台北時間9月3日，每一年休賽期各大球隊的選擇，都會影響到球隊新賽季的爭冠前景，尤其是年復一年沖冠，卻年復一年鎩羽而歸的快艇隊，隊內核心喬治已經匆匆的離開了老東家，管理層也招攬到了巴杜姆、小波特、小瓊斯等等即戰力球員，顯而易見，快艇隊的陣容變得越來越合理，四號位的空缺也得到了彌補，然而在大多數球迷和外界媒體的心裏，快艇沖冠的可能性卻大大降低了，畢竟喬治是全明星級別的球員，小波特和小瓊斯雖然是不錯的即戰力，管理層更是力排眾議，不考慮他們之前出現的醜聞，都要為新賽季保留一定的競爭力。但不可否認的是，快艇能否擁有沖冠的實力，主要還是看哈登和李奧拿德的情況，李奧拿德能否保持健康不得而知，但哈登一定不會讓球迷失望。年薪3300萬，重返快艇，總是被低估，扭轉生涯風評的機會到來了。
要知道，自從李奧拿德和喬治空降快艇，球迷就對快艇充滿了期待，最終的結果卻不是太美好，如今喬治離隊，更是徹底摧毀了球迷的信心，主要是李奧拿德的連年傷病，早就把球迷的信任給消耗殆盡了。但這對哈登卻是不公平的，說起來哈登也真是令人唏噓，自從離開火箭後，職業生涯就飽受質疑。不久前，露天看台記者Grant Hughes評過去五年最被高估的球員時，竟然看到了哈登的名字，說實話，多少讓我感覺有點不可思議了。而這五年哈登又經歷了什麽呢？離開火箭的最後一個賽季，哈登砍下了每場平均34.3分6.5籃板7.5助攻的每場平均數據，常規賽MVP的競爭中沖到了前三，甚至說，MVP的競爭對哈登根本沒有任何吸重力，巔峰火箭登有多強，就不用多說了。結束火箭生涯後，哈登也走向了完全不同的道路，開啟了至暗的籃網時期。
籃網時期連續兩個月蟬聯月最佳，艾榮賽場上打打停停，賽場外搞風搞雨，杜蘭特身為當家領袖不管不問，哈登為了沖冠拼到傷退三次，最終拼到腿筋拉傷，就此失去了得分爆發力，甚至以一己之力扛著球隊沖到了東部第一，艾榮回來後，仿佛一切的榮譽都是艾榮帶來了，至此之後，哈登的各項數據逐漸下滑，離開籃網前的一個賽季，常規賽砍下了22.5分8籃板10.2助攻的每場平均數據。結束至暗的籃網時代，又落入了76人魔咒。76人時期，哈登為了球隊沖冠，一而再、再而三的做出犧牲，主動調整打法、降薪為球隊引援，放棄數據輔佐恩比德奪下常規賽MVP榮譽，季後賽形式一片大好的情況下，恩比德想要摘桃子，最終一敗塗地，76人管理層又不兌現承諾，以至於哈登大發雷霆，最終籃網三巨頭不歡而散，快艇時代也緩緩拉開了帷幕。
快艇時期，在哈登的組織串聯下，李奧拿德的出勤率和喬治的數據都達到了巔峰時期，最終李奧拿德傷退，以至於哈登的奪冠夢再度破碎。可以說，無論從任何角度去分析，哈登為了沖冠都已經做出了足夠多的犧牲，實力也早就得到了充分的展現。不可否認，連續在合約期限內更換球隊，的確影響了哈登的生涯風評。但有時候不得不感嘆，資本家的眼光和普通人是不同的，無論哈登的風評有多差，只要涉及到哈登的交易，哈登都能為老東家換來豐厚的回報。離開火箭，為老東家留下了三個首輪和四個首輪互換；離開籃網，為老東家留下了兩個首輪和西蒙斯；離開76人，為老東家留下了兩個首輪和一個首輪互換。要是哈登真的被高估了，相信各大球隊的管理層也不會用這樣的籌碼去報價哈登，而哈登的遭遇卻是有目共睹的。
不久前，NBA2K公司公布了球員能力值時，哈登只有84的能力值，更是一層石激起千層浪，很多球迷都在為哈登鳴不平，但不可否認的是，在更多的球迷和媒體的心裏，哈登確實沒有多少價值。就像是休賽期探討交易猜想時，往往哈登就只能換來一個首輪簽，也可以說，哈登就只值一個首輪簽，而快艇管理層不願意給喬治大合約續約的情況下，卻毫不猶豫的為哈登送上了7000萬續約兩年的薪資合約，不去評價究竟誰的眼光更精準，只能說，哈登的處境確實挺尷尬的。但話說回來，哈登仍有扭轉生涯風評的機會，喬治的離開，也就意味著，哈登新賽季成為了快艇隊當之無愧的二當家，球權、球隊地位、戰術地位都會大振幅的提升，數據也會自然而然的水漲船高，再加上李奧拿德的膝蓋負荷問題很嚴重，常規賽出戰的時間並不會久。
這恰恰意味著，新賽季大多數時間很有可能是哈登獨自扛著球隊前行，而熟悉哈登的球迷都清楚，自從哈登進入火箭後，一直持續到現在，無論給哈登搭配什麽樣的球員陣容，哈登都足以扛著球隊打進季後賽，這就是哈登保證球隊下限的能力，職業生涯連續15年，從未缺席過季後賽，這就足以說明一些問題了。也許有一些球迷認為，哈登從沒有在季後賽證明過自己，但如今的哈登，要是能保證球隊下限，又能在季後賽扛著球隊奪冠的情況下，又憑什麽只拿3000萬左右的薪水呢？更重要的是，快艇新賽季就要搬往新球館了，如果快艇老板想要取得好成績，最好的辦法就是給李奧拿德足夠的休息時間，以哈登為第一核心，從新賽季的陣容配置上，就能看出一些端倪了，這就註定哈登新賽季會打出更高的身價，也會扭轉生涯的風評。
更何況，哈登選擇1+1的續約合約形式，就是為了保證自己的靈活性，也不會重蹈覆轍，繼續在合約期限內更換球隊。如果李奧拿德能保持健康，哈登保證了隊內的下限，率領球隊闖進了季後賽，那麽季後賽就可以交給李奧拿德扛著球隊前行；如果哈登扛著球隊闖進了季後賽，李奧拿德依舊是傷退狀態，哈登離隊也不會有任何人再說什麽了，畢竟哈登已經做到了極致，要數據有數據，要帶隊成績有帶隊成績，還是在合約到期後進入自由市場，無論從任何角度去分析，新賽季對哈登而言，都是不可多得的一次機會。而且不久前哈登回應60多歲的球迷，聲稱：「本賽季會入選全明星」，無論哈登能否兌現承諾，這都足以說明，新賽季薪水只有3300萬的哈登，已經做好了奮力一搏的機會，也許在新賽季，大多數球迷都能看到不一樣的哈登，能夠真正的見識到哈登的風采和魅力。
