懒，勤工好学，所以在以前的戏班三不五时就是打骂，甚至动不动环要跪。
时代不一样了，教育的方式就不太一样。现在教育讲的是愿景、讲的是自由开放，每个人都可以学到自己想要学的；而以前讲的是鞭子、棍子。不同的时代背景产生不同的教育观点是必然的。
素还真
以前的教育因为是被打出来的，所以本科非常扎实，但要做创意工作就很难。放学就是念书，上学就是挨打，哪有什么余力开发创意的想法。这种教育方式可以训练出专业的技术人员，但要训练出需要独立思考的创意人才可能就没办法。
因此在黄强华的串联下，霹雳环发明了一套制度，每隔半年会让操偶师考试，包含黄强华及黄文择、导播还有组长一起当监考官，用考试来检验他们的技术能不能晋级跟加薪，用这种方式来刺激新一代进步。
从1988年到现在，素还真已经历了超过三十多年的演绎。素还真这个角色和他应对这个世界的方法会不会有所改变呢？
从戏剧创作的角度来看，我们从一个人写到开始用集体创作的方式写，三十多年来素还真这个角色已经经历过非常多编剧的笔，每个人的拿捏多多少少会有偏离。我们当然也尽量要求不能偏离太多，毕竟对戏剧来说，角色性格的一致性是很重要的，所以按道理来说素还真是不应该变得太多。
黄强华相信有很多资深的戏迷也不是很清楚素还真的人格特质和个性。
素还真是一个力争活命的冒险家，本性喜好自由、热情幽默、自信聪明、直言不讳、恬澹豁达、重情重义，外加有一点小调皮。一生以追寻知识为志业，以保护生命为目的。素环真认为生命的存在是为了服务更多的生命，知识的取得是为了发掘更多的知识，他对生命有一股极大的求知、求真的欲望，因本心所向，所以对于生命的每一刻，都是在思考如何活着，活得精彩，活得坦然，更推己及人，让身边每一个人，都能活得适性适意。
素还真周边偶
这份积极向上的乐观思想，与一般人喜欢将失败归咎于命运使然的悲观及逃避的心理截然不同。同时素还真也秉持着「我命由我不由天」的信念，排除困难、跨越障碍。从每次临渊履冰、险象环生的寻知冒险中，体现出生命的韧性来自敢于直接面对生命的挫折，也体悟出生死内涵的生命真谛，进而淬炼出更强大的精神体。
可是从写实层面的角度来看，人都会变了，素还真怎么可能不会变。
不要说素还真，连自己都变了。年轻的时候个性那么冲，现在就变得收敛。一开始年轻气盛、目空一切，等到经历更多事情之后就会体悟到人上有人，你永远也不晓得在你眼界之外还藏了什么神龙见首不见尾的高人。
对素还真这样一个虚构的戏剧角色来说，也是同样的道理。三十多年来，所有他经历过的剧情加成在一起，一定会影响他对这个武林、对这个世界的判断和想法。
可是素还真的初心或者说他的目标是不会轻易改变的，以前可能是同一个目标，他拐一个弯把它做完，现在可能是拐三个弯，以更圆融、牺牲的、代价更少的方法达成同一个目标。这就是更上乘的功夫。
所以素还真回过头来，会开始追求面面俱到。「以暴制暴」当然是一种方法，但现在他会觉得如果在那个「暴」当中还能给当事人一条生路，而不是赶尽杀绝，或许这个「暴」就能「始恶终善」，最终结果是回归到善的这一面来。
最终不会变的是素还真游戏人间、风趣幽默的态度。能够享受到人间的快活，又可以让事情尽善尽美，这才是真正的聪明人。
