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它們趁你睡覺爬上你的臉,還在你臉上吃喝拉撒、談情說愛……

2024-07-21辟謠

本文轉自:把科學帶回家(ID:steamforkids)

撰文 | Ziv

審校 | 河邊的卡西莫多

蟎蟲常被認為是我們臉上一些小問題的罪魁禍首,比如痤瘡、毛囊炎等等。 有些蟎蟲一生都生活在我們的臉上 ,在上面吃喝拉撒,當然也包括繁衍後代。

知道自己臉上有蟎蟲,你的第一反應也是「該怎麽把它們消滅」吧?但是其實 幾乎每個人臉上都有蟎蟲,大多數時候我們都能和平相處

這是在人臉上發現的蟎蟲。最早的蟎蟲化石可以追溯到大約4.1億年前。根據估計,世界上大約有300~500萬種蟎蟲,植物上有蟎蟲,土壤中有蟎蟲,海洋中也有蟎蟲,任何哺乳動物身上都有蟎蟲丨Megan Thoemmes

一般情況下,生活在人臉上的 蠕形蟎 (這是蟎蟲裏的一個屬,我們臉上的蟎蟲都是這個屬的)並不會給我們帶來什麽影響。如果我們自身的免疫力降低,才可能會造成一些皮膚問題。

19世紀,科學家第一次發現人身上有蠕形蟎,並將它們視為一種有害寄生蟲,認為它們會引發紅斑痤瘡等皮膚病,因為醫生在患有紅斑痤瘡的人面部采樣發現了更多蟎蟲。但是現在人們對蟎蟲的看法正在轉變,生物學家梅根·索姆斯(Megan Thoemmes)認為:「

越來越多的科學家正在將人體視為一個生態系,蟎蟲是否真的是其中的有害寄生蟲,科學界還沒有定論。科學家發現

蟎蟲生活在毛孔裏面,所以你很難把它們洗出去丨Josh Cassidy-KQED蠕形蟎

下面就讓我們來認識一下這些在我們臉上世代更替的小生命吧。

蟎蟲是蛛形綱動物,所以它們和蜘蛛一樣,也長著8條腿。不過蠕形蟎跟其他蟎蟲還不太一樣,它們的身體後部長著像蠕蟲一樣的尾巴,8條小短腿都擠在身體的前半部份。科學家在我們的毛孔裏發現了兩種不同的蟎蟲,一種是

毛囊蠕形蟎(左)和皮脂腺蠕形蟎(右)丨Megan Thoemmes這些蠕形蟎非常小,它們的長度大約只有0.3毫米。它們的生活方式非常隱秘,大多數時間都藏在毛孔內,但

跟蠕形蟎相比,塵蟎長得圓圓的。生活在床、沙發等家具裏的塵蟎其實不會直接叮咬我們的皮膚,它們以人類死皮為食。但是如果塵蟎的屍體或者糞便與皮膚接觸,或飄到空中被我們吸入,可能會引起過敏,讓我們打噴嚏,或者皮膚上起小紅包丨NIH

微小的身體再加上長期隱居的生活,讓它們很難被觀察到。不過科學家自有辦法。研究人員把一種強力膠滴在參與實驗的誌願者臉上的取樣點,然後把載玻片蓋在上面,等膠水幹了之後,就可以把它撕下來,

有時一個毛孔裏有好幾只蟎蟲丨ungexau

很長一段時間內,科學家一直認為這些生活在人臉上的蟎蟲沒有肛門,排泄物會在它們短暫的一生堆積在自己體內,但這顯然是一種一廂情願的猜想。2022年,有研究人員公布了用顯微鏡拍攝到的照片,顯示了蟎蟲極其微小的肛門。這個發現同時也

箭頭指出的位置是毛囊蠕形蟎的肛門丨University of Reading

蠕形蟎以毛孔中自然分泌的脂肪為食,它們也會吃一些皮膚碎屑、死細胞之類的東西,所以在鼻翼、前額和耳道這種地方,蠕形蟎數量最多。研究蠕形蟎的博士亨克·布雷格(Henk Braig)說:「蠕形蟎與人類的長期關系表明,

為了更好地理解蠕形蟎和人類的關系,布雷格對它們的基因組進行了測序,意外地發現 這些蟎蟲能夠產生的蛋白質種類很少,這是迄今為止在所有昆蟲、蛛形綱動物和甲殼動物中發現的最低水平

產生相關蛋白的基因的遺失,導致 成年蟎蟲的細胞數量急劇減少 ,比它們在幼體時的細胞少得多,這可能是它們與人類共生的一種結果。

圖A顯示了與果蠅(Drosophila)相比,毛囊蠕形蟎(Demodex)的細胞數要少得多,而且成年蠕形蟎(adults)的細胞數比幼體(3rd)還少丨參考資料[5]

然而它們 越適應人類,就可能導致自己失去更多基因

前文提到,同一批初始蠕形蟎,可能經過幾百代的繁衍才會轉移到下一個人身上,而陪伴我們終生的蠕形蟎可能已經完成了上千代的更替。

它們在我們臉上不斷近親繁殖,最終 可能使自己走進演化的死胡同,甚至走向滅絕

參考資料:

[1]https://www.theguardian.com/science/2022/jun/22/tiny-mites-demodex-folliculorum-parasites-gene-loss

[2]https://www.sciencedaily.com/releases/2022/06/220622101404.htm

[3]https://www.npr.org/ps/health-shots/2019/05/21/725087824/meet-the-mites-that-live-on-your-face

[4]https://www.nationalgeographic.com/premium/article/face-mites-arachnids-human-skin-pores

[5]Gilbert Smith, Alejandro Manzano-Marín, Mariana Reyes-Prieto, Cátia Sofia Ribeiro Antunes, Victoria Ashworth, Obed Nanjul Goselle, Abdulhalem Abdulsamad A Jan, Andrés Moya, Amparo Latorre, M Alejandra Perotti, Henk R Braig, Human Follicular Mites: Ectoparasites Becoming Symbionts, Molecular Biology and Evolution, Volume 39, Issue 6, June 2022, msac125, https://doi.org/10.1093/molbev/msac125

[6]https://www.sciencefocus.com/the-human-body/demodex-mites

[7]https://www.livescience.com/65533-your-face-mites-never-poop.html

[8]https://zh.wikipedia.org/wiki/蠕形蟎屬原創文章版權歸微信公眾號

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