隋煬帝陵遺址公園最近在揚州開放了，這個歷史人物的形象也引起很多人的重新討論。
傳統史學界都認為，隋煬帝是一個不折不扣的敗家子，把他爹隋文帝辛辛苦苦攢下來的家底全都敗光了，弄得天怒人怨，到處都是農民起義。
尤其是唐朝人編寫的【隋書】，把隋煬帝批評的慘不忍睹。
【隋書·煬帝紀】這樣說：「自肇有書契以迄於茲，宇宙崩離，生靈塗炭，喪身滅國，未有若斯之甚也。 」
白話的意思是，從有書以來到現在，天下土崩瓦解，生靈塗炭，皇帝死掉，國亡了，沒有像隋煬帝這麽慘的。
唐人吳兢著的【貞觀政要】記敘唐太宗和大臣們討論政治得失，更是經常把隋煬帝拿出來當靶子討論。
但，隋煬帝真就那麽一無是處嗎？我們置身更廣闊的歷史視野，他做的有些事，不僅不是壞事，反而對後世有很多積極影響。
第一、推行職業化部隊
隋朝之前實行的是北朝以來實行的府兵制，這種制度在隋朝慢慢顯示出不夠靈活的特點，隋軍三征高句麗時，府兵部隊指揮不靈便，作戰不能持久，是隋朝軍事失敗的重要原因。
為什麽會出現這種問題呢？府兵制是一種與土地、地域密切相關的軍事制度，本鄉士兵守衛本鄉土地，外出作戰時也不會離開家鄉太遠。北朝時之所以沒有爆發問題，就是因為作戰地域並不廣大。一旦國家統一，作戰距離拉遠之後，府兵的惰性就表現出來了。
而且，府兵的兵源選擇沒有精準針對性，參軍的都是普通農民子弟，國家不進行特別的甄別挑選，兵員素質很難保證。
隋煬帝針對這些弊端，試著推行了募兵制，即國家出錢提供一切經濟保障，招募體力好、精壯勇猛的人為士兵，他們也不需要種地，完全由國家體制供給，這樣就省卻了很多府兵制度下士兵亦耕亦戰的拖累，而且還斬斷了與鄉土、地域的聯系，隨便打到哪裏都沒問題。
驍果軍建立之後，起到立竿見影的效果，精銳力量用來攻城，確實比府兵好使。
對後世來說，這是一種難能可貴的探索。唐朝到玄宗時期也出現類似問題，也效仿隋煬帝的募兵制度進行軍制改革。
職業化部隊，在後世雖經反復，但實踐證明，這遠比古代的世兵、府兵更易出產精兵。
第二、設定四郡，招撫西域
隋煬帝好大喜功，這自然是事實，但有的好大喜功並不能完全斥之為折騰，比如對河西、青海、西域的招撫。
隋朝統一後，吐谷渾占據著今青海之地，西域諸國對隋朝也沒有立即臣服，隋文帝時代奉行離強合弱的邊塞政策，沒有對青海、河西走廊以及西域進行軍事征討，吐谷渾勢力越來越大。
隋煬帝上台後，堅持對吐谷渾進行軍事討伐，把吐谷渾伏允可汗打得遠遁雪山，河湟之地歸於中原王朝治下。其後，隋煬帝又親自進至河西，視察新設定的西海、河源、鄯善、且末 四郡，並在張掖郡接受西域諸國的朝賀。
表面上看起來隋煬帝似乎是追求虛榮，但這番軍事征伐結合政治招撫，極大擴大了中原王朝在西域的影響力，有力打擊了異己勢力。把西晉末年以來西域與中原互相隔絕的形勢改變了，中原王朝開始重新統治河西、青海。
後來唐朝建立，之所以能在二三十年之內就打到蔥嶺，設定安西都護府，對西域實行有效管轄，可以說都是在隋朝建立的基礎上進行的。這對中國版圖的形成，是具有極大歷史意義的。
第三、 開鑿大運河
隋煬帝開河使用了數以千萬人次的農夫，使老百姓不堪其苦，這是我們必須要正視的，民力不可隨意使用。
煬帝從大業元年下令開始開通大運河，至大業六年完工，短短6年時間，開通了長達4000裏的大運河。
大運河以洛陽為核心，南起余杭、北至涿郡。分為通濟渠、邗溝（山陽瀆）、永濟渠、江南河四段，溝通了錢塘江、長江、淮河、黃河、海河五大水系。
從另一個角度看大運河，開挖大運河，軍事、政治、經濟上都有非常重要的意義。魏晉南北朝以後，江南地區得到長足開發，南方出現了江東、江閩、荊襄、廣州等新興的經濟區，人口規模和經濟規模都大幅增長，而長安、洛陽一帶雖然仍舊在政治、經濟上占據優勢地位，物資供應卻已是捉襟見肘，十分需要南方的物資補充。煬帝曾在江南任總管多年，對南方豐富的物產屬意久之，上位之後立即開通大運河，經濟上的考慮當屬優先。
開河通漕運，在隋朝之前也一直有人在做。春秋戰國時，各國開鑿了黃淮之間的鴻溝水系、菏水水系，山東濟河、淄河間有運河，江漢間有荊江、漢水的運河，江淮之間有巢肥運河，吳國更是開鑿了以古江南河、古邗溝為核心的星羅棋布的運河。
秦漢後又有新的開河高潮，秦王朝新開通了靈渠，連線湘江與漓江，長江和珠江水系從此連線起來。兩漢則相繼拓展了鴻溝水系，開通河、洛之間的陽渠，並疏浚了戰國舊河道，自關中至長江的漕運第一次形成了體系。漢末三國，曹魏在河北平原開通了海河、漳河、清河之間的運河。
可以說，開運河的創意早已有之，但無論是分裂時代，還是大一統時期，縱使王朝統治者都非常重視運河。
隋煬帝之失，在於隨意、過度、沒有節制地使用民力，錯不在運河本身。
第四、頻繁南巡
隋煬帝對江南非常喜歡，他一生中三次南巡江都（今揚州市），最後死也死在江都宮。
煬帝南巡帶著浩浩蕩蕩的大隊伍，後宮、大臣、百僚、軍隊、百戲，對沿途地方和揚州帶來極大負擔，這是需要批評的。
積極意義在於哪裏呢？
魏晉南北朝以來，江南長期與北方對峙，長達三百余年，南北文化、軍事、經濟都呈現出不同的面貌，這樣並不好。隋朝平陳朝後，陳朝舊地發動了規模浩大的叛亂。隋煬帝當年做晉王時，在江南主持平叛，他對南北對抗有著深刻的認識，這樣的局面不宜持續下去，對南北方都是巨大的消耗。
因此他奉行南北並重的原則，對江南舊臣多加委用，比如隋煬帝有五位大臣，人稱五貴，其中有兩位都是江南人士：虞世基、裴蘊。
煬帝頻繁南巡，向江南釋放了極其友好的資訊，對於消彌對抗意誌起到很大作用。煬帝帶頭學習吳地方言，能夠說一口流利的江東話，江南人對他十分有好感。
南北統一，不僅需要軍事上的征服，更需要政治上文化上的融合。唐以後江淮、江南經濟長足進步，其中一項重要的原因就是隋朝提前做了很多這方面的準備。
所以，討論歷史人物，我們不能非黑即白，辯證地看，才能重現歷史人物的真面目。
