2024年上海網球大師賽男單八強賽落幕。塞爾維亞名將祖高域以6比7、6比1、6比4逆轉19歲的捷克新星門希克，成功獲得最後一張四強門票。這是德約職業生涯中第78次在大師賽挺進準決賽。賽後，他動情地表示：「我職業生涯的很大一部份，已經隨著費納的退役而離我遠去了。」
本場比賽首盤雙方打得難解難分，祖高域在第九局破發後，門希克在下一局立即實作回破。37歲的塞爾維亞老將在搶七局中一度領先，但此後失去專註力，讓19歲的對手拿下勝利。祖高域在第二盤中迅速找回狀態，在場上占據主導地位，在第二局和第六局中破發。門希克在第三盤中再次施加壓力，但祖高域在第五局中取得關鍵破發，最終獲勝。
賽後，祖高域稱贊對手「是我們巡回賽中最好的球員之一」：「他只有19歲，就已經達到了如此高的水平。對於一位經驗不多的球員來說，他在高壓情況下表現得如此出色。我認為他的未來非常光明。」
這是祖高域第十次征戰上海大師賽，也是他第九次晉級賽事準決賽。祖高域坦言，在職業生涯的這個階段，上海對他來說意義非凡。「因為我現在參賽的機會已經不多了，賽程安排也變得非常有選擇性。今年，除溫網、奧運會等少數比賽，我並未能發揮出自己的最佳水平。但中國一直是我的幸運之地，也是我職業生涯中發揮最出色的地方之一。」
與門希克這樣的年輕選手對決，也給了德約繼續前進的動力。他坦言，這激勵他深入挖掘潛力，向世界證明自己仍然具備強大的實力，「我的雙腿仍然能夠支撐我與這些年輕選手一較高下」，「所以我對於能夠贏得這場極具挑戰性的比賽感到非常高興」。
前一天在納達爾宣布退役後，祖高域連續在社交媒體上發表數篇貼文致敬西班牙巨星。今天他又在新聞釋出會上強調：「每句話都是出自我的肺腑。拉法是我最偉大的對手，我們之間的較量對我的職業生涯產生了深遠的影響。雖然我們都知道這一天遲早會到來，但當它真正降臨的時候，還是讓人感到震驚。就像羅傑兩年前宣布退役時，以及安迪今年退役時一樣，對我來說都有些難以接受，一時間讓我有些不知所措。」
費德勒、納達爾、祖高域聯手開創了男子網路壇前無古人的「三巨頭」時代，三人總共獲得66座大滿貫單打冠軍。如今費德勒已經遠離賽場，今年再次以超級摯友身份重返上海，納達爾也即將停下征戰的腳步，祖高域坦言：「我仍然熱愛並享受著競技比賽，但我的一部份，而且是很大的一部份，已經隨著他們的退役而離我遠去了。這對於網球界乃至整個體育界都是沈重的訊息，因為拉法曾經激勵了全世界成千上萬的孩子們。」
在另外一場八強賽中，美國名將弗裏茨以6比3、6比4輕松戰勝比利時選手戈芬，他將與祖高域爭奪決賽門票。他在此前九次與祖高域的交鋒中都未能獲勝。弗裏茨表示：「我們交手過很多次，但我從未贏過他……所以我一直在等待那個時刻，也許我能第一次戰勝他。我變得越來越強大，我很期待有機會再次與他較量。」
作者：吳雨倫
文：本報記者/吳雨倫圖：本報記者/陳龍編輯：谷苗責任編輯：沈雷
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