2024年3月，世預賽亞洲區36強賽迎來第3輪和第4輪的對決，中國隊所在的C組出現集體背靠背，中國隊先客後主對決新加坡，南韓隊先主後客對決泰國隊。前兩輪比賽，中國隊2-1逆轉擊敗泰國，0-3慘敗給南韓，目前以3分暫列第三，泰國隊憑借第二輪比賽3-1大勝新加坡，以3分和凈勝球的微弱優勢暫列第二名，南韓隊5-0大勝新加坡，3-0大勝中國隊，以完美的6分領跑積分榜，新加坡0分墊底，淪為C組魚腩。
根據權威轉會網站「德轉」的最新身價榜，南韓隊在C組獨一檔，全隊身價達到大約1.6億歐元，遠勝其他同組隊伍，而且在亞洲範圍內是頂級，僅次於陣容更為豪華的日本隊，是亞洲硬實力第二的隊伍。中國隊全隊身價只有1100萬歐元，泰國隊全隊身價963萬歐元，新加坡全隊身價僅僅323萬歐元。
如此形勢，第三輪和第四輪的比賽都將是一邊倒，中國隊信心滿滿目標在新加坡身上全取6分，伊萬科維奇率領下的中國隊比揚科維奇率領下的中國隊要更強，因為歸化球員得到了絕對信任，艾克森、費南多、蔣光太齊壓陣，只要正常發揮，中國隊將在第三輪和第四輪過後穩穩升至世預賽小組第2，力壓泰國，直追南韓，南韓隊送助攻，將雙殺泰國隊，以泰國隊當前的實力和狀態，踢中國隊都難贏，遇到強大的南韓隊顯然只有挨打的份。
中國隊PK魚腩球隊新加坡，背靠背2場比賽的時間均已敲定，台北時間3月21日20:30，中國隊客場對陣新加坡；3月26日20:00，中國隊主場對陣新加坡，央視確認直播中國隊此番世預賽的比賽，具體直播頻道為CCTV5。賽前，中國隊敲定了最終的23人大名單，據前方記者媒體透露，戴偉浚、鄧涵文、王振澳3人落選，主要原因是身體狀態沒有達到主帥伊萬科維奇的要求，3人在賽前早早被移出合練隊伍，進行單獨訓練。
作為70歲的克羅地亞籍老帥，伊萬科維奇帶隊更為積極，緊追世界足壇的主流，強化球隊的對抗和速度，戴偉浚落選看似可惜，實則不然，戴偉浚對抗和速度均比較弱，個人狀態也不線上，這樣的偏技術型中場落選並不意外，而且戴偉浚比較粘球，可能不契合伊萬科維奇的戰術要求。國足此役23人比賽大名單分別為顏駿淩、王大雷、劉殿座、蔣光太、朱辰傑、李磊、張琳芃、高準翼、劉洋、蔣聖龍、王上源、李源一、謝鵬飛、程進、林良銘、陳浦、韋世豪、費南多、高天意、武磊、張玉寧、艾克森、巴頓。
央視記者透露，國足本場比賽的陣型大概率是442，伊萬科維奇會延續隊員們熟悉的菱形站位，核心後腰將釘選王上源，前腰可能是謝鵬飛。記者趙宇則預測，表示國足正選11人基本沒有懸念，踢442，武磊和張玉寧搭檔雙前鋒，費南多首秀與林良銘兩翼齊飛，謝鵬飛出任前腰，王上源出任後腰，劉洋、朱辰傑、蔣光太、張琳芃搭檔四後衛，門將顏駿淩。艾克森大概率將替補登場，按照這樣的陣容體系，國足大概率完成目標，擊敗新加坡。
