隨著本賽季NBA常規賽步入尾聲，大多數球隊尚余大約9場比賽要打，對於一些處於附加組別域的球隊來說，真正的較量才剛剛開始。在西部，像金塊、雷霆以及木狼，均有實力沖擊西部榜首，對於主場優勢和選擇更輕松戰勝的對手，他們都不會輕易放棄。與此同時，快艇和鵜鶘之間的爭奪還在持續，而獨行俠則以一波5連勝企圖釘選西部第六的位置，對於近期狀態糟糕的快艇而言，最壞的結果可能是跌入附加組別域。在附加組別內，國王和太陽兩支勁旅對湖人構成了不小的壓力。盡管湖人目前穩坐第九，但他們的首要任務是爭奪第八名，以確保在附加賽中擁有兩條命的機會。而湖人身後的勇士則陷入惶恐之中，10連勝的火箭對其纏結不休，他們的戰績離湖人越拉越大。
東部這邊的局勢似乎趨於明朗，塞爾特人穩坐頭把交椅，公鹿緊隨其後，而其余隊伍則圍繞著第三名展開角逐。事實上，相比於西部，東部的球隊向來勢弱，無論從球隊實力還是人氣上看都是如此，除了塞爾特人和公鹿以外，真正擁有爭冠實力的球隊也只有熱火和76人。不過，由於恩比德的傷停，76人也跌落神壇，跌至東部第八！
76人在賽季初十分強勢，在恩比德MVP級別表現的帶動下，他們一度是東部前三的主要競爭者，不過隨著恩比德傷停，76人的競爭力銳減，數據顯示，在恩比德傷停期間，76人在2-3月份的戰績為27戰9勝！對於76人而言，雖然馬克西得分能力不俗，但在真正的高端局比賽中，球隊還是不能指望這樣一位年輕人帶隊取勝。綜合來看，即便是恩比德帶傷復出，本賽季的76人大概率不會突破第二輪。
相比76人，熱火這支球隊十分特別，盡管他們在常規賽並不起眼，但在過去四年的經歷告訴我們，進入季後賽後總能打出截然不同的競爭力，4年3次打進東決，兩次闖進總決賽的壯舉讓人不得不把他們列為爭冠種子，尤其是上賽季一路從黑八殺進總決賽的史詩級表現，讓所有球迷都再也不敢低估這支球隊。雖然熱火在常規賽收著打已經是外界的共識，但本賽季的熱火好像有些太過離譜了，在常規賽只剩不到10場比賽的情況下，他們依舊沒有釘選季後賽席位。要知道，透過附加賽進入季後賽是一件風險極大的事情，稍有不慎就可能直接被不如自己的對手淘汰。雖然熱火在上賽季完成了從附加賽到總決賽的歷史級成就，但本賽季誰能保證他們神奇依舊呢？
在瘋狂的3月份，熱火的13場比賽中，他們僅僅拿到5場勝利，其中3場還多虧東部魚腩活塞送來大禮，另一場是西部魚腩爵士送大禮，還有一場贏了騎士，算是挽回一點點顏面。在輸掉的8場比賽中，熱火面對西部的鵜鶘、金塊、獨行俠、雷霆、勇士，一場難贏，甚至還輸給巫師、沒有恩比德的76人，這也讓外界對於熱火的質疑聲達到了頂點。本賽季的熱火陣容實力其實是比上賽季有所下降的，他們失去了文森特、斯特魯斯、洛瑞等得力幹將，而這些球員正是他們上賽季黑八的重要功臣。
球隊陷入如此境遇，作為熱火當家球星，巴特勒卻保持著極高的謎之自信，他不僅向媒體表示自己是季後賽最強球星，而且認為只要自己發力，熱火進入季後賽是非常輕松的事情，簡直是NBA現役狂妄的球星。事實上，巴特勒的言論並不能讓球迷安心，因為他本人並不是真正是超級明星，雖然他在季後賽打出過不少經典時刻，但熱火能夠取得現在的成就，同樣離不開其他隊友關鍵時刻的神兵天降。巴特勒和恩比德、當錫一樣，是聯盟罰球得分占比最高的球員之一，上賽季季後賽次輪面對尼克斯和塞爾特人時，巴特勒的表現其實並不如意，但是奈何一幫落選秀隊友實在太給力。現如今在球隊整體實力下降 ，對手又虎視眈眈的情況下，熱火還想輕松打進東決，是不太現實的事情，只希望熱火和巴特勒能夠盡快擺正心態，認認真真打完剩下的比賽，為球迷真正帶來一個總冠軍。
