這個人「腦子裏都是水」，竟然還能正常生活……人的腦子真的有必要嗎？

左邊為這名法國男子的大腦，中間黑色部份都是腦脊液；右邊為正常人的大腦

腦積水不是什麽特別罕見的疾病，大概每一千人裏就有一人會得，患者小時候既然有過腦積水，後來復發也不奇怪。但一般來說腦內只要積水稍多，就應該有頭疼、惡心或者視力障礙之類的癥狀才對，引發嚴重智力缺陷也是家常便飯，嚴重時可以致命。

這個人的腦子被擠壓得如此扭曲，所有的腦區都被壓扁了，可是不但此前沒有癥狀，還當上了公務員且結婚生子。檢查發現他的全量表智商為 75，言語智商為 84，操作智商為 70，雖低於平均值，但也沒有低到離譜。

困惑不已的醫生只能再一次為他進行了引流，把積水引到體內其他安全的地方。患者腿部的癥狀很快消失了，不過 CT 掃描和智力測試並無明顯變化。既然異常萎縮的大腦沒有影響他的正常生活，他也就正常出院了。

這個病例後來在互聯網上流傳多年，時不時就會重新進入人們的視野，還常常被當作梗供人嘲笑。與之伴隨的還有一個數據說此人「失去了 90%的大腦」，並經常和「人類大腦只用了 10%」的謠言相關聯。不過，原論文並沒有指出他的大腦損失了多少。

「人的腦子真的有必要嗎？」

當事醫生之一後來接受著名科學雜誌【新科學家】采訪時說，他們沒有對患者的實際腦容量進行測量，但如果只靠眼睛看來估算的話，他覺得應該減少了 50%到 75%左右。此外，腦積水是一個逐漸擠壓的過程，被壓縮的大腦體積當然會減少，但減少一半體積並不意味著一半的神經元會消失。所以這位患者的大腦實際上遭受了怎樣的損傷，恐怕只有未來的屍檢能夠回答。

醫生被采訪的時候說，雖然很多疾病都能引發大腦萎縮，但也都伴隨著各種心智能力的損失，從未聽說過如此嚴重的腦積水卻不影響大腦正常執行的。不過，這種情況其實有一些先例。四十多年前，類似的癥狀甚至引發過醫學界的一波爭吵。

這場爭吵的起點是一位名叫約翰·羅伯（John Lorber）的英國醫生。1980 年，他在一場學術會議上宣讀了一篇名為【你的腦子真的有必要嗎？】（Is Your Brain Really Necessary?）的論文，收集了 600 多名腦積水災者的掃描結果，其中確實有些患者出現了智力障礙，可是也有很多患者似乎毫無影響。

有一個極端的案例：他任職的學校裏有個學生，智商 126，擁有數學系的一等榮譽學士學位，但他的腦子裏幾乎全都是水，腦組織只有一毫米左右的薄薄一層。他收集的樣本裏有些患者顱腔內 95%都被腦脊液占據，可是其中卻有一半的人智商超過 100。此外也有許多患者的腦積水嚴重偏向於大腦一側，但兩側的身體運動和感知並無差異。