劉仲甫，江南人。北宋時期著名的圍棋國手，從小酷愛圍棋。由於他學棋刻苦，著法推陳出新，所以棋藝進步很快，年輕時就已聞名江南。宋代圍棋興盛，翰林院專門設定「棋待詔」這樣的官職，用以招攬國內的圍棋高手。這一年，京師又選拔棋待詔，劉仲甫決定前去應考。
劉仲甫想在應考前測試一下自己的水平。當時，他旅居於錢塘，每天早出晚歸，觀看錢塘高手對局。他在鬧市區掛起一幅旗幟，上面寫著「劉仲甫奉饒天下棋先」。意思就是每次下棋都讓對方先走一步，無論來者是誰。一時間圍觀的人議論紛紛，錢塘高手更是摩拳擦掌，想與他一較高低。有一天，錢塘的一個富豪拿出上好玉器作為棋註，在城北的紫霄樓擺開棋局，請劉仲甫和錢塘棋藝最好的人對弈。依據當時的圍棋規則，劉仲甫執白，下饒子棋，對手執黑先下。下到第50多手時，劉仲甫處處受制，下得很被動。對方便揚揚自得道：「今日局勢已判，黑棋贏矣！」
然而劉仲甫卻胸有成竹地說：「不見得！」又下了20余著後，劉仲甫突然把棋局攪亂，然後將棋盤上的棋子都撿進棋罐裏。眾人見此情形，紛紛責問道：「怎麽，你看快輸了就想耍賴嗎？」 劉仲甫卻說：「錢塘圍棋高手眾多，所以我想在這裏試試自己的棋力，如果能勝，就去京師應選棋待詔。這幾天我一直在鬧市觀棋，錢塘棋手的棋藝我大致都了解了，所以才樹了這個旗幟。現在，我就為大家剖析這幾日下過的棋局。」 說完，他便把下過的棋一盤盤地擺出來，指出對手都是在哪些關鍵時刻因為下了失著而輸棋。他一連擺了十幾局，沒有一點差錯，而且分析得頭頭是道，無懈可擊。眾人佩服不已。然後，他又將剛才攪亂的那盤棋一子不差地復盤擺出，說道：「這局你們以為黑棋必勝，但在我看來，白棋只要走一步好棋，就可勝黑棋十余子。」
說完，他就在最不起眼的地方下了一子眾人都不明白這步棋有什麽用。劉仲甫說道：「這手棋再過20著就起作用了。開始大家都不信，雙方又接著下了20著後，這顆棋子果然發揮了至關重要的作用，局勢頓時大變。終局數子，黑棋勝13子。眾人不禁鼓掌贊嘆。大家都很欣賞劉仲甫高超的棋藝，熱情地招待了他十幾天。在他去應選前，大家送給他很多禮物。劉仲前果然不負眾望，以精湛的棋藝被選入翰林院，當上了棋待詔。
後來，劉仲甫寫出了【棋訣】這部經典著作，從布局、侵消、作戰、官子等四方面對圍棋做了全面的論述，把圍棋理論提高到了一個新的高度。
