【文/觀察者網 嚴珊珊】兩個月前在野時指責蘇納克向罪犯發放「免獄金牌」的斯塔默，現在面臨著同樣的難題——英國人滿為患的監獄空間即將耗盡，保守黨留下的爛攤子成了工黨政府面臨的第一波挑戰。
據路透社7月10日報道，幾周之內，英國監獄就會因為滿員而無法關押新囚犯，加上新監獄的建設進度比原計劃落後數年，英國新首相斯塔默將面臨提前釋放更多囚犯的局面。
值得一提的是，斯塔默新任命的英國監獄、假釋和緩刑國務大臣占士·廷普森（James Timpson）並非國會議員出身，是個知名商人，他因提倡雇用服刑期滿人員而聞名，其家族企業Timpson的雇員中有10%是出獄人員，他相信工作能讓人改過自新。
當地時間2023年9月7日，英國倫敦旺茲沃思監獄視覺中國
監禁率為西歐第一
報道援引「世界監獄簡報」（World Prison Brief）數據稱，英國是西歐監禁率最高的國家。修建新監獄的進度跟不上量刑變嚴厲的速度，英國監獄人口越來越多，監獄系統容納量即將超負荷。
截至7月5日，英格蘭和威爾斯共有87453名囚犯，高於去年的86035人，距離監獄管理者認為的該地區最大承載量88864人只有一步之遙。
這相當於英國每10萬人口中就約有144名囚犯。英國的監禁率比法國、西班牙和意大利高約25%，比德國和荷蘭高得更多。不過，美國每10萬人中有531名囚犯。
路透社稱，解決監獄人滿為患的方法包括釋放更多罪犯，給他們佩戴電子追蹤器，或給予一些人緩刑，即在一定時間內再次犯罪才會被監禁。
當地時間2024年5月20日，英國倫敦貝爾馬什監獄路透社
代表英國監獄管理機構官員的協會負責人警告稱，除非找到解決方案，否則罪犯很快將不得不被關押在警察局的拘留所裏，這將限制警員的行動並擾亂司法系統。
斯塔默承諾要解決監獄人滿為患的問題，但他說這需要時間。他在工黨贏得選舉壓倒性勝利後的首次新聞釋出會上稱：「我們不可能一夜之間解決問題。因此我們承諾不了會停止提前釋放囚犯。」
斯塔默曾任英國皇家檢察署總檢察長和刑事檢控主任，路透社稱，斯塔默的監獄改革方向可以從他新任命的英國監獄、假釋和緩刑國務大臣人選窺見一斑。
斯塔默選了占士·廷普森（James Timpson），後者不是英國國會議員，而是英國最大的鞋只修理保養、配鑰匙、雕刻、珠寶和鐘表維修零售商、家族企業Timpson的行政總裁。
英國監獄、假釋和緩刑國務大臣占士·廷普森英國政府官網
據英國【衛報】報道，上個月，工黨在競選期間承諾，如果上台，將增加1.4萬個監獄容納名額，但廷普森不認為這是解決辦法。他今年2月在英國第四頻道的播客節目中稱，以荷蘭為例，荷蘭關閉了一半的監獄，不是因為荷蘭人更遵紀守法，而是因為他們有不同的量刑方式，那就是社區量刑。
在那次訪談中，廷普森表示，三分之一的囚犯肯定應該被關進監獄，另外三分之一可能不應該在牢裏，而且「需要一些其他形式的國家支持」，而對於最後三分之一的囚犯來說，監獄則是「災難，因為這只會讓他們重新回到犯罪的迴圈中去」。
廷普森還稱，英國對量刑和懲罰「上癮」，「我認為我們需要一個勇敢的政府，準備將政治從量刑中剔除，並準備接受這樣一個事實：作為一個國家，我們付不起建造價值40-60億英鎊的監獄來容納更多人的成本。」
占士·廷普森X賬號
Timpson集團目前僱用了超過600名出獄人員，約占公司總雇員的10%。2019年，廷普森曾告訴媒體，他僱用過的1500名出獄人員中只有4人因再次犯罪入獄。
【衛報】稱，廷普森一直以來所倡導的理念不僅具有改革意識，而且很省錢。報道稱，2022年，在英國關押一個囚犯的每年平均成本是48409英鎊。「如果廷普森現在被允許將他的信念付諸實踐，他將改變監獄、出獄人員的生活和整個社會。」
不過，英國司法部表示，三分之一的出獄人員被證明在獲釋後12個月內再次犯罪，在服刑不到一年的囚犯中，這一比例上升到一半以上。
路透社強調，任何改善這種局面的嘗試都需要時間和金錢。
上屆政府的「巨大失敗」
斯塔默將英國監獄的現狀描述為上屆政府的「巨大失敗」，本次選舉期間，工黨不斷喊著「打倒他們，建造更多監獄」的口號。
上屆保守黨政府原計劃在2025年前新建可以容納2萬人的監獄空間，但工程進度明顯落後，目前建成的監獄空間能容納不到6000人，按這個速度，到2025年底，只有可能完成計劃的一半。
斯塔默的新政府在財政上也沒有多少回旋余地。據英國智庫「政府研究所」 （the Institute for Government，IfG） 數據，未來幾年，相對於高需求，政府在監獄系統方面的支出每年將下降5.9%。
路透社稱，這場危機是緩慢而穩步累積而成。長期以來，英國各黨派為了響應部份媒體要求和選民的擔憂，一直在競選中呼籲以更嚴厲的刑罰來打擊犯罪，斯塔默領導的工黨也不例外，承諾「對違法者施以新的嚴厲懲罰」。這對監獄系統產生了影響。
報道援引英國政府數據稱，2012年到2023年，不包括終身監禁在內的量刑平均刑期從14.5個月增加到20.9個月。
2020年和2022年，保守黨政府還采取行動，規定對被判犯有更嚴重罪行的人，必須執行原判刑期三分之二以上，而不是一半。
智庫IfG稱，過去30年裏，盡管英國犯罪率大幅下降，但關押犯人的數量卻翻了一番。預計到2026年，英國監獄人口將激增至10萬以上。
報道稱，目前，幾乎沒有新的監獄空間，三所新監獄的建造專案由於計劃被否決而受阻，連19世紀建造的監獄的關閉也被推遲。
代表英格蘭和威爾斯監獄管理局高級官員的「英國監獄管理者協會」主席湯姆·惠特利（Tom Wheatley）說，新政府沒有時間可以浪費。「我認為他們可以（迅速行動），但也只是剛來得及。局勢非常危急……我們已經接近能夠安全容納的極限。」
智庫IfG高級研究員卡西亞·羅蘭（Cassia Rowland）表示，新政府將不得不在短期內采取進一步的緊急措施，以減少對監獄的需求。
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