界面新聞記者 | 陳升龍
界面新聞編輯 | 劉海川
2024年3月26日1點27分，美國馬里蘭州布勞納建築公司（Brawner Builders）的8名工人正在巴爾的摩港的「法蘭西斯·史葛·基」橋上進行維護作業。
此時，正在駛離海港的「達利」號貨輪因失控而撞上了大橋的一根支柱，導致橋體中間坍塌。8名工人墜入冰冷的帕塔普斯科河中，其中兩人隨後被救起。聯邦海岸防衛隊根據橋梁倒塌的時間和水溫推測，剩下的6名工人已經死亡。
綜合【紐約時報】、路透社和CNN等媒體的報導，這6名工人均為來自拉丁美洲（墨西哥、洪都拉斯、危地馬拉、薩爾瓦多）的男性，在當地已生活、工作多年。他們都來自低收入家庭，需要匯款回國供養家人。根據墨西哥央行的數據，2023年在美墨西哥移民勞工總共向其國內匯款達600億美元。
官方數據顯示，2023年，全美各少數族裔中人口數量最多的為拉美裔，占比為19.1%。美國喬治·W·布殊研究所在2022年的報告【美國城市中的移民和機會】中稱，拉美裔占巴爾的摩當地總人口的7.8%，高於2010年的4.2%。他們承擔著基本的公共服務工作，為當地經濟做出了貢獻。
另據美國勞工統計局的數據，全美51%的建築工人、34%的屠宰場工人，以及61%的園林綠化工人均未拉美裔。他們比其他群體更有可能在工作崗位上喪生。
移民問題原本就是大選年選民最關心的議題。「法蘭西斯·史葛·基」橋事故遇難者的移民背景被多家媒體報道後，移民群體的角色、貢獻也引發了各界討論。
非營利組織巴爾的摩拉丁裔委員會主席露西婭·伊斯拉斯說：「拉美族裔卷入這起悲劇的原因之一，是我們集中承擔了其他群體不願意幹的工作。我們來這裏是為了更好的生活，而不是為了入侵這個國家。」
伊斯拉斯口中的「入侵這個國家」，針對的正是總統候選人杜林普的「妖魔化」言論。3月16日，這位共和黨前總統在俄亥俄州的拉票現場這樣說道：「在某些情況下，他們（非法移民）不是人，而是動物。但我不能這麽說，因為激進的左翼會抨擊我。」2016年競選期間，他還將墨西哥移民稱作「強奸犯」。
杜林普承諾重返白宮後的首個行動將是阻止移民「入侵美國」，大幅增加被驅逐出境的人數。他多次將矛頭指向拜登政府應對不力，多次稱在拜登容忍其他國家將包括恐怖分子在內的各色群體推向美國。而拜登則指責以杜林普為主的共和黨人扼殺了一項旨在增加巡邏人員和拘捕能力、規模為200億美元的兩黨法案。
與此同時，美國南部邊境的移民危機在持續發酵。這裏是拉美非法移民進入美國的最主要通道。
3月19日，美國最高法院推翻了拜登政府的緊急請求，轉而允許得州執行參議院第4號法案，賦予當地警察逮捕非法移民的權力，並對其處以刑事處罰。此前白宮的請求稱各州無權就移民問題立法，聯邦政府擁有管轄國家邊境的唯一權力。
就在全美各地右翼組織借機號召支持者前往美墨邊境「守衛」得州之際，得州當地的執法人員越來越擔心與非法入境的移民沖突升級，威脅到自身安全。
同時，美國民眾對移民到立場也在發生變化。美聯社-NORC公共事務研究中心在3月21-25日對1282名成年人進行的民調發現，認為移民存在犯罪風險的受訪者比例從2017年的19%上升到了32%。另外，根據PBS NewsHour/NPR/Marist在今年2月進行的民調，近一半（57%）的成年人歡迎移民。這是自2021年7月（66%）以來的首次顯著下降。
