在英超總部，上周五晚關閉的不僅僅是夏窗。法律部門兩個高級職位的申請也到了截止日期，因為——參照職位說明中的原文——「聯賽財務規定的範圍和復雜性在不斷變化」。
這是一個輕描淡寫的說法。
這是英超聯賽的訴訟時代。上賽季，埃弗頓和諾定咸森林兩家俱樂部因違反支出限制而被扣分。聯賽對曼城的訴訟迫在眉睫，曼城對聯賽財務條例的訴訟也是如此。對切爾西賬目歷史問題的調查仍在繼續。正如紐卡素主教練艾迪-豪在他的俱樂部令人沮喪的轉會視窗的最後幾個小時疲憊地說，如今的規則太多了。豪感嘆 「無法花錢」，紐卡素「需要遵守規則以防止扣分」。
曼聯新股東拉特克利夫爵士在今年夏天早些時候也提出了類似的抱怨，說俱樂部的「會計師比我們體育部門的人還多」，並警告說：「如果你不小心，英超聯賽花在法庭上的時間將比花在考慮聯賽利益上的時間更多。」
英超聯賽的球員售出數量助長了某些方面的反監管情緒，水晶宮的奧利斯和富勒姆隊的帕利尼亞轉會至拜仁慕尼黑，曼城的阿爾瓦雷斯和切爾西的加拉格爾轉會至馬德裏競技、阿斯頓維拉的道格拉斯-路易斯轉會尤文圖斯，曼聯的麥克托米奈轉會拿坡里，阿斯頓維拉的穆薩-迪亞比和布倫特福德的伊萬-東尼轉會沙特職業聯賽。為確保符合英超盈利和可持續發展規定（PSR）而出售的青訓球員數量也在增加。
還有人認為，這本規則手冊的分量遠遠不夠，他們指出，在英國政府於2022年對阿利舍爾-烏斯馬諾夫實施制裁之前，埃弗頓的老板就已經造成了巨額虧損，而在此之前，英超聯賽也已經就違反PSR的行為對埃弗頓進行了處罰。
可以肯定的是，英超聯盟行政總裁里察-馬斯特斯和治理與監管總監傑米-赫伯特的工作非常繁重。
赫伯特於6月底致函 20家會員俱樂部，提醒他們聯賽有權調查「令人擔憂的問題」，並要求俱樂部提供通訊細節，以證明轉會交易在透明度和公平市場價值方面是「誠實」進行的。
在這一狂潮中，五家面臨PSR違規風險的俱樂部（維拉、切爾西、埃弗頓、紐卡素和諾定咸森林）的祈禱得到了回應，這些俱樂部為他們的球員提供了一系列報價。涉及凱利曼（維拉轉會切爾西）、伊恩-馬特森（切爾西轉會維拉）、路易士-多賓（埃弗頓轉會維拉）、提姆-伊洛伊格布納姆（維拉轉會埃弗頓）、艾利洛-安德森（紐卡素轉會森林）和奧德賽斯-弗拉喬迪莫斯（森林轉會紐卡素）的一系列交易結束時，所有五家俱樂部都確信自己已在6月30日會計截止日期之前達到PSR合規要求。
當然，英超聯盟會對所有轉會交易——所有超過100萬英鎊的任何類別交易——進行「公平市場價值」審查。英超聯賽手冊將其解釋為「對正常市場條件的評估」和「類似俱樂部在類似情況下進行的類似交易的條款」。
不過，「市場價值」一直是一個主觀概念。英超俱樂部之間的交易幾乎無一例外都會有溢價，而由於聯賽的商業實力，俱樂部往往沒有出售的壓力。
從權威數據網站德轉上的數據來看（該網站並不聲稱自己是一個完美的模型），在今夏英超俱樂部最大的五筆球員售出交易中，有四筆（阿爾瓦雷斯、道格拉斯-路易斯、奧利斯和帕利尼亞）的轉會費略低於「預期市場價值」。
相比之下，英超五大轉會（杜明歷-蘇蘭基從伯恩茅斯轉會至托端拿姆熱刺、佩德羅-內托從狼隊轉會至切爾西、阿馬杜-奧納納從埃弗頓轉會至維拉、馬克西米利安-基爾曼從狼隊轉會至西漢姆聯、再加上上文提到的馬特森交易）的價格都高於「預期市場價值」，蘇蘭基的價格比預期市場價值高出50%以上，不過這也是因為他上賽季表現好，以及伯恩茅斯不願以遠低於其合約中規定的6500萬英鎊解約金的價格出售他。這些似乎就是英超轉會市場的現實。
6月下旬，在其他交易寥寥無幾的情況下，各家俱樂部之間對PSR的關註度急劇升溫，這可能會引起競爭對手俱樂部的興趣，即使所涉及的費用與預期大致相符。
對潛力球員的投資總是涉及到對球員發展前景的估計，而不是球員當時的價值，但同樣使用德轉的數據，考慮到這些因素，這六名球員（凱利曼、馬特森、多賓、伊洛伊格布納姆、安德森和弗拉喬迪莫斯）在轉會時的總預期價值為5860萬英鎊，總實際費用1.3 億英鎊。除去馬特森那筆接近市場價值的交易，轉會球員的總預期價值為2500萬英鎊，總轉會費為9250萬英鎊。
弗拉喬迪莫斯自去年9月以680萬英鎊從本菲卡轉會至森林後，在英超聯賽出場5次，但未能給人留下深刻印象，德轉對他的估價為590萬英鎊，但他以未公開的價格被賣給了紐卡素，據說轉會費在2000萬英鎊左右。這位30歲的球員在本賽季還沒上過場，出場順位似乎排在尼克-波普、杜布拉夫卡和約翰-魯迪之後，並且已有離隊傳聞。
沒有任何一家俱樂部被認為有不當行為，但許多俱樂部都有這樣的感覺——切爾西主教練馬雷斯卡和曼聯主教練滕哈格等人最近都表達了這種感覺——即PSR助長了出售青訓球員的轉會活動。在切爾西約1.5億英鎊的轉會交易中，約1.2億英鎊涉及切爾西青訓培養的球員。
就會計目的而言，此類交易代表的是純利潤，因此，舉例來說，伊儒格布南轉投埃弗頓和多賓轉投維拉的900萬英鎊轉會分別緩解了兩家俱樂部對PSR違規的擔憂。
上周五【隊報】報道稱，切爾西計劃將19歲的巴西前鋒德伊夫-華盛頓出售給斯特拉斯堡，後者是BlueCo多股東集團的一部份，交易價值約為1500萬英鎊。但這一轉會並未成行，因此英超聯盟無需評估同屬一家所有者旗下的兩家俱樂部之間達成的任何協定是否代表了公平的市場價值。切爾西表示，他們與斯特拉斯堡之間唯一的討論就是租借事宜。今年夏天早些時候，曼城被要求向英超聯盟證明，他們從特魯瓦（也是城市足球集團旗下俱樂部）收購巴西邊鋒薩維尼奧是以公平的市場價值進行的。
曼城已經對英超聯盟采取了法律行動，挑戰其財務規定，特別是那些堅持商業交易必須獨立評估「公平市場價值」的規定。很多俱樂部都認為，球員或贊助合約的價值取決於是否有人願意為其買單。
英超俱樂部在六月份舉行了一次投票，以決定是否收緊其財務條例，以堵塞一個漏洞，該漏洞曾使切爾西透過將兩家酒店出售給一家姊妹公司來籌集7650萬英鎊，以滿足PSR要求。修改條例需要三分之二的多數票，即20家俱樂部中的14家。只有11家俱樂部贊成堵上漏洞。
所有這一切的核心矛盾在於，英超聯賽近年來越是試圖維持秩序，事情就變得越亂。
同樣，有些人認為這加強了反對監管的理由：「我們真的希望俱樂部被扣分嗎？我們真的希望俱樂部不得不出售球員以滿足會計師的要求嗎？」
另一種觀點則認為，這表明有必要加強監管——不是由聯賽本身（聯賽實際上是由其成員俱樂部管理的）進行監管，而是由一個獨立機構進行監管，該機構應具有意願和權威，能夠設定明確的界限，而不是允許出現灰色地帶和漏洞，而這正是許多此類討論的特點。
遺憾的是，在嘗試進行有意義的監管之前，事情就已經發展到如此地步，這在足壇也是司空見慣的。
如果歐洲足球管理機構歐足聯能在20世紀90年代引入財政公平競賽條例，或許會有助於保持整個歐洲大陸的競爭平衡。到了2000年代末，這些規定只會強化冠軍聯賽時代出現的嚴重財政不平等，在那個時代，對自給自足的歐洲豪門的唯一威脅來自阿聯酋（曼城）和卡塔爾（巴黎聖日耳曼）收購的俱樂部。
紐卡素於2021 年被沙特阿拉伯公共投資基金牽頭的財團收購，他們希望成為下一個跟隨曼城跨越鴻溝的俱樂部，但在被收購後的前四個轉會視窗進行了大量投資後，他們這次卻受到了PSR的限制。今年6月，紐卡素將安德森和天才球員揚庫巴-明特賣給了布萊頓，這才確保了他們對遵守PSR的信心。紐卡素在夏天花了很多時間追求英格蘭後衛格伊，但未能滿足水晶宮7000萬英鎊的估價。
前曼聯和英格蘭後衛加利-尼維利在天空體育的節目中談到了紐卡素尤其面臨的限制，他說需要改變相關規定，允許老板們進行更多投資，「我們不能一直對俱樂部說‘你們不能投資’。」
幾乎沒有一個以足球利益為重的人願意看到這樣一種制度：像紐卡素和維拉這樣規模的俱樂部，即使進入了前四名並獲得了歐冠參賽資格，也會覺得自己仍然有很高的財務違規風險。
另一方面，紐卡素實際上是沙特國有企業，剛剛將轉會預算的一大部份花在了一名似乎是他們第四選擇門將的球員身上。
整件事就是一個爛攤子：整個歐洲失去了競爭平衡；聯賽之間和聯賽內部財富懸殊太大；有些俱樂部希望加強監管，因為他們的老板只希望透過足球賺錢；有些俱樂部希望減少監管，因為他們只是希望透過足球進行體育洗白；英格蘭俱樂部對其他聯賽的俱樂部進行殖民統治；在某些領域監管過多，而在其他領域監管過少——更重要的是，無論如何都來不及扭轉幾十年來基本不受控制的混亂局面。
這就是足球比賽走到今天這一步的原因：本賽季英格蘭足壇最大的新聞不是球場上發生的事情，而是曼城事件；英超聯賽面臨的最大壓力不是來自其他聯賽，而是來自自己的一些俱樂部，反之亦然。
對於聯賽和俱樂部而言，監管方面的挑戰仍在不斷增加，以至於有時他們會發現眼下的情況才是最好的。
