上賽季，熱刺在波斯圖告魯的帶領下展現了全新的精神風貌，重新躋身big6行列，這體現了換帥如換刀的效果。然而，本賽季的「白百合」似乎沒有綻放出光彩。關於波斯圖告魯是否會下課，各種版本頻繁出現，但看起來熱刺重建的首個目標是對已經效力9年的老將孫興慜進行更替。
據報道，熱刺並未向合約將於明夏到期的南韓球員提出續約協定。如果只是「進展緩慢」，尚不至於讓雙方關系緊張到分手邊緣。實際上，熱刺的 scouts 已在頻繁關註利爾年輕前鋒哈拉爾德松，無形中視其為孫興慜的接班人。
1992年出生的孫興慜並未受到年齡的限制。在本賽季出戰的5場英超比賽中，這位南韓球星打入了2粒進球，並送出了2次助攻。他在英超進球數上超過了傑拉德和盧卡庫（達到了121球），也因此實作了連續10個賽季都有進球記錄。換句話說，孫興慜的穩定性與重要性已被時間所認可。三年前，萊因克爾在祝賀他達到熱刺百球裏程碑時曾提到：「孫興慜為英超聯賽帶來了巨大的影響，他總是充滿激情地踢著比賽。」
多樣化的英超聯賽當然不會拒絕「外來的和尚」，但這並不妨礙熱刺實施B計劃。一些媒體甚至會故意制造話題，從而在一定程度上促使熱刺管理層做出決策。例如，孫興慜作為球隊最高薪資得主（19萬鎊周薪）反而可能成為一種負擔，而球隊中第二年長的球員（僅次於36歲的門將福斯特）也可能拖慢年輕球員的發展。
當摳門的列維在今夏花費6430萬歐元引進前鋒蘇蘭基時，球隊鋒線重組的話題就開始被熱議。有趣的是，陣中23歲的威爾斯前鋒布倫南·莊遜在新賽季的10場比賽中已打入6球。一方面是逐漸迎來狀態的夏窗標王，另一方面是迅速嶄露頭角的新秀。雖然不會立即壓制孫興慜的位置，但敢於放走肯恩的熱刺顯然也不怕功臣變成歷史。
謙遜和禮貌的孫興慜毫無情緒化的表現，實際上他在遭遇腿筋傷病後仍然充滿期待，並在社交媒體上表達了「我會很快回來的」承諾。老實說，目前排名英超第9的熱刺感受到一種急需改變的緊迫感，畢竟他們接下來面對的對手西漢姆聯和阿爾克馬爾可不是好對付的。
全力以赴並不意味著能夠像年輕時那樣輕松回歸。舉個例子，在2022-23賽季，南韓球員因眼眶手術缺席，他在英超36場比賽中僅打入10球，還經歷了長達110天的進球荒，導致熱刺最終未能獲得下賽季的歐戰資格。即將復出的孫興慜是否能夠突破這樣的印象限制？這是熱刺所關註的重點。如果這位南韓前鋒能持續找回狀態，「新人笑」的局面將自然出現。
自2015年夏季以3000萬歐元的轉會費加盟白鹿巷以來，孫興慜一直沒有辜負「亞洲之光」的稱號，創造了多場經典賽事。2017年足總杯1/4決賽對陣米爾沃爾時，他打入三球並貢獻了一次助攻；在2019年歐冠1/4決賽次回合迎戰曼城時，他梅開二度；同年與伯恩利的比賽中，更是上演了12秒內連過7人破門的精彩瞬間；2022年面對萊斯特城時，他成為熱刺歷史上第一位在英超替補出場完成帽子戲法的球員……
在肯恩的明星光環下，曾受到歧視的孫興慜繼續奮勇前進，他的身價一度達到了8000萬歐元。因此，不足為奇的是熱刺球迷現場高唱「Nice one，Sonny，nice one Son!」。也正因如此，當肯恩因傷缺陣時，【BBC】頭條刊登了「沒有肯恩，沒有問題」。更令人矚目的是，這位九度獲得亞洲金球獎的孫興慜還創造了亞洲球員在金球獎歷史中的最高排名（第11位）。
孫興慜在歐洲足球界的影響早已被拿來與車範根和樸智星進行對比，樸智星甚至直言：「他激勵著亞洲年輕球員追求成為世界級巨星。」盡管孫興慜始終否認自己是「世界級球員」，但他在熱刺效力了長達9年，這無疑彰顯了他的特殊價值。
如果要強調個人榮譽的話，孫興慜在2021-22賽季成為首位獲得英超以及歐洲五大聯賽金靴的亞洲球員。雖然他與莎拉赫共享這個榮譽，但值得一提的是，南韓球員沒有依靠任何點球，並真正展現了效率至上的原則——49次射門入賬23個進球。你還記得克洛普感嘆沒能簽下他的遺憾嗎？——「我人生中的一個最大錯誤，就是沒有引進孫興慜。」
天下沒有永恒的聚會，克洛普與利物浦這對最佳搭檔終於分開，孫興慜和熱刺再次續緣也就不足為奇。再者，那位一心想要奪冠的肯恩已經給昔日隊友做出了示範。不同之處在於南韓人在緋聞中表現得相當克制，沒有發出任何怨言或吶喊。他曾提到「在英超還有很多事情需要完成」，即便終老於熱刺是件奢望，但能以體面的方式離開，也未嘗不是一種自我滿足的明智選擇。
雖然上賽季孫興慜未能獲得金靴榮譽，但在與強隊的對抗中，他依然展現出色表現。他曾攻破阿森納、利物浦、曼城和紐卡素聯等球隊的大門。更值得一提的是，他在英超賽季中第三次達成進球和助攻雙雙過半的佳績。在能夠讓哥迪奧拿耳邊低語的對手裏，孫興慜顯得尤為特別。
球迷們可能會對熱刺管理層的決策提出質疑，甚至有人將其形容為卸磨殺驢。事實上，去年夏天孫興慜曾拒絕了一份來自沙特豪門、年薪高達2560萬鎊的豐厚合約。如果他一旦恢復自由身，將不會缺少追求者，其中巴薩被認為是最有機會撿到這位球員的俱樂部。畢竟，從熱刺轉投巴薩無疑是一種平台上的巨大飛躍，不過西甲聯賽規定，一線隊最多只能有三名非歐盟國籍球員。
好事多磨？孫興慜並未關註熱刺以外的事務，巴薩也沒有做出實質回應。彼此活在當下才是最真切的感受，或許離開熱刺本身只是一個傳聞。
