對於哈登而言，今年休賽季他不再是香餑餑的球員，有媒體報道哈登今夏只有兩種選擇，拿較低的薪資去其他爭冠球隊繼續努力圓夢，或者是和快艇完成續約，大概率拿到一份類似於2+1或者是1+1的合約，最後一年球員選項。在經歷了這麽多次失敗後，哈登已經34歲，相比較剛離開火箭時的超級球星，如今哈登巔峰期已經走到了尾聲，給他的選擇已經不多了。
為了總冠軍，哈登犧牲了很多東西，如果他想要拿到數據，或者是超級頂薪，他完全可以繼續留在火箭，在離開火箭之前的一個賽季，哈登還能夠拿到34.3分6.6籃板7.5助攻的數據，入選全明星和最佳第一陣容，還是聯盟得分王，當時他可是聯盟前五級別的球員。
只要他想要繼續打出這樣的數據，那他就有能力做到，畢竟當時火箭可是他的球隊，所有配置都是圍繞著哈登來打造，在一個熟悉的戰術體系，哈登想要打出此前的表現一點都不難。而且球隊也有意和他完成長約，把他當做是絕對的基石。只要自己不離開，個人榮譽、超級頂薪和球隊戰術地位，哈登都會擁有。
然而，哈登已經厭倦了拿到豪華數據但一直無法取得成績的現狀，他意識到了繼續待在火箭是無法實作自己的目標，想要沖擊總冠軍只能夠去更好的球隊。最終在20-21賽季，哈登提出了交易申請，離開火箭，這也改變了哈登的職業生涯，讓他成為了輸家。
在過去4年時間，哈登更換了4支球隊，從火箭到籃網，然後被交易到76人，最後來到了快艇，每一次加盟都讓哈登看到了奪冠的希望，但可惜的是每一次都以失敗告終。
籃網三巨頭陣容看著很豪華，但傷病和不確定性因素傷害到了球隊，籃網最好成績也不過是分區準決賽。而在76人隊的情況也差不多，哈登和恩比德在常規賽表現非常不錯，磨合效果很好，有媒體甚至把他們比作是「OK」組合，但兩年時間，球隊都止步分區準決賽，最後離開時鬧得也不愉快。
在籃網隊所發生的事情在快艇再次上演，快艇陣容看起來很豪華，擁有多位全明星球員，但到了季後賽，李奧拿德的傷病再次成為了快艇前進的阻礙，球隊這一次首輪就被獨行俠隊淘汰出局，而且只堅持到了第6場。
回顧哈登過去4年的經歷，離開火箭確實是一個糟糕的決定，因為從那開始他就已經和各項榮譽無緣，而且個人數據也直線下滑，球隊戰術地位從頭號球星，逐漸轉變成為第三選擇，薪資方面也是損失不少。而這還不是最糟糕的，哈登離開火箭的目標就是沖擊總冠軍，而現如今顆粒無收，從分區準決賽到首輪出局，成績一年比一年差，隨著其他年輕球隊的崛起，哈登奪冠的可能性越來越低了。
從這些方面的角度來看，哈登確實成為了一名輸家，為了總冠軍付出的代價太大，而這些犧牲目前還沒有取得回報，哈登現階段所經歷的一切可能都是為離開火箭的決定買單，如果當初沒有離開，或許情況會截然不同，不知道現階段的哈登是否會後悔。
